Latvijas hokeja izlase piektdien Arēnā Rīga pārbaudes spēlē, gatavojoties pasaules čempionātam, ar rezultātu 3:2 pēcspēles metienos, dramatisku notikumu piepildītā cīņā uzveica Baltkrievijas izlasi.
Šodien Latvijas izlases galvenais treneris Leonīds Beresņevs bija veicis pāris izmaiņas: vārtu drošība tika uzticēta Ivaram Punnenovam, savukārt debiju valstsvienībā piedzīvoja 18 gadus vecais aizsargs Kristiāns Rubīns.
Jau spēles sākumā mājinieki, ļoti aktīvi darbojoties pirmajām divām maiņām, veica spiedienu uz baltkrievu vārtiem. Nogurdinājuši pretiniekus, pirmās divas maiņas izkārtoja vārtu guvumu trešajai – devītajā minūtē Edgars Kulda saņēma Mika Indraša piespēli un no šaura leņķa pārspēja Mihailu Karnauhovu, gūstot savus pirmos vārtus pieaugušo valstsvienības rindās. Diemžēl ilgi vadību noturēt neizdevās, jo jau trīs minūtes vēlāk baltkrievi panāca izlīdzinājumu. Indrašim neizdevās izvest ripu no savas zonas, un Andrejs Fiļičkins ar plaukstas metienu no kreisā iemetiena apļa raidīja ripu virs Punnenova pleca tuvajā stūrī.
Pēc zaudētajiem vārtiem notikumi laukumā kļuva asāki – vispirms mūsējie nonāca mazākumā, bet trešdaļas izskaņā divas reizes īsā brīdi izcēlās asumi. Vispirms pēc Miķeļa Rēdliha sadursmes pretinieku vārtu priekšā, bet pēc tam jau pie otriem vārtiem, kad Punnenovam virsū uzskrēja Sergejs Kosticins. Maksims Širokovs un Kosticins šajā epizodē nopelnīja pa divām soda minūtēm. Tas arī bija pēdējais ievērojamais notikums spēles pirmajā trešdaļā.
Otrās trešdaļas sākumā pēc Miķeļa Rēdliha pārkāpuma Latvija palika mazākumā, ko izdevās izturēt un viens no redzamākajiem šajās minūtēs bija debitants Rubīns. Vispirms Kristiāns izdarīja bīstamu metienu, bet pēc tam izglāba mūsu komandu no vārtu zaudējuma, liedzot Ņikitam Ustiņenko trāpīt tukšos vārtos. Izturējuši mazākumu, mūsējie ielaida vienādos sastāvos – piektajā trešdaļas minūtē Artūrs Gavruss aiz vārtiem atbruņoja aizsargu un pārsteidza nesagatavoto Punnenovu, panākot 2:1 viesu labā. Jau pirms tam Ivars neveikli krita un, iespējams, tad savainoja kāju, līdz ar to, tuvojoties spēles viducim, tika nomainīts – vārtos stājās Edgars Masaļskis.
Edgaram gandrīz uzreiz nācās demonstrēt savu meistarību, kad baltkrievi aizsteidzās ātrajā uzbrukumā divi pret vienu. Vēlāk iegūtajos vairākumos neizdevās izveidot neko īpaši sakarīgu, turpinoties vakar nesekmīgi veidotajiem vairākumiem. Pirms spēles Sportacentrs.com veidotajā aptaujā vairākums (56%) balsotāju uzskatīja, ka šovakar mūsējiem izdosies realizēt vismaz vienu vairākumu. Masaļskim vēl divas reizes nākas demonstrēt savu klasi, kad vienatnē pret mūsu vārtsargu izgāja gan Gavruss, gan Sergejs Drozds.
Pēdējās trešdaļas sākumā Latvija ne tikai neizmantoja kārtējo vairākumu, bet arī nopelnīja mazākumu pēc Edgara Siksnas noraidījuma. Pēc tā izturēšanas mūsu uzbrukums aktivizējās un 46. minūtē Kaspars Saulietis no labās puses panāca ilgi gaidīto izlīdzinājumu – 2:2. Desmit minūtes pirms mača pamatlaika beigām Indrašis izrāvās viens pret vārtsargu, taču mēģinājums eleganti pielikt punktu uzbrukumam noslēdzās nesekmīgi ar garām aizmestu ripu tukšam stūrim... Dramatiskākie notikumi gan vēl sekoja - aptuveni septiņas minūtes pirms beigām Masaļskis piespieda ripu pie ledus, bet pēc svilpes atkal sakās pamatīgi asumi. Iļja Šinkevičs metās virsū Rodrigo Ābolam, kuru aizstāvēt devās Masaļskis. No pretējās laukuma puses ieradās baltkrievu vārtsargs Mihails Karnauhovs un sākās vārtsargu kautiņš!
Rezultātā Masaļskis saņēma noraidījumu līdz spēles beigām, bet, tā kā Ivars Punnenovs bija guvis savainojumu, radās jautājums, kurš stāsies Latvijas vārtos atlikušajās minūtēs. Neatlika nekas cits kā signalizēt Arēnas trešajā stāvā tribīnēs sēdošajam Jānim Kalniņam, lai viņš steidz pārģērbties un dodas palīgā savai komandai. Tā rezultātā mačs tika pārtraukts uz desmit minūtēm. Arī baltkrieviem vārtos stājās cits vārtsargs Vitālijs Kovaļs un mūsu komandas kapteinis Kaspars Daugaviņš mēģināja to izmantot, izslidinot ripu caur kājsargiem, taču kaučuks trāpīja pa stabu... Pamatlaiks noslēdzās bez uzvarētāja noskaidrošanas un sekoja papildlaiks.
Tajā laba iespēja bija Robertam Bukartam, taču viņa mestā ripa atsitās pret vārtu pārliktni. Baltkrievu centieni papildlaikā uzsākt uzbrukumus cieta neveiksmes un pārsvarā ripu kontrolēja mūsējie, tomēr vārtus gūt neizdevās un uzvarētāju nācās noskaidrot pēcspēles metienu sērijā.
Pārbaudes spēle hokejā
Latvija – Baltkrievija 3:2 (1:1, 0:1, 1:0, 0:0, 1:0)
Vārti: 8:49 Kulda (Indrašis) 1:0, 11:32 Fiļičkins (Pavlovičs) 1:1, 24:53 Gavruss (Komarovs, Nogačovs) 1:2, 45:23 Saulietis (Daugaviņš) 2:2, 65:00 Daugaviņš 3:2.
Soda minūtes: 91:87
Vārtsargi: Ivars Punnenovs (25:01 Edgars Masaļskis, 52:29 Jānis Kalniņš) – Mihails Karnauhovs (52:29 Vitālijs Kovaļs)