Aļonai Ostapenko (WTA 10.) Seulas "International" sērijas titula aizstāvēšana beidzās ar zaudējumu 2. kārtā, kad viņa ar 3:6, 2:6 zaudēja ranga 122. vietā esošajai Krievijas tenisistei Jekaterinai Aleksandrovai. Ostapenko nākamajā nedēļā otro reizi izkritīs no WTA ranga pirmā desmitnieka.
Ostapenko šogad tikai otro reizi zaudēja otrā simta tenisistei.
Mačs lietus dēļ sākās aptuveni 24 stundas vēlāk nekā sākotnēji plānotajā laikā. Ostapenko pirmajā geimā trāpīja divus eisus, bet mača turpinājumā servēja neapmierinošā līmenī, piedzīvojot loģisku zaudējumu. Ostapenko šogad tikai otro reizi zaudēja otrā simta tenisistei. Pirmais tāds zaudējums bija februārī Tallinā "Fed Cup" spēlē pret turcieti Čālu Bjukakčaju (#161), kura toreiz guva savu pirmo Top 10 uzvaru.
Šodien karjeras lielāko uzvaru svinēja Aleksandrova, kura pirmoreiz (1-3) uzvarēja Top 10 spēlētāju un arī pirmoreiz (1-12) uzvarēja WTA sacensību 2. kārtas mačā. Ostapenko ar Aleksandrovu iepriekš bija tikusies divreiz 2015. gada sezonā ITF tūrē, kur katra tenisiste guva vienu uzvaru. Aļona februārī ar 6:3, 6:3 bija pārāka uz paklāja seguma, bet jūlijā ar 5:7, 2:3 zaudēja uz māla seguma, toreiz izstājoties pleca savainojuma dēļ. Aļona pirmā mača laikā rangā bija 260. vietā, bet otrajā cīņā viņai 130. pozīcija. Pretiniecei attiecīgi 241. un 350.
Aļona šodien 1. setā sabruka pēc neveiksmīga septītā geima, kad viņai bija trīs iespējas panākt 4:3 pārsvaru, tā vietā pašai nokļūstot iedzinējos un setā vairs neuzvarot nevienā geimā. Ostapenko pirms tam bija atspēlējusi breiku (1:3), bet neveiksmīgajā septītajā geimā zaudēja pēc atrašanās vadībā ar 40:15. Ostapenko tobrīd palika bez pirmās serves, Aleksandrova veiksmīgi uzbruka otrajai servei un ilgā geimā izmantoja otro breikbumbu, precīzi uzsitot ar diagonālo "forehand".
Krievijas tenisiste servēja daudz spēcīgāk un labāk ar abām servēm, tiekot pie daudz viegliem punktiem, tā ātri uzvarot astotajā geimā un liekot Ostapenko servēt par palikšanu setā. Aļona devītajā geimā ne reizi netrāpīja pirmo servi un tika nobreikota "sausā". Viņa geimu sāka ar divām dubultkļūdām pēc kārtas, pēc tam izsita autā ar "backhand". Aleksandrova izmantoja jau pirmo no trim setbumbām, neatvairāmi uzbrūkot pa diagonāli pēc Ostapenko kārtējās vājās otrās serves.
Ostapenko pirmās serves precizitāte setā bija tik zema, kādu profesionālajā tenisā var novērto ļoti reti,- tikai 24%! Tā rezultātā lielākā daļa punktu bija jāspēlē ar otro servi, ar kuru viņa ieguva 10 no iespējamajiem 25 punktiem. Ostapenko sakrāja piecas dubultkļūdas. Aļona 2. seta pirmās serves trāpījumus uzlaboja līdz 55%, kas mačā divu setu summā deva vien 36%.
2. setā svarīgu lomu spēlēja trešā geima piektā izspēle. Ostapenko pie rezultāta 1:1, 30:30 spēcīgi uzsita ar diagonālo "forehand", bet Aleksandrovai izdevās teicams pretuzbrukums, trāpot uz līnijas. Ostapenko nedabūja breikbumbu, bet nākamajā geimā zaudēja savas serves geimā, kur divreiz kļūdījās ar "backhand" un pie 15:40 trāpīja dubultkļūdu. Ostapenko šodien ne tikai slikti servēja, bet arī sev neraksturīgi vāji darbojās uzņemšanā, kur regulāri kļūdījās servju uzņemšanā. Daži šādi misēkļi viņai gadījās arī šī seta piektajā geimā, kad Aleksandrovai izdevās nostiprināt breiku un izvirzīties vadībā ar 4:1.
Ostapenko cerīgā pozīcijā tika septītajā geimā, kad pēc Aleksandrovas dubultkļūdas un "backhand" auta bija tuvu breikbumbām, taču no 0:30 trīs reizes pēc kārtas iesita tīklā. Aleksandrova ar "forehand" uzbrukumu realizēja geimpunktu, saglabājot trīs geimu pārsvaru - 2:5. Aleksandrovai šodien vairāk nebija jāservē, jo arī 2. sets beidzās ar Krievijas tenisistes breiku. Ostapenko pēdējā geimā zaudēja vēl divās izspēlēs ar otro servi, pēc tam apstājās pirmās serves izspēlē, kad Aleksandrova uzsita ar diagonālo "forehand". Jekaterina mačbumbas izspēlē izcēlās ar iespaidīgu pirmās serves atsitienu, kad neatvairāmi uzbruka ar diagonālo "backhand".
Ostapenko otro reizi WTA turnīrā bija izlikta ar pirmo numuru. Pirmā bija Seulā pagājušajā sezonā, kad viņa kļuva par čempioni, izcīnot sezonas un arī karjeras otro WTA līmeņa titulu. Šogad izstājoties jau 2. kārtā, viņa aizstāvēja tikai 30 no pirms gada iegūtajiem 280 punktiem, kā rezultātā otro reizi izkritīs no Top 10. Pirmā reize notika jūnijā pēc neveiksmīga pirmā titula aizstāvēšanas mēģinājuma, kad Ostapenko "French Open" zaudēja jau pirmajā mačā.