Girgensonam un "Sabres" pirmā uzvara sezonā
Zemgusa Girgensona pārstāvētā Bufalo "Sabres" Nacionālās hokeja līgas spēlē (NHL) šonakt ar 3:1 pārspēja Ņujorkas "Rangers". Divi vārti vairākumā Konora Šīrija kontā.
Zemgus Girgensons laukumā pavadīja 13:52 minūtes, no kurām 3:36 mazākumā, veica divus metienus pa vārtiem un spēli pabeidza ar neitrālu lietderības koeficientu.
Pēc bezcerīgā zaudējuma sezonas atklāšanas spēlē pret Bostonas "Bruins" ar 0:4 , "Sabres" galvenais treneris Fils Hauslijs spēlētāju virknējumos veica salīdzinoši zīmīgas izmaiņas. Pirmajā maiņā Džefu Skineru nomainīja Konors Šīrijs, savukārt Zemgus Girgensons Vladimira Sobotkas traumas dēļ tika paaugstināts uz trešo maiņu, kurā spēlēja kopā ar Keisiju Mitlstadu un Teidžu Tomsonu. Debija ceturtajā maiņā no neaizsargāto spēlētāju saraksta paņemtajam Remi Elijam, kurš iepriekš spēlēja Dalasas "Stars".
Šī vakara pretinieki Ņujorkas "Rangers" sezonas pirmajā spēlē ar 2:3 piekāpās Nešvilas "Predators", taču ar "Sabres" komanda pēdējo reizi tikās martā, kad guva uzvaru ar 5:1 .
Pirmajā spēlē iesākto sauso sēriju "Sabres" izdevās pārtraukt pirmās trešdaļas 13.minūtē. Pēc veiksmīgi izcīnītās ripas viduszonā vairākuma laikā, divatā pret "Rangers" aizsargu izgāja Šīrijs un Ristolainens, ripu vārtos raidīja Šīrijs. Pāris minūtes pirms tam vairākumā vairākas iespējas bija "Rangers" spēlētājiem, taču vārtsargs Hutons un veiksme glāba Bufalo no vārtu zaudējuma.
Neilgi pēc "Sabres" vārtu guvuma dūres izvicināja Makleods un Beljū, abiem spēlētājiem saņemot piecu minūšu noraidījumu. Trešdaļas turpinājumā rezultāts palika nemainīgs, 1:0, metienu attiecība 14-7 par labu "Rangers".
Dubultot rezultātu "Sabres" izdevās jau otrās trešdaļas sākumā, turklāt vārtus atkal gūstot Šīrijam, pateicoties sekmīgi izspēlētajam vairākumam. Piespēles vārtu guvumā Aikelam un Reinhārtam. Lieliska iespēja samazināt rezultāta starpību "Rangers" radās trešdaļas piektajā minūtē - "Sabres" kļūdijās netālu no savas aizsardzības zonas, kas ļāva ņujorkiešiem trijatā doties izgājienā pret Hutonu, taču "Sabres" vārtsargs bija līmenī un spēja atvairīt pretinieku metienu.
Trešās tresdaļas pirmajā pusē ripa jau trešo reizi atradās aiz Lundkvista muguras, tomēr vārtu guvums netika ieskaitīts. "Rangers" vārtsarga atvairīto ripu pēc Rasmusa Dalīna izgājiena vārtos raidīja Teidžs Tomsons, taču mača tiesnesis fiksēja, ka uzbrucēja nūja atradās neatļautā augstumā.
Četras minūtes pirms pamatlaika beigām "Rangers" izdevās samazināt rezultāta starpību. Hutons neveiksmīgi atsita aizsarga raidīto ripu, ko izmantoja Brets Hovdens, gūstot panākumu no vārtu priekšas - 1:2. Divas minūtes vēlāk laba vārtu gūšanas iespēja, atrodoties vienatnē pret Lundkvistu pēc aizsarga Makkeiba piespēles, bija Girgensonam, taču vārtsargs metienu atvairīja. Nomainot Lundkvistu pret sesto laukuma spēlētāju, "Rangers" neizdevās izlīdzināt rezultātu, trešo ripu tukšos vārtos 1.8 sekundes pirms spēles beigām raidīja Džeks Aikels.
Par spēles labāko spēlētāju kļuva "Sabres" vārtsargs Kārters Hutons, kurš atvairīja 43 "Rangers" metienus. Nākamo spēli Bufalo aizvadīs svētdienas vakarā, kad mājās komanda uzņems pagājušās sezonas Stenlija kausa finālisti Lasvegasas "Golden Knights".