Nelīdz arī Mesi atgriešanās – Argentīnai bezierunu sakāve Brazīlijā
Jau ceturto spēli pēc kārtas 2018. gada Pasaules kausa atlasē neuzvarēja pagājušā finālturnīra fināliste Argentīna, kas izbraukumā ar 0:3 piedzīvoja sakāvi pret niknāko sāncensi Brazīliju (0:3) un joprojām ieņem tikai sesto vietu.
Kvalifikācijā Argentīnas izlase bija uzvarējusi visās trijās spēlēs, kurās piedalījās Lionels Mesi, bet pārējos septiņos mačos bija tikusi tikai pie septiņiem punktiem. Izlaidis iepriekšējos trīs mačus, "Barcelona" superzvaigzne atgriezās laukumā, tomēr arī viņa klātbūtne nespēja apturēt krīzi.
Brazīlija rezultātu atklāja 25. minūtē, kad ar lielisku sitienu no distances izcēlās "Liverpool" pussargs Filipi Koutinju, kurš trāpīja vārtu augšējā stūrī un neatstāja nekādas izredzes Mančestras "United" rezervistam Serhio Romero (1:0). Puslaika izskaņā mājinieki dubultoja pārsvaru - pēc teicamas Gabriela Žezusa piespēles izgājienu viens pret vienu realizēja Neimārs, kurš pārliecinoši trāpīja tālajā stūrī (2:0) -, bet 58. minūtē Paulinju no soda laukuma vidus panāca jau 3:0.
Spēļu gaitā Argentīna pat bija noslīdējusi uz septīto pozīciju, jo Paragvaja mājās bija vadībā pret Peru, tomēr peruāņi otrajā puslaikā guva četrus vārtus un beigās uzvarēja ar 4:1. Nekur pārāk tālu neaizmuka arī Ekvadora, kas ar 1:2 zaudēja Urugvajai, kurai nācās spēlēt bez Edinsona Kavani, un Kolumbija un Čīle, kas savā starpā cīnījās neizšķirti 0:0.
Līdzīgi kā brazīliešu bijušais kapteinis Tjagu Silva, pirmo spēli gada laikā izlasē aizvadīja kolumbiešu kapteinis Radamels Falkao, kurš spēlēja otro puslaiku. Bet čīlieši, kuri spēlēja bez sava uzbrukuma līdera Alekša Sančesa, 64. minūtē palika arī bez pamatvārtsarga Klaudio Bravo, kurš savainojuma dēļ tomēr nevarēja turpināt spēli. Pirmo uzvaru izcīnīja Venecuēla, kas mājās ar 5:0 sagrāva Bolīviju, nobīdot to uz pēdējo pozīciju. Ar hat-trick izcēlās "Torino" uzbrucējs Hosefs Martiness.