Briedis iegūst IBF čempiona jostu
Latvijas bokseris Mairis Briedis Arēnā Rīgā notiekošajā cīņā pārliecinoši ar tehnisko nokautu otrajā raundā pieveica Dienvidāfrikas sportistu Deniju Venteru. Šī uzvara ļāva Briedim iegūt savā īpašumā vakanto IBF Interkontinentālo jostu smagajā svarā (līdz 90.7 kilogramiem).
36 gadus vecais Venters neoficiālajā boksa reitingā (boxrec.com) ieņēma 26. vietu un savā līdzšinējā karjerā bija izcīnījis 20 uzvaras (15KO). 2014. gadā Venters cīnījās par citas - WBO - jostas starpkontinentālo titulu, toreiz devītajā raundā piedzīvojot zaudējumu Londonas olimpisko spēļu zeltas medaļas ieguvējam Aleksandram Usikam no Ukrainas. Pēdējo cīņu Venters aizvadīja pērnā gada jūlijā, izcīnot uzvaru ar tehnisko nokautu otrajā raundā pār Vusumzi Mlindvu. Turpretī boxrec.com ranga piektais numurs Mairis Briedis pagājušajā gadā cīnījās četrreiz, izcīnot četras priekšlaicīgas uzvaras, tostarp augustā efektīgi nokautējot bijušo titula pretendentu Manuelu Čaru.
Briedis, kas pirms cīņas tika uzskatīts par izteiktu favorītu, uzsāka piesardzīgi, taču jau pirmā raunda beigu daļā izcēlās ar labu uzbrukumu, pusminūti līdz beigām aizsūtot Venteru vieglā nokdaunā. Dienvidāfrikānis gan veiksmīgi tika kājās un bija gatavs turpināt cīņu. Brieža sitienu sēriju raunda izskaņā Venters veiksmīgi izturēja.
Latvijas boksera ofensīva turpinājās arī otrajā raundā, kas izvērtās diezgan atklātā cīņā. Briedim vairākkārt izdevās iespaidīgi trāpīt, tiesa, latvietis izlaida arī pāris labus Ventera sitienus, tomēr nopietnu apdraudējumu tas "Arēnas Rīga" publikas mīlulim neradīja. Raunda pēdējā minūtē Venters atkal uzrāvās uz Brieža pretsitienu un vēlreiz piedzīvoja nokdaunu, šoreiz jau krietni nopietnāku. Lai gan DĀR bokseris spēja piecelties, boksera sekundanti atteicās no cīņas turpinājuma.
Tādējādi ar tehnisko nokautu otrajā raundā uzvaru izcīnīja Briedis, ierakstot savā kontā 19.uzvaru profesionālajā boksā un izcīnot IBF interkontinentālā čempiona titulu. Jāuzsver, ka Venters piedzīvoja karjerā ātrāko zaudējumu, kapitulējot nepilnos divos raundos. Līdz šim ātrākā neveiksme tika piedzīvota 2012.gadā pret savu tautieti Tabiso Makhunu (18-2, 10KO), kam tika zaudēts piecu raundu laikā.
Citā pirmā smagā svara cīņā septīto uzvaru izcīnīja Ričards Bolotņiks (7-3-1, 3KO) otrajā raundā iespaidīgi nokautējot poli Jareku Prusaku (8-1, 8KO). Savukārt Artūrs Kuļikauskis (17-28-6, 9KO) pēc punktiem zaudēja krievam Sergejam Jekimovam (15-0, 8KO). Ceturtajā raundā Kuļikauskim tika pārsista uzacs un ringa tiesnesis, konsultējoties ar ārstu, nolēma, ka cīņa netiek turpināta, nosakot uzvarētāju pēc punktiem. Tiesnešu pierakstos vadībā bija Jekimovs, kam arī pelnīti tika atdota uzvara.