Šovakar Arēnā - VEF pret zvaigžņoto CSKA
Šovakar Arēnā Rīga pulksten 19:30 VTB Vienotās Basketbola līgas spēlē tiksies Latvijas un Krievijas čempionvienības – Rīgas VEF uzņems Maskavas CSKA, kas ir turnīra tabulas līdere. Šis būs pēdējais VEF mačs Arēnā Rīga 2015. gadā.
VEF izcīnījusi divas uzvaras pēc kārtas, pie tam abas bijušas ļoti pārliecinošas. Vispirms ar trīsdesmit punktu starpību viesos uzveikta VTB līgas debitante un pastarīte Tbilisi “Vita” (99:69), bet pēc tam sekoja “Jelgavas” apspēlēšana (86:59) Latvijas čempionātā. Tagad priekšā, iespējams, pretinieku līmeņa ziņā smagākā nedēļa – astoņu dienu laikā jātiekas ar CSKA, “Ventspili” un “Khimki”. Labā ziņa ir tā, ka divas no šīm spēlēm jāaizvada savā laukumā, sliktā – iespējams, nevienā no mačiem rīdzinieki nebūs favorīti.
Noteikti pastarītes statuss nebūs ne pret CSKA, ne “Khimki” un šovakar spēle ar pirmo no nosauktajām komandām. CSKA sezonu sāka ar trim uzvarām pēc kārtas, tai skaitā pār “Khimki” (100:93), savukārt tad sekoja zaudējums pagarinājumā Ainara Bagatska vadītajai “Nizhny Novgorod” (82:86), ko sekmēja Kaspara Bērziņa 13 punkti, septiņas bumbas un septiņas izprovocētas piezīmes. Tieši latviešu spēka uzbrucējs kļuva par izšķirošo soda metienu realizētāju.
Pēc šī zaudējuma VTB līgā sekojušas piecas uzvaras pēc kārtas, pie tam pēdējos divos mačos pret “Nymburk” un “Zenit” gūti krietni vairāk nekā simt punkti (attiecīgi 119:68 un 113:77). Uzvara pār Jāņa Timmas pārstāvēto “Zenit” ļāva “armijniekiem” pārņemt vadību turnīra tabulā. CSKA ir rezultatīvākā komanda ne tikai VTB līgā (vidēji gūti 94,4 punkti), bet arī Eirolīgā (91,1), kur komandai septiņas uzvaras astoņos mačos. Kopumā šosezon vismaz simt punktu mačā CSKA guvusi jau septiņas reizes.
CSKA ierasti tiek dēvēts par bagātāko basketbola klubu ārpus NBA – oficiāli pagājušajā sezonā kluba budžets bija paredzēts vairāk nekā 41 miljona eiro apmērā. Šīs sezonas aptuvenie tēriņi vēl tiek aprēķināti, bet straujiem soļiem maskaviešiem budžeta ziņā tuvojas arī trīs Stambulas klubi, kas šosezon spēlē Eirolīgā. Tas, ka CSKA rindās netrūkst zvaigžņotu spēlētāju, ir fakts. Jā, Sonijs Vīmss pēc pagājušās sezonas nolēma mēģināt atgriezties NBA apritē (šosezon piedalījies desmit spēlēs “Suns” sastāvā, vidēji 8,5 minūtēs nespējot gūt pat punktu), bet Maskavas komandu rotā arī citas Eiropas superzvaigznes.
Viens no tādiem ir franču aizsargs Nando De Kolo, kurš VTB līgā vidēji guvis 17,8 punktus, izcīnījis 4,4 atlēkušās bumbas un atdevis 4,3 rezultatīvas piespēles. Labākā rezervista balvu noteikti būtu pelnījusi serbu zvaigzne Milošs Teodosičs (nav devies pamata pieciniekā nevienā no 16 spēlēm šosezon), kuram vidēji 14,1 punkts un 5,8 piespēles. Par vienu no svarīgākajiem spēlētājiem jāsauc arī unikālais amerikānis Kails Hainss, kurš tikai ar 198 centimetru augumu lieliski spēlē centra pozīcijā (7,0 punkti un 4,1 bumba). Komandu gan nav saudzējušas veselības problēmas – no ierindas jau pirmssezonā izkrita britu centrs Džoels Frīlends (nupat atsācis treniņus), komandas kapteinis, veterāns Viktors Hrjapa un nu arī amerikāņu aizsargs Ārons Džeksons, kuram mačā pret ”Zenit” pēc sadursmes ar pretinieku tika konstatēts sejas kaula lūzums.
CSKA galvenais treneris jau otro sezonu pēc kārtas ir 45 gadus vecais grieķu speciālists Dimitris Itudis, bet viens no viņa asistentiem ir amerikānis Derils Midltons. Trīskārtējais Spānijas līgas sezonas MVP un 2002. gada Eirolīgas čempions “Panathinaikos” sastāvā Midltons spēlētāja karjeru noslēdza tikai pirms pagājušās sezonas – 48 (!) gadu vecumā. 2011./2012. gada sezonā Midltons spēlēja kopā ar bijušo “vefieti” Rolandu Freimani Spānijas otrās līgas vienībā Žironas “Sant Josep”.
No četrām mājās aizvadītajām spēlēm VEF apmeklētākais mačs bijis sezonas atklāšanā, kad Rīgā viesojās Ainars Bagatskis, Artūrs Štālbergs, Oskars Ernšteins, Kaspars Bērziņš un pārējā “Nizhny Novgorod” komanda – šo spēli Arēnā Rīga apmeklēja 2300 skatītāji. Ir pamats domāt, ka šī vakara spēle pret CSKA pārsitīs sezonas rekordu, jo iepriekšējās trīs sezonās kopš abas komandas vismaz reizi Rīgā tikušās, tieši CSKA bijusi lielākā skatītāju pievilinātāja Arēnā.
Iepriekšējās divās sezonās uz maču pret CSKA atnāca 2500 skatītāju, bet 2012./2013. gada sezonā maskaviešu viesizrādi Rīgā klātienē noskatījās pat 5800 skatītāji.