Anastasija Sevastova šodien Pekinas "Premier Mandatory" sērijas turnīra 1. kārtas mačā tiksies ar 2014. gada čempioni Mariju Šarapovu. Cīņas sākums plkst. 14:30.
Abām tenisistēm tā būs otrā tikšanās šomēnes. Sevastova 3. septembrī "US Open" astotdaļfināla mačā uzvarēja ar 5:7, 6:4, 6:2. Šarapova kopš tā laika nav spēlējusi, tādējādi viņai sanāk divi mači pēc kārtas pret Latvijas otro raketi.
Savukārt Sevastova kopš Šarapovas pieveikšanas vairs nav spējusi uzvarēt, nākamajā mačā Ņujorkā piekāpjoties Slounai Stīvensai, bet Āzijas turnīru sērijas pirmajā spēlē zaudējums Jekaterinai Makarovai. Interesanti, ka Makarova var būt Sevastovas pretiniece Pekinas turnīra 2. kārtā.
Sevastova Pekinā spēlēs trešo reizi. Debijā 2010. gadā viņa sāka kvalifikācijā un toreiz sakrāja četras uzvaras, ieskaitot trīs setu cīņu panākumus pār Samantu Stousuru un Dominiku Cibulkovu, no 3. kārtas bija brīva, jo spēlēt nevarēja Nadja Petrova, bet ceturtdaļfinālā ar 6:7(6), 3:6 zaudēja spēcīgājai mājiniecei Na Lī.
Otrā viesošanās prestižajā turnīrā notika pērn, kad jau pirmajā mačā bezcerīgs 1:6, 1:6 pret Johannu Kontu. Sevastovai tas tolaik bija trešais zaudējums pēc kārtas, viņa sezonu pabeidza ar piecu zaudējumu sēriju.
Šogad Pekinā "wild card" saņēmusī Šarapova (šobrīd rangā tikai 104. vieta) šajā Ķīnas pilsētā atgriežas pirmoreiz kopš 2014. gada, kad viņa kļuva par čempioni, toreiz finālā pieveicot Petru Kvitovu. Šarapova finālu sasniegusi pēdējos divos spēlētajos Pekinas turnīros - arī 2012. gadā, toreiz titula mačā zaudējot Viktorijai Azarenkai. Šarapovai Pekinas turnīra karjerā ir 17-5 bilance, šeit uzvarot 11 no pēdējiem 12 mačiem.
Pekinā notiek pēdējais no sezonas četriem "Premier Mandatory" jeb obligātajiem turnīriem, kuru uzvarētājas iegūst 1000 punktus. Šajā kategorijā ietilpst arī Indianvelsa, Maiami un Madride. Augstākā līmenī ir tikai divi turnīri - "Grand Slam" un "WTA Finals".
Runājot par "WTA Finals", Pekinā var tikt atrisināti pēdējie jautājumi sezonas finālturnīra sakarā. Piecas no astoņām dalībniecēm ir jau zināmas. Ļoti tuvu spēlēšanai Singapūrā ir arī Karolīna Vozņacki un Aļona Ostapenko, bet vairākām ārpus astoņnieka esošajām tenisistēm, ieskaitot Sevastovu, nepieciešams tituls Pekinā, lai saglabātu cerības.