2018. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīrā otro zaudējumu piedzīvoja Latvijas handbola izlase, kas savā laukumā ar 23:36 piekāpās olimpiskajai čempionei Dānijai. Ar pieciem vārtu guvumiem rezultatīvākais bija Jānis Pavlovičs.
Latvijas izlase pirmo uzbrukumu izmantoja pēc pilnas programmas - sāncenši trīs reizes pārkāpa noteikumus, līdz bumbu izdevās nogādāt līdz Ingaram Dudem, kurš tika neatļauti kavēts un nopelnīja septiņu metru soda metienu. 100 sekunžu uzbrukumam punktu pielika aukstasinīgais Jānis Pavlovičs.
Pēc tam, kad Rihards Leja guva vārtus atrajā uzbrukumā, laukuma saimnieki ieguva divu rezultatīvu metienu pārsvaru, un 11. minūtē handikapu atjaunoja Māris Veršakovs, pirms tam vārtos lielisku sniegumu demonstrējot Edgaram Kukšam - 5:3 Latvijas izlases labā.
Tomēr olimpiskie čempioni dāņi guva trīs vārtus pēc kārtas un izvirzījās vadībā. Pie 6:7 Toma Lielā mestā bumba atdūrās pret pretinieku pārliktni, un pretuzbrukumā Lase Svāns guva savus ceturtos vārtus trīs minūšu laikā. Kad latvieši bija iedzinējos ar četriem vārtiem, galvenais treneris Uģis Vikštrems izmantoja minūtes pārtraukumu, bet tas cerēto rezultātu nedeva - pēc pauzes Dānijas izlase guva četrus no nākamajiem pieciem vārtiem.
Sāncenši lieliski aizsargājās un nekavējoties metās uzbrukumā, un tas Latvijas handbolistiem sagādāja lielas problēmas - 29. minūtē Svāns no labās malas panāca deviņu punktu pārsvaru Dānijai. Taču pēdējos divus vārtus pirmajā puslaikā iemeta mājinieki - vispirms līnijā bumbu saņēma Uldis Lībergs, bet 11:18 ar šāvienu no deviņiem metriem panāca Raimonds Trifanovs.
Tomēr otrā puslaika ievadā atkal izpaudās olimpisko čempionu pārākums. Ja pēc Lejas, Pavloviča un Dudes vārtiem izdevās turēt līdzi dāņu tempam, tad viesi laika posmā no 39. līdz 43. minūtei iemeta četrus vārtus pēc kārtas. Tādējādi Dānijas valstsvienības pārsvars pirmo reizi sasniedza divciparu skaitli - 27:15.
Viesu ofensīvu piebremzēja Latvijas sniegums uzbrukumā, vārtus gūstot arī Arvim Juzupam un izceļoties Kuģim, kurš izmantoja Dānijas lēmumu nomainīt vārtsargu pret papildus spēlētāju laukumā un bija precīzs no laukuma otra gala. Tomēr dāņu uzdevumu apturēt tā arī neizdevās, beigās piekāpjoties ar 23:36 un piedzīvojot otro neveiksmi ciklā.
Latvija: Pavlovičs 5, Leja 4, Lielais 3, Dude 3, Juzups 2, Trifanovs 2, Kuģis 1, Lībergs 1, Kreicbergs, Veršakovs.
| V | Valsts | U | N | Z | V | P |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Dānija | 2 | 0 | 0 | 65:43 | 4 |
| 2. | Ungārija | 2 | 0 | 0 | 52:43 | 4 |
| 3. | Nīderlande | 0 | 0 | 2 | 47:57 | 0 |
| 4. | Latvija | 0 | 0 | 2 | 39:60 | 0 |
Vārtsargi: Artūrs Kuģis (TV Großwallstadt, Vācija), Edgars Kukša (VfL Frendenbeck, Vācija)
Kreisā mala: Rihards Leja (Celtnieks Rīga)
Kreisie ārējie: Nils Kreicbergs (SV Beckdorf, Vācija), Artūrs Lazdiņš (Celtnieks Rīga),
Saspēles vadītāji: Toms Lielais (Flensburg Handewitt II, Vācija), Austris Tuminskis (SK Latgols), Raimonds Trifanovs (SV Beckdorf), Māris Veršakovs (HSG Nord HU, Vācija).
Labie ārējie: Valdis Gūtmanis (Mecklenburg Schwerin, Vācija),
Labā mala: Jānis Pavlovičs (SK Latgols), Arvis Juzups (SV Beckdorf, Vācija).
Līnijas spēlētāji: Ingars Dude (Limoges Hand87, Francija), Egils Politers (Dobeles Tenax), Uldis Lībergs (Jūrmalas Sports, Latvija).