Šovakar Pasaules kausa izcīņā futbolā, kas turpinās dažādās Krievijas pilsētās, norisināsies vēl divas astotdaļfināla spēles: 17:00 viena no galvenajām turnīra favorītēm Brazīlija tiksies ar Meksiku, bet 21:00 Beļģija eksaminēs Japānu.
Brazīlieši Pasaules kausu sāka ar neizšķirtu pret Šveici (1:1), kam sekoja divas uzvaras ar vienādu rezultātu 2:0 - gan pret Kostariku, gan Serbiju. Brazīlija izcīnīja pirmo vietu E grupā, un šovakar mērosies spēkiem ar Meksiku, kas bija otrā F grupā. Meksikāņi ar 1:0 pieveica Vāciju, ar 2:1 apspēlēja Dienvidkoreju, bet grupas uzvarētājai Zviedrijai piekāpās ar 0:3.
Brazīlijai paredzēta viena izmaiņa pamata sastāvā - muguras sāpju dēļ maču pret serbem nepabeidza Marselu, un viņa vietā aizsardzību cementēs “Atletico” aizsargs Filipe Luiss. Tiesa, Marselu atgriezies komandas treniņos, tāpēc cīņā varētu iesaistīties no soliņa. Savainojumu izārstējis Danilu, taču nav izslēgts, ka viņa aizstājējs spēlē pret Serbiju Fanjers varētu arī šovakar būt pamatā.
Meksika palikusi bez pieredzējušā aizsarga Hektora Moreno, kuram divu dzelteno kartīšu dēļ šī vakara spēle jāizlaiž diskvalifikācijas dēļ. Viņa vietā maču varētu sākt Hugo Ajala, kurš bija sākumsastāvā turnīra pirmajā spēlē pret Vāciju.
Brazīlija nekad nav zaudējusi Pasaules kausā pretiniekiem no Centrālmerikas vai Ziemeļamerikas, bet tieši pret Meksiku Pasaules kausu finālturnīros spēlēts četras reizes. Trijās uzvaras izcīnījusi Brazīlija, bet reizi fiksēts neizšķirts - iepriekšējā finālturnīra grupas spēlē. Gadu vēlāk komandas tikās pārbaudes mačā, un tajā brazīlieši svinēja panākumu ar 2:0.
Meksikāņi nav spējuši pārvarēt pirmo izslēgšanas turnīra kārtu jau sešos finālturnīros pēc kārtas. Pēdējo reizi ceturtdaļfinālā Meksika spēlēja 1986. gadā, kad uzņēma Pasaules kausa izcīņu savās mājās. Šī būs Meksikas 57. spēle - tik daudz maču finālturnīros nav aizvadījusi neviena cita komanda, kas nekad nav izcīnījusi kausu.
Vakara cīņā viena no Eiropas talantīgākajām izlasēm Beļģija tiksies ar Japānu, kas izslēgšanas turnīrā iekļuvusi trešo reizi vēsturē. Beļģiem grupā izdevās pieveikt Panamu (3:0), Tunisiju (5:2) un cīņā par uzvaru G grupā arī Angliju (1:0). Japāņiem pēc uzvaras pār nākamo H grupas uzvarētāju Kolumbiju (2:1) sekoja neizšķirts pret Senegālu (2:2) un zaudējums Polijai (0:1).
Beļģu superzvaigzne Romelu Lukaku, kurš potītes savainojuma dēļ izlaida maču pret Angliju, esot gatavs atgriezties laukumā. Japānai sastāvā gatavs atgriezties komandas kapteinis pieredzējušais “Eintracht” pussargs Makoto Hasebe. Šaubas šobrīd pastāv par uzbrucēja Šindži Okazaki spēlēšanu - “Leicester” futbolists savainojis potīti.
Beļģija nav zaudējusi kopš 2016. gada 1. septembra, šajā laika posmā izcīnot 17 uzvaras un piecreiz cīnoties neizšķirti. “Neesam zaudējuši ilgu, ilgu laiku. Visi spēlētāji saprot [šīs spēles nozīmi], šī ir iespēja uzveikt spēcīgākās pasaules komandas. Domāju, ka esam izdarījuši visu iespējamo, lai sevi sagatavotu,” pārliecināts par savu komandu bija Beļģijas treneris Roberto Martiness.
