VEF Somijā pret ''Bisons'' pēc trešās uzvaras VTB līgā
Šovakar VTB Vienotās līgas regulārās sezonas vienīgajā spēlē Somijā vietējā ''Bisons Loimaa'' komanda uzņems Latvijas čempioni Rīgas VEF. Turnīra tabulā abas komandas atrodas apakšgalā, kas sola spraigu bezkompromisa cīņu
Gan "VEF Rīga", gan "Bisons Loimaa" komandas šo sezonu VTB Vienotajā līgā iesākušas ne pārāk veiksmīgi. Pēc astoņām spēlēm vefieši ar divām uzvarām ieņem 13. vietu, kamēr somu klubs ar vienu uzvaru un septiņiem zaudējumiem atrodas pirmspēdējā 15. vietā līgas kopvērtējumā.
Krietni sekmīgāk abas komandas startē savos vietējos čempionātos. Attiecīgi VEF ir četras uzvaras piecās spēlēs un vieta labāko trijniekā, bet "Bisons Loimaa" ar septiņām uzvarām deviņās spēlēs ieņem otro pozīciju Somijas līgā.
Tieši savos vietējos čempionātos abas pirmdienas pretinieces aizvadīja nesenākās spēles. "VEF Rīga" ceturtdien izcīnīja uzvaru viesos Jēkabpilī pār tās vietējo komandu ar 83:67, bet "Bisons Loimaa" nedēļā pirms spēles pret VEF bija divi mači Somijas līgā. Trešdienā uzveikts "BC Nokia" (77:71), bet sestdienā - "Pyrinto" (75:71). Atgriežoties pie "Bisons Loimaa" snieguma VTB Vienotajā līgā, tad interesanti, ka līdz šim vienīgā uzvara tika gūta oktobra beigās mājas spēlē pret šosezon Eirolīgā spēlējošo Krasnodaras "Lokomotiv-Kuban" (70:68).
"Bisons Loimaa" sastāvā ir seši amerikāņi, bet atlikušās vietas aizņem somu spēlētāji. Divi no pašmāju spēlētājiem - spēka uzbrucējs Tūka Kotti un aizsargs Miko Koivisto - bija Somijas valstsvienības sastāvā šogad notikušajā Eiropas čempionātā. "Bisons Loimaa" kluba sistēmā ir arī pāris jaunie igauņu spēlētāji, taču viņi pie spēles laika nav tikuši. Rezultatīvākais spēlētājs bijis amerikāņu aizsargs Martins Zīno, kurš vidēji gūst 11,6 punktus spēlē.
Interesanti, ka "Bisons Loimaa" viesspēlētāju kontingentā atrodami arī divi amerikāņi, kas daļu savas karjeras pavadījuši, spēlējot Latvijas klubos. Viens no tiem ir 34 gadus vecais Ronalds Klārks, kurš 2008./2009. gada sezonā "Valmieras" komandā bija viens no labākajiem spēlētājiem visā Latvijas Basketbola līgā. Tolaik valmieriešu sistēmā bija tagadējais "VEF Rīga" spēlētājs Jānis Bērziņš, kuram pirmdien varētu sanākt tiešā veidā sacensties laukumā ar Klārku, jo abi ir līdzīgas uzbūves basketbolisti, kas tiek izmantoti uzbrucēja pozīcijā.
Otrs Latvijā spēlējušais "Bisons Loimaa" amerikānis ir aizsargs Pīdžejs Hils, kurš paspējis pārstāvēt gan Jēkabpils, gan Liepājas krāsas. "Bisons Loimaa" galvenais treneris ir Gregs Gibsons, kurš amatā palicis no pērnās sezonas. Tajā abās savstarpējās tikšanās reizēs pārāka bija "VEF Rīga", uzvarot gan decembra beigās Somijā (88:63), gan aprīļa vidū Latvijā (78:62).
Tā būs trešā "VEF Rīga" izbraukuma spēle pēc kārtas. Ņemot vērā situāciju VTB Vienotās līgas kopvērtējumā, uzvara būs ļoti nepieciešama abām komandām. "VEF Rīga" nometnē pozitīvā ziņa ir tāda, ka iepriekšējā spēlē pirmo reizi šosezon atgriezās saspēles vadītājs Ingus Jakovičs. Augustā Latvijas valstsvienības gatavošanās cikla laikā gūtais ceļgala savainojums tika dziedēts trīs mēnešus, saglabājot pacietību rehabilitācijas procesā, lai Ingus būtu pilnībā vesels. VTB līgā ar 12,4 punktiem mačā līdz šim rīdziniekiem rezultatīvākais bijis Fransisko Kruss, bet 11,5 punktus pievienojis Ludvigs Hokansons.