HOKEJS: Fināls ar olimpisko likmi pret vāciešiem

Būt vai nebūt Latvijas hokeja valstsvienībai 2018. gada olimpiskajās spēlēs – tāds ir jautājums. Izšķirošā spēle par ceļazīmi šovakar pulksten 18:00 pret Vāciju, kas iepriekšējos divos mačos vārtus nav ielaidusi un kuras sastāvā ir septiņi Nacionālās hokeja līgas spēlētāji.

Latvijas valstsvienība pirmajā spēlē pārbrauca pāri austriešiem, atkārtojot pārliecinošāko uzvaru kopš 1997. gada - 8:1. Ar vārtu guvumiem izcēlās septiņi dažādi spēlētāji, taču trīs punktus savākušais enerģiskās ceturtās maiņas centra uzbrucējs Rodrigo Ābols norādīja, ka nedrīkst iedomāties, ka arī turpinājumā viss nāks tikpat viegli. Tomēr nākamā pretiniece Japāna vismaz daļēji netika novērtēta.

Japāna, kas šogad izkrita no pasaules čempionāta pirmās divīzijas un pārbaudes spēlēs pirms olimpiskās kvalifikācijas turnīra ne reizi neiemeta vairāk par vienu ripu, pirmajās minūtēs tika nospiesta. Tomēr, neizmantojuši vairākus momentus, laukuma saimnieki nosēdās un tika ķerti pretuzbrukumos. Glāba Elvis Merzļikins, bet sāncenšu pretestību beidzot salauza Andris Džeriņš.

Viņš 36. minūtē iebakstīja ripu japāņu vārtus pēc tam, kad pēc Krišjāņa Rēdliha metiena no zilās līnijas tā bija atdūrusies pret pārliktni un neviena nepamanīta nokritusi vārtsarga laukumā. Pārsvaru vairākumā dubultoja Mārtiņš Karsums, kurš oficiālā spēlē, ieskaitot klubu, nebija izcēlies kopš pagājušā gada 20. novembra. Japāņi divas minūtes līdz noslēgumam vienu ripu atspēlēja, bet tad tukšos vārtos meta Džeriņš - 3:1.

Izšķirošajā spēlē pretī stāsies cietākais rieksts - Vācijas valstsvienība. Pirmajā mačā vācieši iemeta piecas bezatbildes ripas Japānas vārtos, bet otrajā duelī ar 6:0 sakāva austriešus. Pret Japānu pārsvars tika iegūts pirmajā pusē, bet atlikušajā laikā notika slidināšanās bez vēlmes palielināt handikapu. Pret austriešiem sākums bija nepārliecinošs. 15. minūtē izdevās izvirzīties vadībā, bet turpinājumā pārsvars kļuva arvien lielāks un lielāks. Divas pēdējās ripas Vācija guva, skaitlisko vairākumu noslēdzot ar metienu tukšos vārtos pēc kombinācijas.

Ar divos mačos gūtajiem trīs vārtiem un sakrātajiem četriem punktiem turnīra rezultatīvākais spēlētājs ir Vācijas centra uzbrucējs Fēlikss Šics, kurš pērn aizvadīja 11 spēles Kontinentālās hokeja līgas klubā Rīgas "Dinamo", tomēr savainojuma dēļ izrādījās nevajadzīgs un tika atbrīvots. Viņš pagājušo sezonu pabeidza un nākamo aizvadīs Zviedrijā. Pie trim punktiem tikuši vairāki uzbrucēji, tostarp divi no vadošā virknējuma.

Gan Leona Draizaitla, gan Tobiasa Rīdera kontā ir vieni vārti un divas piespēles. Pirmais pārstāv Nacionālās hokeja līgas klubu Edmontonas "Oilers", pagājušajā sezonā 72 spēlēs sakrājot 51 punktu. Jāizceļ, ka 20 gadus vecais Draizaitls draftēts ar trešo numuru. Rīders nāk no Arizonas "Coyotes" un sakrāja 37 punktus.

Vācijai ierindā ir septiņi Nacionālās hokeja līgas spēlētāji. Abos mačos vārtus sausā nosargājis 24 gadus vecais Filips Grubauers no Vašingtonas "Capitals", kurš 22 spēlēs tika galā ar 91,8% sāncenšu metienu. Ziemeļamerikā viņš spēlē kopš 2008. gada.

Aizsardzību cementē Korbinians Holcers no Anaheimas "Ducks" (0+3 29 spēlēs), Kristians Erhofs no Čikāgas "Blackhawks" (0+2 astoņās cīņās) un Deniss Zeidenbergs no Bostonas "Bruins" (1+11 61 mačā). Kvalifikācijas turnīrā pie punktiem ticis tikai pēdējais, kurš izcēlies ar vienu piespēli. Zeidenbergs 2011. gadā kopā ar "Bruins" izcīnīja Stenlija kausu, turklāt viņš bija pirmā pāra aizsargs.

Uzbrukumā bez Draizaitla un Rīdera vēl ir Toms Kīnhakls. 24 gadus vecais malējais uzbrucējs debitēja Pitsburgas "Penguins" rindās, un nodemonstrētais sniegums bija gana pārliecinošs, lai nostiprinātos sastāvā. 42 spēlēs viņš sakrāja 15 punktus, bet 24 izslēgšanas mačos iemeta divas ripas un sakrāja piecus punktus, kopā ar "Penguins" virs galvas paceļot Stenlija kausu.

Pēdējā pasaules čempionātā vācieši iekļuva ceturtdaļfinālā un finišēja septītajā vietā. 2010. gadā mājās izdevās sensacionāli sasniegt pusfinālu un iegūt ceturto vietu. Par galveno varoni kļuva vārtsargs Deniss Endrass, kurš tika atzīts par visa turnīra vērtīgāko spēlētāju. Pašreizējā modelī viņš ir otrais numurs.

2010. gada olimpiskajās spēlēs Vācija ierindojās 11. vietā. Pateicoties labākai vārtu bilancei, izdevās apsteigt tikai latviešus. Taču mēs pirms diviem gadiem piedalījāmies ceturtajās olimpiskajās spēlēs pēc kārtas, kamēr vācieši nožēloja zaudējumu Austrijai un sacensības vēroja mājās.

Kā būs šoreiz? Cerēsim, ka nepiepildīsies rubrikā "Ja hokeju spēlētu uz papīra" noskaidrotais, ka Vācija ir pārāka ar rezultātu 7:1. Pirmais iemetiens pulksten 18:00, tiešraide LTV7. Pēdējā pieejamā sēdvieta "Arēnā Rīga" no tirdzniecības pazuda astoņas minūtes pēc pusnakts.

Latvijas izlases sastāvs:

Elvis Merzļikins, Kristers Gudļevskis, Edgars Masaļskis; Artūrs Kulda - Oskars Bārtulis, Krišjānis Rēdlihs - Kristaps Sotnieks, Arvīds Reķis - Georgijs Pujacs, Ralfs Freibergs; Mārtiņš Karsums - Kaspars Daugaviņš - Miks Indrašis, Lauris Dārziņš - Andris Džeriņš - Miķelis Rēdlihs, Roberts Bukarts - Zemgus Girgensons - Gints Meija, Mārtiņš Dzierkals - Rodrigo Ābols - Ronalds Ķēniņš, Vitālijs Pavlovs.

Olimpiskā kvalifikācijas turnīra spēļu grafiks un rezultāti