NHL Zvaigžņu spēles balsojumā atkal kuriozs
Nacionālā hokeja līga paziņojusi līdzjutēju balsojuma uzvarētājus, proti, četrus spēlētājus, kas būs savas divīzijas Zvaigžņu spēles komandu kapteiņi. Trīs no tiem – Jaromīrs Jāgrs, Aleksandrs Ovečkins, Patriks Keins – liekus komentārus neprasa, savukārt par ceturto kļuvis „Coyotes” uzbrucējs Džons Skots, kurš šosezon guvis tieši vienu punktu un Zvaigžņu spēlē iebalsots plašas fanu kampaņas dēļ.
Jau pagājušajā sezonā Zvaigžņu spēles līdzjutēju balsojums izpelnījās plašu ievērību tā uzvarētāja dēļ, jo šādā veidā tiesības piedalīties šajā spēlē negaidīti ieguva Latvijas hokejists Zemgus Girgensons. Šogad Girgensons pats publiski lūdza Latvijas līdzjutējus neaizrauties ar balsošanu par viņu, tādējādi nekropļojot Zvaigžņu spēles dalībnieku selekciju, taču viņa vietā šoreiz nonācis Arizonas „Coyotes” uzbrucējs Džons Skots.
Skots šosezon piedalījies tikai 11 NHL spēlēs un izcēlies ar vienu rezultatīvu piespēli, taču plašu atbalstu ieguva līdzjutēju izvērsta kampaņa ar aicinājumu balsot tieši par Skotu. Pats 33 gadus vecais hokejists sākumā pret to izturējās kā pret joku, pēc tam norādīja, ka nevēlas šādas uzmanības izpelnīšanos, taču šodien tas kļuvis par oficiālu faktu – savā septiņas sezonas ilgajā NHL karjerā (285 spēlēs) 11 punktus guvušais Skots iebalsots par Klusā okeāna divīzijas Zvaigžņu komandas kapteini.
Jāatgādina, ka Zvaigžņu spēle šogad pirmo reizi būs nevis viena, bet gan veselas trīs spēles, kurās piedalīsies četras divīziju komandas, izspēlējot miniturnīru. Šoreiz arī bija samazināta līdzjutēju balsojuma ietekme, jo ar tā palīdzību tiek izvēlēti tikai četri no 44 hokejistiem.
Pārējās trīs divīziju komandas vadīs hokejisti, par kuru zvaigžņu statusu nevienam īpašu jautājumu nevar būt –Jaromīrs Jāgrs būs Atlantijas okeāna divīzijas komandas kapteinis, Aleksandrs Ovečkins būs Metropoles divīzijas priekšgalā, bet Patriks Keins spēlēs Centrālās divīzijas komandā. Katrā komandā būs 11 spēlētāji (pārējos izvēlēsies līgas pārstāvji un paziņos nākamajā trešdienā), un spēles tiks aizvadītas 20 minūšu garumā, spēlējot 3 pret 3. No katras NHL komandas Zvaigžņu spēlē piedalīsies vismaz viens hokejists, un "Sabres" komandā kā ticamākais kandidāts tiek piesaukts Raiens O`Railijs.
Interesanti, ka šī jaunā formāta dēļ arī Jāgrs bija publiski palūdzis līdzjutējus savas balsis veltīt kādam citam, jo nejūtas vairs pietiekami svaigs, lai veselu periodu spēlētu 3 pret 3. 43 gadus vecais Jāgrs NHL Zvaigžņu spēlē piedalīsies 13. reizi, taču pirmo reizi kopš 2004. gada. Šosezon viņš izcēlies ar 26 punktiem 34 spēlēs, kamēr Keins ar 56 punktiem ir līgas rezultatīvākais hokejists. Ovečkinam šosezon 34 punkti, un Skots uz viņu fona ir vēl lielāks kontrasts nekā pagājušajā sezonā bija Girgensons. Latviešu uzbrucējs pagājušajā sezonā tika iebalsots Zvaigžņu spēlē ar 39 mačos savāktiem 20 punktiem.
Zvaigžņu spēle notiks janvāra beigās – 30. datumā paredzēti prasmju pārbaudījumi, bet 31. janvārī notiks divīziju miniturnīrs.