Baltijas līgas loģiskās beigas
Baltijas basketbola līga (BBL) pārtrauks darbību, trešdien, 13. jūnijā, žurnālistiem apstiprināja Lietuvas basketbola līgas (LKL) prezidents Remigijs Milašis. Paziņojums izskanēja īsu brīdi pēc tam, kad tika apstiprināta Latvijas-Igaunijas vīriešu čempionāta izveide.
Baltijas basketbola līga tika nodibināta 2004. gada 26. novembrī, sadarbojoties LKL, Latvijas Basketbola savienībai un Igaunijas basketbola savienībai. Līgas pirmajā sezonā startēja 10 komandas, savukārt piektajā sezonā dalībnieku skaits pieauga pat līdz 26 vienībām.
Līgas pirmajās astoņās sezonās (2004-2012) tajā startēja reģiona vadošie klubi - Kauņas “Žalgiris” un Viļņas “Lietuvos rytas”. Minētās komandas septiņas reizes tikās BBL finālā. Vienīgais izņēmums tika fiksēts 2011. gadā, kad “VEF Rīga” pusfinālā Kauņā pieveica “Lietuvos rytas” ar 79:68.
BBL darbs līdz 2012. gada vasarai tika organizēts pēc divīziju principa - labākās komandas startēja Elites divīzijā, bet pārējās vienības sacentās Izaicinājuma kausa izcīņā. Sezona parasti sākās ar BBL kausa izcīņu, taču pēdējos gados tā arvien biežāk nenotika (2015, 2017).
Līgas lejupslīde sākās brīdī, kad to atstāja reģiona stiprākās komandas. Lietuviešu grandiem sekoja VTB līgas komandas “VEF Rīga” un Tallinas “Kalev/Cramo”, kā arī virkne citu lietuviešu vienību. Neraugoties uz to, Lietuvas klubi izcīnīja 13 no 14 BBL tituliem.
BBL četrpadsmitajā sezonā tajā palika trīs Lietuvas komandas - Prienu “Vytautas” (2017. gadā 6. vieta LKL), Pasvales “Pieno žvaigždes” (7. vieta) un “Šiauliai” (10. vieta). Latviju pārstāvēja “Valmiera/Ordo” (4. vieta LBL), “Liepāja/Triobet” (6. vieta), BK “Jūrmala” un “Ogre” (8. vieta).
Pēdējā sezonā līgā startēja 14 komandas no piecām valstīm. Kazahstānas “Barsy Atyrau” un Baltkrievijas čempionu “Tsmoki Minsk” otrā vienība visas spēles aizvadīja izbraukumā, bet “Vytautas” 2018. gada janvārī pēc brāļu Bolu ierašanās paziņoja par izstāšanos.
BBL pastāvēšana zaudēja jēgu brīdī, kad LBS un Igaunijas basketbola savienība vienojās par kopīga čempionāta rīkošanu. Lietuvā līgas popularitāte bija vēl zemāka, īpaši pēc tam, kad LKL čempionāts pārgāja uz četru apļu modeli.