Nadals uzvar un pievienojas Federeram finālā
"Australian Open" finālā svētdien būs Rodžera Federera un Rafaela Nadala duelis. Spānis vietu titula mačā nodrošināja ar uzvaru nepilnā piecu stundu (4:58) mačā pret Gregoru Dimitrovu – 6:3, 5:7, 7:6(5), 6:7(4), 6:4.
Nadalam vajadzēja septiņas minūtes, lai uzvarētu pirmajā geimā, kur viņam arī nācās atspēlēt divas breikbumbas. Dimitrovs 15:40 pozīcijā nokļuva, pateicoties agresīviem uzbrukumiem, no kuriem pēdējais bija ar "backhand" sitienu pa līniju. Nadals abas breikbumbas atspēlēja ar "forehand" uzbrukumiem.
Ceturtajā geimā 15-40 deficīts bija Dimitrovam, kurš divreiz iesita tīklā, bet vēl vienā epizodē Rafa izcēlās ar neatvairāmu diagonālo "forehand". Dimitrovs atspēlēja tikai pirmo breikbumbu, to izdarot ar eisu, bet nākamajā izspēlē neveiksmīgi izgāja pie tīkla, un spānis viņu sodīja ar apvedošo sitienu. Ar šo breiku Nadalam pietika uzvarai setā.
2. seta ceturtais geims Dimitrovam bija daudz pozitīvāks. To sācis ar "backhand" sitienu pa līniju, bulgārs pēc tam divreiz pēc kārtas ar asiem uzbrukumiem piespieda Nadalu kļūdīties, iegūstot trīs breikbumbas pēc kārtas jeb 0:40. Nadals šoreiz nespēja novērst nevienu, pirmās breikbumbas izspēlē bumbiņu raidot autā.
Dimitrovs breiku atdeva septītajā geimā, pēc kura gan vēl bija vadībā ar 4:3. Nadals ar uzstājīgu uzbrukuma tenisu nopelnīja breikbumbu. Dimitrovs to atspēlēja ar pirmās serves un "forehand" kombināciju, bet nākamajā izspēlē iekrita izgājienā pie tīkla. Nadalam "backhand" apvedošais sitiens pa līniju deva otro breikbumbu. Dimitrovam dubultkļūda!
Nadals astotajā geimā "atdeva parādu", arī breikbumbas izspēlē izceļoties ar dubultkļūdu. Nadals šajā geimā bija vadībā ar 40:15, pēc pieļaujot četras nepiespiestās kļūdas pēc kārtas. Dimitrovs tā ieguva otro breiku un 5:3 pārsvaru ar iespēju tūlīt servēt par uzvaru setā. Grigors ar uzdevumu netika galā, kļūdām bagātā geimā spējot uzvarēt tikai vienā izspēlē.
Daudz netrūka, lai būtu jau četri breiki pēc kārtas, taču Nadalam ar milzu pūlēm izdevās uzvarēt 10 minūtes ilgušajā 10. geimā, kur viņš atspēlēja četras setbumbas, panākot izlīdzinājumu 5:5. Dimitrovs ar vairākām setbumbām tika atalgots par agresīvu spēli. Nadals pirmo setbumbu atspēlēja ar skrējienā izpildītu "forehand" sitienu pa līniju. Otrās setbumbas izspēlē Dimitrovam norāvās "backhand" sitiens, bet vēl divas setbumbas Rafa atspēlēja ar pirmo servi - Dimitrovs pirmajā gadījumā bumbiņu atsita autā, bet otrajā reizē 2009. gada čempionam eiss, bumbiņai pavisam minimāli skarot līnijas ārpusi.Dimitrovam milzīgo izšķērdību šajā setā tomēr nenācās nožēlot. Viņš 11. geimā noturēja servi, izvirzoties vadībā ar 6:5. Nadals pēc tam nespēja panākt taibreika spēlēšanu. Geimā, kurā bija gan kārtējās Nadala kļūdas, gan Dimitrova asie uzbrukumi, spānis uzvarēja tikai vienā izspēlē un punktu zaudētajam setam pielika ar sitienu pāri gala līnijai.
70 minūtes ilgušajā 3. setā spēles kvalitāte nebija augsta, abiem tenisistiem biežāk kļūdoties nekā nospēlējot precīzi. Tādā tenisā mazliet labāks bija Nadals, kurš nenosargāja breika pārsvaru, bet vēlāk uzvarēja taibreikā. Spēcīga servēšana un uzbrukšana ar "forehand" Dimitrovam trešajā geimā ļāva servi nosargāt no 15:40. Bulgārs divus geimus vēlāk tika nobreikots, kad visus četrus punktus zaudēja ar kļūdām - 3:2 spāņa labā.
Nadals nupat iegūto breiku uzreiz atdeva atpakaļ. Rafa neglītā geimā atspēlēja trīs breikbumbas, bet ar ceturto netika galā, bumbiņu raidot autā ar diagonālo "forehand". Nadals taibreikā trīs reizes nenosargāja minibreika pārsvaru, bet izdarīja pašu galveno - uzvarēja pēdējā izspēlē, kas bija bumbiņas ielidošana tīklā pēc saguruša Dimitrova "forehand" sitiena, servējot pie rezultāta 5:6.
Kad abi Melburnā tikās 2014. gadā, toreiz sacenšoties ceturtdaļfinālā (Nadalam uzvara ar 3:6, 7:6(3), 7:6(7), 6:2)), Dimitrovs pēc 3. seta zaudēšanas taibreikā un nokļūšanas iedzinējos ar 1-2 setos ātri salūza. Šoreiz bulgārs balto karogu neizkāra un 4. setā dominēja ar agresīvu tenisu, bet Nadala aizsardzība spēja atbildēt Dimitrova uzbrukumu radītajiem jautājumiem. Šodien 4. setā nebija nevienas breikbumbas, bet vistuvāk tam bija septītajā geimā, kad Nadals uzvarēja no 15:30.
Mača otrajā taibreikā dominēja Dimitrovs, minibreikos uzvarot ar 2-1. Abi nopelnīti ar agresīvu serves pieņemšanu. Dimitrovs vienu minibreiku zaudēja pie rezultāta 6:3, kad viņam pirmās setbumbas izspēlē neveiksmīgs "serve&volley" gājiens, tiekot apspēlētam ar diagonālo apvedošo sitienu. Grigors otro setbumbu izmantoja, izceļoties ar lielisku pirmo servi. Pēc nospēlētām 3:52 stundām arī turnīra otrais pusfināls iesoļoja 5. setā.
Tas sākās ar 11 minūtes ilgu Dimitrova serves geimu, kur Grigors uzvarēja no 15:40, atspēlējot kopumā trīs breikbumbas. Visiespaidīgāk tika novērsta pirmā, kad viņš skrējienā pretuzbrukumā izcēlās ar "forehand" sitienu pa līniju, kad Nadals spēcīgi uzsita pa diagonāli. Nadals otrajā geimā pēc divām kļūdām pievilka līdz 30:30, bet Dimitrovs pēc tam izcēlās ar fantastisku "backhand" sitienu pa līniju, iegūstot savu pirmo breikbumbu pēdējā setā. Bulgāram kļūda kārtējā garajā izspēlē, sitot pāri gala līnijai.
Nadals piektajā geimā ar "forehand" kļūdu izniekoja jau ceturto breika iespēju setā, bet Dimitrovs savu lielo iespēju sagaidīja astotajā geimā, kad viņam pie rezultāta 4:3, 15:40 bija divas breikbumbas, sajūtot pirmā "Grand Slam" fināla tuvumu. Nadals izkļuva no sarežģītās situācijas, pirmo breikbumbu atspēlējot ar "backhand" pa līniju, bet otro ar precīzu spēli pie tīkla.
Nadals panāca 4:4, bet nākamajā geimā ieguva mača pēdējo breiku. Dimitrovs pēc neveiksmīga sākuma no 0:30 uzvarēja nākamās divas izspēles, bet pēc tam ar "forehand" kļūdu deva spānim kārtējo breikbumbu, kuras izspēlē Rafa izcēlās ar apvedošo sitienu. Dimitrovs pēdējā geimā uzņemšanā sīvi cīnījās, atspēlēja divas mačbumbas, bet trešo novērst viņam nebija lemts.
Nadals ceturto reizi spēlēs "Australian Open" finālā (1-2), kas viņam būs 21. "Grand Slam" fināls (14-6). Nadals dominējis sāncensībā pret Federeru, savstarpējos dueļos esot vadībā ar 23-11, ieskaitot 9-2 "Grand Slam" mačos un 6-2 "Grand Slam" finālos, kā arī ļoti iespaidīgu 11-3 pārsvaru "best of 5" mačos.