Gadsimta mačs: Briedis – Usiks

Sestdien pusnaktī Arēnā Rīga sāksies Muhameda Ali kausa pusfināls starp Mairi Briedi un ukraini Oleksandru Usiku. Uzvaras likme ir arī divas pasaules čempiona jostas WBC un WBO versijās.

Pasaules boksa sērija pirmajā sezonā aptver tikai divas svara kategorijas, un viena no tām ir pirmais smagais svars jeb krūzeri (līdz 90,7 kg). Mairim Briedim (un pārējiem septiņiem šīs svara kategorijas bokseriem Muhameda Ali balvas izcīņā) ir paveicies, un visi četri atlikušie bokseri jau nodrošinājuši miljonāra statusu, kā arī saglabājuši iespēju savai pasaules boksa versijas jostai pievienot vēl trīs.

Decembra beigās abi bokseri bija atlidojuši uz oficiālo preses konferenci viesnīcā Bergs. Briedis izteicās, ka šī cīņa var nodrošināt vietu Boksa slavas zālē, bet Usiks uz jautājumu, ko viņš vēlētos tādu, kas ir pretiniekam, bet nav viņam, atbildēja gandrīz nedomājot: «Jostu!» Un šāda vēlme ir abiem bokseriem. Lieki netērējot laiku, pēc preses konferences bokseri devās atpakaļ uz treniņnometnēm - Briedis ar treneri Sandi Kleinu - uz Spāniju, Usiks - uz Kijevu. Abi saprot, ka šī nebūs pastaiga pa Rīgas bulvāriem.

Nedēļu pirms cīņas bokseri Rīgā atgriezās, un otrdien abi sarīkoja atklāto treniņu tirdzniecības centra Domina Shopping telpās, kas pulcēja apmēram divus tūkstošus interesentu. Arī Ukrainas boksera atbalstītājus. Savukārt Mairim trešdien Valsts prezidents Raimonds Vējonis pasniedza iepriekš piešķirto, bet treniņnometnes Spānijā dēļ nesaņemto III šķiras Triju Zvaigžņu ordeni.

Mairi tradicionāli uztrauc iespēja sportiskās formas virsotnē tikt pie kāda vīrusa, jo Latvijas neziema atkāpusies tieši nelaikā, un līdz cīņai gaidāmi plusi un slapjdraņķis. Zinot, ka Rīgā slimo ar gripu, bažas ir pamatotas. Jācer, ka tā netiks līdz viesnīcai, kur gatavošanos turpina Briedis.

Šobrīd sportisko formu vairs uzlabot nevar. Atliek salikt akcentus, uzmest acis svariem (šodien pulksten 17.00 svēršanās) un kāpt ringā, lai atrādītu trijos mēnešos padarīto.

Kleins ar Briedi ir izpētījuši Usiku un zina, kā viņi grib cīnīties un kur trāpīt, tomēr pretiniekam izteikti vāju vietu nav. Oleksandrs Usiks ir ne tikai sestdienas cīņas, bet visas supersērijas galvenais favorīts. Gan Mairis, gan Oleksandrs ir spēcīgi bokseri, un to apliecina arī viņu sparingpartneru izteikumi par cīņas iznākumu. Liela daļa tajos ir pieklājības, taču abu nometņu treniņprocesā strādājušie pārsvarā izsakās par labu savam sparingpartnerim. Tas nozīmē, ka sparingpartneriem grūti ir klājies abās nometnēs.

Prognozes ir par labu ukrainim. Tomēr ik pa brīdim ieskanas arī nots, ka Usikam nebūs viegli. Piemēram, otra pusfināla dalībnieks krievs Murats Gasijevs, kurš ar kubieti Junjeru Dortikosu nedēļu vēlāk tiksies Sočos, izceļ Brieža vispusību un spēju piemēroties un norāda, ka Usiks vieglu uzvaru nesvinēs. Usiks Brieža stilu sauc par nedaudz garlaicīgu, taču respektē Latvijas boksera sasniegto, bet Ukrainas telekanāla Inter sporta programmu redakcijas vadītājs Sergejs Dolbilovs Briedi salīdzinājis ar žņaudzējčūsku, kas lēnām, bet pamatīgi tiek galā ar pārtiku.

Domājams, ka liela pārsvara arēnā latviešu līdzjutējiem nebūs, jo aptuveni 3000 ukraiņu līdzjutēji varētu apmeklēt šo maču. Šobrīd vēl pieejamas biļetes, kuru cena svārstās no 80 līdz 400 eiro. Par cīņas ažiotāžu liecina internetā izveidotais ukraiņu boksera saiklis latviešu valodā vikipēdijā ar detalizētu Usika cīņu sarakstu. Nevienam citam no Brieža bijušajiem pretiniekiem un Muhameda Ali balvas atlikušajiem pretendentiem tāds gods nav parādīts.

Milzīga ir arī līdzjutēju interese par cīņas skatīšanos televīzijā un internetā. Tiesa, tiešraidē cīņu translēs tikai platforma viaplay.lv, ļaujot to noskatīties datorā, mobilajā telefonā vai planšetē. Un arī tikai tiem, kuri ir viaplay.lv abonenti. Par abonentu vēl var paspēt kļūt - uz mēnesi tas maksā nepilnus 10 eiro. Tomēr jau divos svētdienas naktī cīņas atkārtojumu pārraidīs Viasat Sport Baltic (VSB) kanāls, pārraidi atkārtojot septiņos no rīta. Lattelecom interaktīvajā televīzijā Viasat Sports paka, kurā ir arī VSB kanāls, mēnesim maksā 5,51 eiro. Paciešoties līdz svētdienas 11.00, cīņu lielākā daļa Latvijas iedzīvotāju varēs noskatīties bez maksas TV6 kanālā.

Boksa aizkulisēs joko, ka ukrainim Latvijā ir labāk neļaut vērt vaļā muti. Jau preses konferencē Rīgā pagājušā gada beigās ar savu vienkāršību, attapību un humora izjūtu Usiks simpatizēja Latvijas žurnālistiem. Tāpēc nevajagot ļaut viņam pirms cīņas runāt pārāk daudz un izraisīt arī latviešu līdzjutēju simpātijas. Ukraiņu viņam jau ir garantētas. Savukārt krietni vairāk par Maira Brieža pretinieku uzzināt un izlasīt viņa sacerētu dzejoli (jā, viņš ir arī dzejnieks!) var jaunākajā Sporta Avīzes numurā, kurā publicēta pagara intervija ar viņu. Pareizi teica kāds no Usika nometnes: «Usiks nevar nepatikt.»

Vienam no pretiniekiem nāksies zaudēt pirmoreiz karjerā, jo neizšķirts šajā mačā nevar tikt fiksēts. Briedim pagaidām ir 23 uzvaras, 18 no tām ar nokautu, bet Usikam 13 cīņās 11 nokauti.

Lai kāds arī būtu cīņas iznākums, lai kurš arī no bokseriem iekļūtu finālā, kas maijā notiks pie Sarkanās jūras Saūda Arābijas otrajā lielākajā pilsētā Džidā, šī būs abu bokseru līdz šim svarīgākā cīņa, ko sauc arī par finālu pirms fināla. Vai tā ieies boksa vēsturē kā, piemēram, Muhameda Ali un Džordža Formena Kautiņš džungļos, redzēsim jau rītnakt. Vēl tikai atliek piebilst, ka Usikam ļoti simpatizē Ali ne tikai kā bokseris, bet arī kā cilvēks. Ukrainim ir bijusi arī automašīna ar Ali attēlu. Amerikāņa, kurš no dzīves šķīrās iepriekšējā vasarā, vārdā ir nosaukts supersērijas kauss, turklāt Usiks un Ali abi ir dzimuši vienā dienā - 17. janvārī. Tomēr uzvaru agrā svētdienas rītā un iekļūšanu supersērijas finālā novēlam citam mežāzim Mairim Briedim.