Nepiedzīvot garāko zaudējumu sēriju sezonā - ar šādu domu laukumā dosies Kontinentālās hokeja līgas klubs Rīgas "Dinamo", kas pulksten 17:00 izbraukumā cīnīsies ar strauji līdz Austrumu konferences piektajai vietai uzlekušo Ufas "Salavat Yulaev".
Rīgas "Dinamo" pirms divām dienām piedzīvoja piekto zaudējumu pēc kārtas, ar 1:3 atzīstot Kontinentālās hokeja līgas līdervienības Jaroslavļas "Lokomotiv" pārākumu. Ja iepriekšējās spēlēs iegāza beidzamā trešdaļa, tad šoreiz laukuma saimnieki izšķirošo pārsvaru ieguva otro 20 minūšu laikā, kad guva divus vārtus pēc kārtas un neļāva rīdziniekiem izveidot nevienu momentu. Deficītu līdz minimumam 46. minūtē samazināja komandas kapteinis Lauris Dārziņš, kurš vairākumā bija pirmais pie atlēkušās ripas, bet izglābties nepalīdzēja arī vārtsarga nomainīšana pret sesto spēlētāju - astoņas sekundes vēlāk ripa nonāca "Dinamo" cietoksnī.
Piecus zaudējumus pēc kārtas Rīgas "Dinamo" piedzīvoja arī laika posmā no 17. līdz 27. septembrim, kad mājās piekāpās Podoļskas "Vityaz" (1:4), Bratislavas "Slovan" (1:2 pēcspēles metienos) un Zagrebas "Medveščak" (1:2), viesos atzīstot arī Maskavas "Spartak" (2:3) un vēlreiz slovāku (2:3 pagarinājumā) pārākumu. Punkts melnajai joslai tika pielikts izbraukumā pret Gagarina kausa glabātāju Sanktpēterburgas SKA - 4:1. Jūakims Ēriksons atvairīja 32 metienus, bet Dārziņš un Miks Indrašis katrs guva divus punktus. Kuri būs līderi šovakar?
Ufas "Salavat Yulaev" sezonu sāka pārsteidzoši slikti, pirmajās sešās cīņās iegūstot tikai trīs punktus, bet kuģis no vētras izkļuva cauri sveikā un atrodas Austrumu konferences piektajā vietā. Pēdējās astoņās spēlēs piedzīvota tikai viena neveiksme - mājās pret Zagrebas "Medveščak"; Helsinku "Jokerit" un Rīgas "Dinamo" vārtos iemestas piecas ripas, bet pret Magņitogorskas "Metallurg" - pat sešas. Kad apstādināts uzbrukums, talkā nākusi aizsardzība - otrdien Kazaņas "Ak Bars" pieveikts ar 2:1.
Zviedrs Niklass Svedberjs, kurš pagājušajā sezonā bija Nacionālās hokeja līgas kluba Bostonas "Bruins" otrais numurs, atvairīja 33 no 34 metieniem, bet kopumā viņam 11 uzvaras 21 spēlē, 89,4% atvairīto sāncenšu metienu un 2,71 vidēji ielaistā ripa. Abi pārējie vārtsargi - Vladimirs Sohatskis un Rafaels Hakimovs - kopā aizvadījuši mazliet vairāk par 120 minūtēm jeb diviem mačiem.
Aizsardzībā pirmo vijoli spēlē Kontinentālās hokeja līgas rezultatīvākais aizsargs 2014. un 2015. gadā Kirils Koļcovs, kura kontā 11 punkti, un soms Sami Lepiste, kuram četri vārtu guvumi un septiņas piespēles. Viņš pārstāvējis Nacionālās hokeja līgas klubus Vašingtonas "Capitals", Fīniksas "Coyotes", Kolumbusas "Blue Jackets" un Čikāgas "Blackhawks", bet pēdējās divas sezonas pavadījis Jekaterinburgas "Avtomobilist" kreklā, sakrājot 23 un 25 punktus.
20 punktu robežu pārkāpis tikai zviedrs Linuss Ūmarks, kura kontā 23. 14. oktobrī izcīnītajā uzvarā pret Rīgas "Dinamo" (5:3) viņš izcēlās ar trim piespēlēm, bet nākamajā mačā pret Magņitogorskas "Metallurg" pievienoja vēl četrus punktus - 2+2. Savukārt desmit punktu robežu sasnieguši vēl pieci uzbrucēji: Igors Grigorenko (8+9), soms Tēmu Hartikainens (4+8), zviedrs Andreass Engkvists (8+3), Nikolajs Prohorkins (6+4) un Dmitrijs Makarovs (5+5).
Vai Rietumu konferences pēdējās vietas īpašniecei Rīgas "Dinamo" izdosies samazināt četrus punktus lielo atstatumu līdz priekšā esošajai Maskavas "Spartak"?