Aļona Ostapenko (WTA 5.) otrdienas naktī Maiami ar 7:6(4), 6:3 pieveica pasaules devīto raketi Petru Kvitovu, gūstot sezonas pirmo Top 10 uzvaru, kas viņu ieveda prestižā turnīra ceturtdaļfinālā. Lietus ietekmētais mačs beidzās 53 minūtes pēc pusnakts.
Ostapenko serves uzņemšanas kvalitāte ceturtajā geimā radīja tik lielu spiedienu uz Kvitovu, ka viņa neizturēja, un Latvijas tenisiste pirmā izcēlās ar breiku, šajā geimā zaudējot tikai vienā izspēlē. Aļona pirmos divus punktus ieguva ar labu serves atsišanu, bet pārējos divus ar čehietes dubultkļūdām - Kvitovai geima izskaņā bija divas pēc kārtas. Nostiprinājusi breiku, Ostapenko bija vadībā ar 4:1.
Kvitovai sestajā geimā izdevās atspēlēt divas breikbumbas, nepieļaujot vēl lielāku Aļonas pārsvaru. Pirmās breikbumbas izspēlē Petrai paveicās, kad bumbiņa pēc viņas izpildītā "slaisa" skāra tīklu, Ostapenko liedzot iespēju iegūt punktu. Savukārt otrā breikbumba atspēlēta viegli ar serves un "forehand" kombināciju.
Ostapenko uz notikušo neveiksmi, neiegūstot divu breiku pārsvaru, reaģēja ar zaudējumu nākamajos divos geimos. Līdz šim savas serves geimos darbojusies pārliecinoši, Ostapenko pirmoreiz tika nobreikota, kad Kvitova vairākas reizes sekmīgi uzbruka no kreisās puses un ieguva breikbumbu. Aļonai dubultkļūda. Kvitova pēc tam viegli uzvarēja astotajā geimā ar savu servi, un rezultāts kļuva neizšķirts - 4:4.
Scenārijs ar zaudējumu setā no 4:1 ar 4:6 kļuva par lielu varbūtību, kad Ostapenko mocījās ar serves sargāšanu devītajā geimā. Viņai izdevās atspēlēt divas breikbumbas, pirmo novēršot ar labu servi, bet otro anulējot ar diagonālo "backhand" sitienu.
Divas Kvitovas kļūdas kombinācijā ar Ostapenko apvedošo sitienu Latvijas tenisistei 10. geimā pie 5:4 uzņemšanā deva setbumbu, kuru viņa nespēja izmantot, kļūdoties ar vienkāršu diagonālo "forehand" sitienu. Katrai tenisistei pēc tam viegls serves geims, kas nozīmēja taibreika spēlēšanu, tam notiekot pirmoreiz sešās tikšanās reizēs.
Ostapenko taibreika ievadā darbojās neprecīzi un ar trim autiem pirmo četru punktu izspēlēs sev radīja 1:3 deficītu. Varēja būt vēl lielākas problēmas, taču Kvitova pēc tam izcēlās ar lielu autu, uzbrūkot Ostapenko otrajai servei. Pie rezultāta 2:3 mačs uz 50 minūtēm tika pārtraukts lietus dēļ. Nelabvēlīgi laikapstākļi šī mača norisē iejaucās otro reizi. Pirmā bija brīdi, kad abas tenisistes ieradās uz mača sākumu, kas piespiedu kārtā notika 20 minūtes vēlāk.
Gandrīz stundu ilgā otrā pauze izdevīgāka bija Ostapenko, kura līdz mača pārtraukšanai vairākas minūtes nespēlēja pietiekami labā līmenī un saņēma iespēju sakārtot domas. Tas palīdzēja, jo viņa taibreikā paņēma piecus no sešiem pēc pauzes izspēlētajiem punktiem. Mačs atsākās ar Ostapenko autu, kas Kvitovai nozīmēja 4:2 pārsvaru.
Ostapenko svarīgā brīdī atbildēja ar piecu precīzi nospēlētu punktu sēriju vējainos apstākļos. Ostapenko trīs reizes garajās izspēlēs piespieda Kvitovu kļūdīties, bet vienā epizodē Petra autā izsita bez Aļonas palīdzība, un Ostapenko ieguva vēl divas setbumbas - 6:4. Viņa realizēja jau pirmo, kad spēcīgs "forehand" sitiens pa līniju izkārtoja vieglu izspēles pabeigšanu izgājienā pie tīkla.
Ostapenko 2. seta pirmajā pusē izturēja setu apņēmīgi sākušās Kvitovas spiedienu un pēc tam uzvarēja cīņas pēdējos četros geimos. Aļona septiņas minūtes ilgušajā otrajā geimā izsēja 40:0 pārsvaru, bet Kvitova pēc tam neizmantoja breikbumbu, kad pārāk spēcīgi uzbruka Ostapenko otrajai servei. Ostapenko pēdējo reizi bija iedzinējos ar 2:3, kad jau bija skaidras Kvitovas pretestības mazināšanās pazīmes.
Ostapenko piektajā geimā pie pretinieces serves tika līdz 15:30, bet pēc tam trīs reizes pēc kārtas kļūdījās otrās serves atsišanā (divi auti un viens trāpījums tīklā). Aiznākamajā geimā Ostapenko sistemātiski spēlēja laukuma vidū ar sitieniem dziļumā, izmantojot tādu taktiku, kāda Kvitovai nepatīk, un čehiete šajā geimā četras reizes izsita autā.
Breiks viegli nostiprināts, kad sasteigtu tenisu spēlējošajai Kvitovai astotajā geimā vēl četri auti - divi izspēlēs un divi ar serves atsišanu. Ostapenko ieguva 5:3 pārsvaru un pēc tam izcēlās ar vēl vienu breiku. Kvitovai devītajā geimā pie 30:30 dubultkļūda. Petra mačbumbas izspēlē trāpīja pirmo servi, bet Ostapenko atbildēja ar spēcīgu sitienu, un Kvitova nespēja bumbiņu noturēt laukumā.
Ostapenko februāra sākumā Kvitovai ar 0:6, 2:6 bez variantiem zaudēja Sanktpēterburgā, kur abas sacentās hallē. Čehiete telpu apstākļos ir ļoti spēcīga, ko apliecināja ar uzvaru ne tikai pār Ostapenko, bet arī triumfu visā turnīrā. Maiami turnīrs Kvitovai ir nesekmīgs, šeit deviņās viesošanās reizēs sakrājot 9-9 bilanci jeb vidēji vienu uzvaru turnīrā un ne reizi netiekot tālāk par ceturtdaļfinālu.
Pieveicot Kvitovu, Ostapenko pārtrauca trīs zaudējumu sēriju pret Čehijas tenisisti un savstarpējos mačos panāca izlīdzinājumu 3-3. Aļona savulaik bija vadībā ar 2-0, kad 2016. gadā uzvarēja pirmajās divās cīņās. Šodien gūtā uzvara pār Kvitovu Latvijas tenisistei ir gada pirmais Top 10 panākums un karjerā kopumā septītā uzvara pret ranga pirmā desmitnieka tenisistēm. Savukārt Kvitova šogad pirmoreiz (6-1) zaudēja Top 10 spēlētājai.
Iepriekšējos divos Maiami turnīros nospēlējot bez uzvarām, Ostapenko trešajā vizītē sasniedza ceturtdaļfinālu, ar to nopelnot 215 reitinga punktus un 167 195 dolāru prēmiju. Aļona nākamajā mačā trešdien sacentīsies ar Ukrainas labāko tenisisti Eļinu Svitoļinu (#4), kuru pagājušā gadā uzvarēja Vimbldonā.