Riodežaneiro olimpisko spēļu sieviešu maratonā Jeļena Prokopčuka ievērojami uzlaboja savu pozīciju distances otrajā pusē un finišēja 12. vietā. Savukārt Ilona Marhele pēdējos kilometros aizcīnījās līdz 61. vietai, bet Ariana Hilborna ieņēma 106. pozīciju.
42.195 kilometrus garajā olimpiskajā maratona distancē sievietēm Latviju pārstāvēja veselas trīs sportistes - panākumiem bagātā un pieredzējušā Jeļena Prokopčuka, kuras ilgajā karjerā šis bija pirmais olimpiskais maratons, 30 gadus vecā olimpiskā debitante Ilona Marhele un pirms pusotra gada Latvijas pilsonību ieguvusī Ariana Hilborna. Viņām konkurenci sastādīja 154 citas sportistes, kuras startēja ļoti silta un tveicīga laika pavadītas.
Distances pirmajā pusē neviena no Latvijas sportistēm līderu vidū nebija. Prokopčuka pirmo kontrolatzīmi (5km) sasniedza 75. vietā, bet pēc tam pamazām uzlaboja savas pozīcijas un distances vidū ieņēma jau 47. pozīciju, no desmit līderu grupas atpaliekot par trim minūtēm. Ap 18. kilometru līderu grupa gan bija kļuvusi mazāka, jo pēkšņi traumu guva Etiopijas pārstāve Tigista Tufa, 2015. gada Londonas maratona uzvarētāja, kas bija spiesta izstāties.
Pēc veiktās pusmaratona distancē labāko simtniekā bija arī Marhele, atpaliekot no līderes gandrīz septiņas minūtes un ieņemot 93. vietu, bet Hilborna bija 107. vietā. Tāpat kā Prokopčuka, Marhele un Hilborna vietu ziņā teju katrā kontrolatzīmē bija uzlabojušas savu vietu.
Prokopčuka būtiski uzlaboja savas pozīcijas posmā no 25km līdz 30km, pakāpjoties no 40. vietas uz 22. vietu, turklāt arī atstatums no līderēm bija nevis pieaudzis, bet gan gluži pretēji - par vienu sekundi sarucis. Atstatums gan joprojām bija gandrīz četras minūtes, bet 15. vieta atradās pusotras minūtes attālumā.
Prokopčuka pēdējos kilometros vēl uzlaboja savu pozīciju un finišēja 12. vietā, no uzvarētājas Jemimas Sumgongas atpaliekot 5:28 minūtes. Sumgonga izcīnīja Kenijas pirmo zelta medaļu šajā distancē, savukārt otrā vieta Bahreinas kenijietei Junisai Kirvai, kura pasniedza Bahreinai otro olimpisko medaļu šīs valsts sporta vēsturē. Piektajā vietā savukārt finišēja baltkrieviete Volha Mazuronaka. Jāpiezīmē, ka līderu finišu apdraudēja skatītāju iejaukšanās - divreiz tika mēģināts izskriet uz trases un tuvoties sportistēm, ko gan novērsa apsardzes darbinieki.
39 gadus vecajai Prokopčukai, kurai šīs, ļoti iespējams, ir pēdējās olimpiskās spēles viņas karjerā, šī nav augstākā olimpiādē iegūtā vieta. Viņas personiskais rekords joprojām ir septītā vieta Atēnu spēlēs, tiesa, 10km distancē. Svelmainajā Rio maratonā augstvērtīgus rezultātus uzrādīt neizdevās arī uzvarētājām, un arī Prokopčuka no sava personiskā rekorda (2:22:56) atpalika gandrīz par septiņām minūtēm. Viņas iegūtā 12. vieta ir visu laiku labākais Latvijas sasniegums olimpiskajā maratona distancē.
Marhele finišēja 61. vietā ar rezultātu 2:41:02, kas bija divas minūtes sliktāks laiks nekā viņas personiskais rekords. Arī Marhele tieši sacensību izskaņā krietni uzlabojas savas pozīcijas, jo vēl 12 kilometrus pirms finiša bija 78. vietā. Hilbornai savukārt distances otrajā pusē īpaši pakāpties uz augšu neizdevās, taču distance tika godam izturēta līdz galam un finišs sasniegts 106. pozīcijā.