Kurucam 12 punkti, taču "Nets" piedzīvo septīto zaudējumu pēc kārtas
NBA čempionātā Rodions Kurucs guva 12 punktus un bija svarīgs iemesls, kādēļ Bruklinas „Nets” pēdējās sešās minūtēs atspēlējās no 80:91 pret Klīvlendas „Cavaliers”. Kurucs 19 sekundes pirms beigām panāca neizšķirtu, taču „Cavaliers” tomēr izrāva uzvaru ar 99:97.
Rodions Kurucs otro reizi savā NBA karjerā sasniedza 12 gūto punktu robežu (2p. 6/8, 3p. 0/2). Viņš arī savāca četras atlēkušās bumbas un pārtvēra vienu bumbu, to visu paveicot tikai 14 nospēlētās minūtēs. Latviešu uzbrucēja rēķinā arī divas piezīmes un viena kļūda, kā arī +/- rādītājs plus seši. Iepriekš Kurucs 12 punktus bija 20. oktobra mačā pret „Pacers”, bet pēc tam ne reizi nebija iemetis vairāk par deviņiem.
Spēlē pret NBA pēdējo četru sezonu finālisti „Cavaliers”, kas starpsezonā palikusi bez Lebrona Džeimsa un sezonu sākusi vāji, Kurucs aizvadīja lielisku mača galotni. Bruklinas sešas minūtes pirms beigām nokļuva iedzinējos ar 80:91, taču nākamo trīs minūšu laikā Kurucs guva sešus punktus no groza apakšas, vienreiz pēc paša izcīnītas atlēkušās bumbas, un „Nets” pievilka līdz 89:93.
Četru punktu deficīts Bruklinai bija arī pēdējās minūtes sākumā, taču Kurucs izcēlās ar pārtvertu bumbu, pēc kuras pats neiemeta, taču D`Andželo Rasels gan bija precīzs. Sekoja nesekmīgs Klīvlendas uzbrukums, pēc kura Rasels izdarīja tālmetienu, atlēkušo bumbu savāca Kurucs un raidīja to grozā, panākot 97:97. Tobrīd bija atlikušas vairs tikai 19 sekundes, bet Klīvlenda paspēja tās izmantot - Aleks Bērkss trieca bumbu grozā. „Nets” sastāvā pēdējo metienu garām aizmeta Spensers Dinvidijs, un „Cavaliers” uzvarēja ar 99:97.
Kurucs bija rezultatīvākais „Nets” rezervists un astoņus punktus guva tieši spēles pēdējās sešās minūtēs. Ar 30 punktiem rezultatīvākais bija Rasels, kamēr vietu sākumsastāvā saglabāja Dinvidijs, jo nespēlēja Džo Heriss. Klīvlendai 20 punktus guva Džordans Klārksons, kuram arī 11 atlēkušās bumbas, bet 19+14 pievienoja Tristans Tompsons.
„Nets” šis bija septītais zaudējums pēc kārtas, kamēr Klīvlenda pārtrauca savu četru zaudējumu sēriju un guva sezonas tikai piekto uzvaru. „Nets” nākamais mačs būs pēc divām dienām pret Raselu Vestbruku, Polu Džordžu un „Thunder”.