Latvijas izlases treneris Kārlis Zirnis portālamSportacentrs.com apstiprināja, ka piedalīties pasaules čempionātā piekritis Bufalo "Sabres" uzbrucējs Zemgus Girgensons.
Ja neizdosies kvalificēties Amerikas Hokeja līgas izslēgšanas mačiem, atļauju doties uz Maskavu klubam lūgs vārtsargs Kristers Gudļevskis. Savukārt par Ronalda Ķēniņa dalību turnīrā ir šaubas un tiek runāts piesardzīgos toņos.
Zemgus Girgensons pirms trim dienām pārtrauca 24 spēļu sauso sēriju un guva vārtus mačā pret Detroitas "Red Wings", tomēr latvieša pārstāvētā Bufalo "Sabres" piedzīvoja zaudējumu un piekto reizi pēc kārtas neiekļūs Stenlija kausa izslēgšanas spēlēs - vienība Austrumu konferencē ar 77 mačos sakrātajiem 73 punktiem ieņem 14. vietu 16 komandu konkurencē.
Girgensons, kurš savainojumu dēļ izlaidis vairāk nekā desmit spēles, kopumā guvis sešus vārtus un sakrājis 17 punktus, paudis gatavību pārstāvēt Latvijas izlasi pasaules čempionātā, portālam Sportacentrs.com sacīja treneris Kārlis Zirnis. 22 gadus vecais hokejists piedalījās 2013. un 2014. gada turnīros, 11 dueļos izceļoties ar trim vārtiem. Tāpat Girgensons pārstāvēja Latvijas izlasi Soču olimpiskajās spēlēs.
Pēc sezonas Girgensonam beigsies uz trim gadiem par 4,2 miljoniem dolāru noslēgtais līgums, tādējādi viņš kļūs par ierobežoti brīvo aģentu. Tas ļaus veikt pārrunas ar citām vienībām, tomēr gala vārds tāpat piederēs Bufalo "Sabres".
Identiskā situācijā varētu nonākt vārtsargs Kristers Gudļevskis, kura uz trīs sezonām noslēgtā līguma vērtība bija 1,825 miljoni, bet ar nosacījumu, ka laiks tiek pavadīts pie lielās komandas. Un tieši no Tampabejas "Lightning" plāniem būs atkarīgs, vai Gudļevskis pavasarī uzvilks Latvijas izlases kreklu. Viņa pārstāvētā Amerikas Hokeja līgas komanda Sirakūzu "Crunch" atrodas četru punktu attālumā no pozīcijas, kas atļautu piedalīties izslēgšanas spēlēs, turklāt sāncenšiem ir mačs rezervē.
Ja fārmklubam neizdosies veiksmīgs regulārā čempionāta noslēgums, Tampabejas "Lightning" tāpat kā pagājušajā gadā varētu paturēt Gudļevski kā trešo vārtsargu ceļā pēc Stenlija kausa. Pērn komanda iekļuva Stenlija kausa finālā, bet latvietis laukumā nepavadīja nevienu sekundi un trenējās kopā ar rezervistiem. Tomēr šoreiz Gudļevskis ir gatavs lūgt komandai atļauju doties palīgā Latvijas izlasei.
Tieši veiksmīgais sniegums 2013. gada pasaules čempionātā, kad četrās spēlēs izdevās atvairīt 92,5% sāncenšu metienu, Gudļevskim pavēra ceļu uz Ziemeļameriku. Nākamajā sezonā viņš debitēja Nacionālajā hokeja līgā un Stenlija kausa izcīņā, kā arī spēlēja pasaules čempionātā un olimpiskajās spēlēs.
Pēc sezonas uz vienu gadu noslēgtais vienvirziena līgums beigsies arī Ronaldam Ķēniņam, un tas varētu kļūt par galveno šķērsli spēlēšanai Latvijas izlasē. Valstsvienības nometnē par viņa pievienošanos runā piesardzīgi jeb "drīzāk nebūs".
Ķēniņš pērn debitēja Nacionālajā hokeja līgā, 30 spēlēs gūstot četrus vārtus un sakrājot 12 punktus. Tomēr pirms aizvadītās sezonas viņš zaudēja vietu pamatsastāvā. Sešos mačos nācies samierināties ar palikšanu sausā, bet fārmklubā Jutikas "Comets" Ķēniņa kontā četri vārti un 20 punkti 34 cīņās.
Ķēniņš, kurš 2012. un 2014. gadā kopā ar Cīrihes "Lions" kļuva par Šveices čempionu, Latvijas izlasi pārstāvējis četros pasaules čempionātos un vienās olimpiskajās spēlēs. Kopš došanās uz Ziemeļameriku viņš valstsvienības kreklu nav pielaikojis.
Pirmdien Latvijas izlasei treniņos pievienojās Edgars Masaļskis un Miķelis Rēdlihs, otrdien laukumā devās arī Kaspars Daugaviņš un Ralfs Freibergs, bet šodien klāt nāca Roberts Bukarts. Nākamajā nedēļā tiek gaidīta viņa jaunākā brāļa Riharda Bukarta un Rodrigo Ābola pievienošanās.