Lai Latvijai arī rīt vēl būtu izredzes iekļūt ceturtdaļfinālā, Kazahstānai šovakar jāatņem trīs punkti Dānijai. Šī mača sākums 20:15.
Latvijas hokeja izlase joprojām tēmē uz vietu A grupas labāko četriniekā un dalību Krievijā notiekošā pasaules čempionāta ceturtdaļfinālā. Latvijai vēl palikusi grupu turnīra spēle pret Norvēģiju, kas tiks aizvadīta rītdien 16:15, taču cīņa par ceturtdaļfinālu var beigties jau šodien - ja Dānija iegūs kaut punktu pret Kazahstānu.
Ja Dānija nospēlēs pamatlaikā vismaz neizšķirti, tā sasniegs deviņu punktu robežu un kļūs neaizsniedzama Latvijas izlasei, jo uzvarēja savstarpējā spēlē. Jāuzsver, ka arī gadījumā, ja Dānija tomēr zaudē, Latvijai līdz ceturtdaļfinālam vēl tāls ceļš ejams, jo gan pašai pamatlaikā jāuzvar Norvēģija, gan jācer, ka Šveice neatņems punktus Zviedrijai (spēle rīt 12:15).
Taču tas viss būs aktuāli tikai Kazahstānas uzvaras gadījumā, un bukmeikeri par izteiktiem favorītiem šodienas mačā uzskata dāņus. Dānija vakar prata pēcspēles metienos pieveikt Čehiju ar 2:1, un kārtējo teicamo spēli aizvadīja dāņu vārtsargs Sebastiāns Dāms, kurš atvairīja 40 no 41 Čehijas metiena. Dāņi izdarīja divreiz mazāk metienus pa vārtiem, taču ieguva divus punktus, un šīs izlases uzbrucējs Nikolajs Ēlerss sola noskaņoties arī mačam pret kazahiem, kurš arī Dānijai ir izšķirošs. Zaudējums pamatlaikā jau šovakar laupītu dāņu iespējas apsteigt Šveici.
„Zinām, kāda komanda ir Kazahstāna,” sacīja Ēlerss pēc vakardienas mača. „Tā ir izlase, kas parādījusi labu hokeju un šajā turnīrā piespiedusi vairākas izlases aizvadīt grūtas spēles. Noteikti negaidu vieglu uzvaru, nekādā gadījumā, taču ticu, ka spēsim paņemt trīs punktus.”
Kazahstānas priekšrocība ir viena papildu brīvdiena pirms šodienas spēles, taču turnīra tabulā kazahi vairs neko ietekmēt nevar un paliks pēdējā vietā jebkurā gadījumā. Izlases treneris Andrejs Nazarovs paudis sarūgtinājumu par izlidošanu no elites un uzņēmies atbildību, taču nav devis norādes, ka neko neizšķirošajā pēdējā spēlē varētu nosēdināt līderus malā.
Savukārt kazahu uzbrucējs Ņikita Ivanovs, kurš guva vienīgos vārtus pret Latviju, izteica īpašu aicinājumu izlases līdzjutējiem: „Mums par savu spēli nevajag kaunēties, taču diemžēl uzdevumu neizpildījām. Nevienam vairs neinteresē, ka uzvarējām Šveici un iemetām četras ripas krieviem. Spēles aizmirstas, rezultāts paliek. Ko lai saku līdzjutējiem? Mums vēl ir viena spēle, nāciet un atbalstiet mūs!”
Otrā A grupas spēlē, kas sāksies jau 16:15, Krievija spēkosies mūsu rītdienas pretiniekiem norvēģiem. Zaudējuma un punktu neiegūšanas gadījumā norvēģi jau šodien zaudēs izredzes uz vietu ceturtdaļfinālā un mačs pret Latviju būs vairs tikai par sesto vietu. Savukārt Oļega Znaroka un Harija Vītoliņa vadītā Krievijas izlase centīsies turpināt pēdējās trīs spēlēs rādīto sniegumu, ar kuru pretinieki kopumā pārspēti ar vārtu attiecību 19:2.
Turnīra sākumā piedzīvotais zaudējums čehiem gan neļauj Krievijai atslābināties, turklāt rīt vēl priekšā svarīgā spēle ar Zviedriju, kas, visticamāk, izšķirs otrās vietas likteni grupā. Gan Krievijai, gan Zviedrijai ļoti svarīgi parūpēties par šo otro pozīciju, jo trešā vieta liks ceturtdaļfinālā spēlēt pret vienu no B grupas izcilniecēm - Kanāda un Somija vēl nav zaudējusi nevienu punktu un jau garantējušas pirmās divas grupā.
Kanāda šodien 16:15 cīnīsies ar Francijas izlasi, cenšoties sestajā spēlē pēc kārtas gūt vismaz piecus vārtus. Savos vārtos kanādieši pieredzējuši tikai četras ripas un, protams, ir milzīgu favorītu lomā. Ja Francija nesarūpē sensāciju un neuzvar pamatlaikā, tad automātiski vietu ceturtdaļfinālā nodrošina Vācija, kas vakara spēlē tiksies ar Ungāriju. Jāpiemin gan, ka Francija nesen jau spējusi nospiest kanādiešus uz ceļiem. 2014. gada pasaules čempionātā grupu turnīra spēlē Francija pēcspēles metienos uzvarēja ar 3:2.
Savukārt Ungārijai šovakar ir iespēja nodrošināt palikšanu elitē. Trīs punkti pret Vāciju garantēs ungāriem vismaz septīto vietu un Baltkrievijas izlidošanu no elites. Pārliecinošā pastarīte Ungārija iepriekšējā mačā baltkrievus apspēlēja ar 5:2 un ieguva savstarpējās spēles priekšrocību, kas nozīmē, ka baltkrieviem rītdienas mačā pret Franciju nepieciešams iegūt vairāk punktus nekā ungāri šodien dabūs pret Vāciju. Teorētiski iespējams arī variants, ka Francija, zaudējot abas pēdējās spēles, paliek pēdējā vietā grupā, taču tas nemaina ungāru un baltkrievu situāciju attiecībā uz izkrišanu no elites, jo Francija vietu saglabās kā nākamā PČ rīkotāja.