Ernests Gulbis (ATP 145.) ceturtdien Stokholmas "ATP World Tour 250" turnīrā otrās kārtas mačā ar 6-2, 6-4 pārspēja 19 gadus veco Kanādas spīdekli Denisu Šapovalovu (ATP 30.), iekļūstot pirmajā ATP ceturtdaļfinālā 15 mēnešu laikā. Duelis ievilkās vēlu vakarā un noslēdzās pusnaktī pēc vietējā laika.
Pirmajā setā Gulbis divreiz lauza pretinieka servi un pabeidza to ar piekto setbumbu. Tikmēr otrajā setā rezultāts tikai vienu reizi bija "vienādi", dominējot servētājiem. Tomēr devītajā geimā Gulbis nobreikoja pretinieku, iegūstot iespēju servēt par uzvaru mačā. Tajā viņš uzvarēja pirmajās trijās izspēlēs un pēc tam ar trešo mačbumbu arī noslēdza dueli.
Gulbis tikai otro reizi šogad ATP turnīros ticis tālāk par otro kārtu, iepriekšējo reizi to paveicot Vimbldonā, kur sasniedza astotdaļfinālu. ATP ceturtdaļfinālā viņš iekļuvis pirmoreiz kopš 2017. gada jūlija turnīra Gštādē, kas bija uz māla seguma. Tikmēr uz "hard" seguma viņš tik tālu ticis pirmoreiz kopš 2015. gada sacensībām Vīnē.
Cīņā par vietu pirmajā ATP pusfinālā kopš šī paša 2015. gada oktobrī notikušā Vīnes turnīra Gulbis piektdien spēkosies ar amerikāni Džeku Soku, kurš ir pasaules 18. rakete un Stokholmā izlikts ar ceturto numuru. Līdz šim vienīgajā savstarpējā spēlē Gulbis piekāpies Sokam. Neskatoties uz amerikāņa salīdzinoši augsto vietu rangā, Gulbim piektdienas mačā būs ļoti labas cerības uz uzvaru, jo Soks šogad vienspēļu turnīros nav spējis gūt vairāk par vienu uzvaru.
Ar ceturtdaļfināla sasniegšanu Gulbis nopelnījis 45 ATP ranga punktus, kas garantējis pakāpšanos rangā par aptuveni 20 pozīcijām. Latvietis šonedēļ kādā no intervijām izvirzījis mērķi iekļūt Austrālijas atklātā čempionāta pamatturnīrā, tomēr, lai to paveiktu, viņam vēl nepieciešams veikt vēl lielāku progresu rangā.
| Kategorija | Gulbis | Šapovalovs |
|---|---|---|
| Eisi | 2 | 3 |
| Dubultkļūdas | 8 | 5 |
| 1. serve | 63% | 47% |
| 1. serves punkti | 34/42 | 17/21 |
| 2. serves punkti | 9/25 | 11/24 |
| Breikbumbas | 2/2 | 0/3 |
| Punkti | 60 | 52 |
