"VEF Rīga" grandiozā spēlē sakauj "Žalgiri"
"VEF Rīga" basketbolisti (bilance 3-2) svētdien, 11. novembrī, VTB līgas mājas spēlē trešās ceturtdaļas beigās un ceturtās ceturtdaļas sākumā veica 13:0 izrāvienu un uzvarēja Kauņas "Žalgira" komandu ar rezultātu 77:72. Otrdien, 13. novembrī, plkst. 19:30 vefieši pirmajā Eiropas kausa mājas spēlē uzņems Francijas vicečempionus "Le Mans Sarthe".
Rīdzinieki iepriekšējo spēli Vācijā aizvadīja trešdien, savukārt “Žalgiris” piektdienas vakarā cīnījās un uzvarēja Stambulā. Neskatoties uz to, arēnas grozus abas komandas varēja iemēģināt tikai svētdienas rītā, jo iepriekšējās dienās tur notika hokeja spēles. Savainojumu dēļ viesu ierindā nebija garie spēlētāji Roberts Javtoks un Tads Klimāvičs.
Svinot Rīgas atbrīvošanas svētkus – Lāčplēša dienu – arēnā valdīja patriotisks noskaņojums. Ciemos atbrauca daudz lietuviešu, bet “zaļi-balto” līdzjutēji savējos atbalstīja ar Kauņas klubam pienācīgu jaudu.
Hoans Plaza laukumā sūtīja trīs garos spēlētājus – brāļus Lavrinovičus un Kuzminsku, ārējā līnijā uzticoties Lafajetam un Lietuvas valstsvienības veterānam Kaukenam, savukārt Ramūns Butauts šoreiz Kavaļauska vietā spēles sākumā deva iespēju Zavackam.
Lafajets un centra spēlētājs Lafajets ātri izvirzīja “Žalgiri” vadībā, taču nākamos deviņus punktus guva vefieši. Kristaps Janičenoks pirmajā ceturtdaļā realizēja 7 no 7 soda metieniem, pēc pirmajiem trijiem sagaidot Bērziņa danku ātrajā uzbrukumā un četrus Denielsa punktus. Kauņas basketbolisti atbildēja ar desmit punktiem pēc kārtas, sākumā panākot 9:14, pēc tam 11:19, taču pirmās ceturtdaļa s galotnē pārāki bija vefieši. 12:2 izrāvienu ievadīja Roulenda reids ar sodu, pēc tam piecu punktu gājienu realizēja Dairis Bertāns, tālmetienam pievienojot divus soda metienus. Janičenoks turpināja savu soda metienu sēriju, panākot 23:20 VEF labā, tomēr izskaņā līdz grozam izlauzās “Žalgira” otrais saspēles vadītājs Džābers.
Otrās ceturtdaļas sākumā par sevi atgādināja Kauņas snaiperis Popovičs, atjaunojot vadību viesiem 23:25. Vefieši neļāva viņiem tālu aizbēgt, ar pieciem Denielsa punktiem pēc kārtas piecpadmitajā minūtē izlīdzinot rezultātu 32:32. Amerikāņu uzbrucējs savāca atlēkušo bumbu uzbrukumā un raidīja to grozā, bet nākamajā reizē realizēja tālmetienu no kreisā flanga. Sekoja precīzu tālmetienu sērija, starp diviem precīziem Jankūna trāpījumiem atzīmējoties Donātam Zavackam 35:38. Divreiz pa grozu uzšāva Janičenoks, otrajā reizē atlēkušo bumbu savācot un divos punktos pārvēršot Laurim Blaus. Brīdi vēlāk viņš atzīmējās ar danku. Viesi turpināja turēties vadībā, tomēr Bertāna “buzzer-beater” pustālais metiens pēdējā sekundē samazināja starpību līdz diviem punktiem 43:45. “Žalgiris” spēlēja ar plašu rotāciju, pirmajā puslaikā punktus savācot 11 spēlētājiem, kamēr VEF sastāvā rezultatīvi bija septiņi vīri.
Skaistas epizodes Kavaļauska un Roulenda izpildījumā, kā arī Dārdena danks panāca neizšķirtu 53:53, taču trešās ceturtdaļas vidū iniciatīva pārgāja viesu rokās. Izrāviens 2:11 “Žalgirim” nodrošināja deviņu punktu pārsvaru 55:64. Ciemiņiem bija iespēja atrāvienu palielināt vēl vairāk, taču neiemesti soda metieni un kļūdas uzbrukumā radīja vefiešiem iespēju atspēlēties. Janičenoka un Bertāna metieni ievadīja 7:0 pakaļdzīšanos. Kšištofs Lavrinovičs pie VEF groza pazaudēja bumbu, Kaspars Bērziņš atbildēja ar soda metienu. Atlēkusī bumba nonāca VEF kontrolē, Janičenoks pagaidīja, kamēr sāncensis aizlec garām un pēdējā sekundē aukstasinīgi iemeta tālu divpunktnieku, nopelnot skatītāju ovācijas 62:64.
Zavacka tālmetiens turpināja vefiešu ofensīvu, trīsdesmit otrajā minūtē izvirzot Ramūna Butauta vīrus vadībā ar 65:64. Efektīvais spēka uzbrucējs nākamajā uzbrukumā vēlreiz sodīja viesus perimetrā, panākot četru punktu pārsvaru 68:64, turklāt mājinieku trieciens turpinājās. Pēc 13:0 izrāviena Džābers un Kšistofs Lavrinovičs izlīdzināja rezultātu 68:68, taču VEF sastāvā turpināja uguņot Zavackas. Četri viņa punkti pēc kārtas panāca sešu punktu vadību, bet Bērziņa pirmais soda metiens palielināja atrāvienu līdz septiņiem punktiem 75:68. Vefieši izcīnīja daudz atlēkušo bumbu uzbrukumā, tomēr viesi pamazām tuvojās, 100 sekundes pirms finālsvilpes panākot 75:72. Pēdējā minūte sākās ar vefiešu uzbrukumu, pēc 22 sekundēm grozu iekarojot lietuviešu supermenam Donātam Zavackam, kurš ceturtajā ceturtdaļā bija guvis divpadsmit punktus 77:72!