U18 izlase ielaiž 12 vārtus cīņā pret čempioniem
Pasaules čempionātā trešo zaudējumu tikpat spēlēs piedzīvoja Latvijas U18 hokeja izlase, kas pagājušā gada uzvarētājai un laukuma saimniecei Amerikas Savienotajām Valstīm ļāva izdarīt 58 metienus - 1:12.
Latvijas izlasei pašā mača ievadā izdevās izturēt 66 sekundes ilgu lielo mazākumu trīs pret pieciem, jo tika fiksēts skaitliskā sastāva pārkāpums un uz noraidīto soliņa nonāca arī Olafs Bērziņš. Mūsējie biežāk meta pa laukuma saimnieku vārtiem, tomēr 15. minūtē nonāca iedzinējos, izceļoties Džeimsam Sančesam.
Amerikas Savienotajām Valstīm līdz pārtraukumam izdevās gūt vēl vienus vārtus, bet otrās trešdaļas 30. sekundē Kailers Jamamoto, viens no turnīra rezultatīvākajiem spēlētājiem, panāca 3:0. Taču latvieši atbildi parādā nepalika, skaitliskajā mazākumā izceļoties Vladislavam Nazarovam, kurš guva pirmos vārtus turnīrā un samazināja deficītu. Pie rezultatīvas piespēles tika arī vārtsargs Niklāvs Rauza.
Taču tas mājiniekus tikai saniknoja, un vissmagāk cieta tieši Rauza, kurš 25 sekunžu laikā kapitulēja divas reizes un tika nomainīts. Vietā nākušajam Gustavam Dāvim Grigalam neklājās vieglāk - līdz pirmajiem ielaistajiem vārtiem bija jāgaida tikai 44 sekundes.
Trešdaļas turpinājumā Grigals kapitulēja vēl divas reizes, bet pēdējo 20 minūšu laikā ielaida četras ripas, taču tika galā ar 18 metieniem. Līdz ar to Latvijas U18 izlase piedzīvoja zaudējumu ar 1:12. Jāizceļ fakts, ka amerikāņi tikai vienu reizi realizēja vairākumu, gūstot priekšpēdējos vārtus, bet vēl vienā gadījumā izmantoja aizturēto sodu.
Pirmajos divos mačos mūsējie zaudēja tikai pagarinājumā - 4:5 pret Šveici, ielaižot septiņas sekundes līdz noslēgumam, un 3:4 pret Zviedrijas valstsvienību, kas neizšķirtu izrāva nieka 19 sekundes līdz pamatlaika beigām. Izšķirošo maču Latvijas U18 izlase aizvadīs rīt pulksten 20:00, kad pretī stāsies Krievija, kas uz čempionātu atsūtījusi gadu jaunāku komandu.
