Šovakar 22:00 Lillē tiks uzsākta Francijas un Spānijas basketbola izlašu spēle, kurā noskaidrosies pirmā "Eurobasket 2015" fināliste un pirmā Riodaženeiro olimpiskajās spēlēs iekļuvusī Eiropas izlase.
Spānijas un Francijas izlases nav nekādas svešinieces - pēdējo sešu gadu laikā abas tikušās piecu dažādu turnīru izšķirošajās fāzēs, kad zaudējums nozīmējis izstāšanos no cīņas par zeltu. 2009. gada EČ 1/4finālā uzvarēja Spānija, tāpat kā 2011. gada finālā un Londonas olimpiādes 1/4 finālā, savukārt pēdējos divos mačos - EČ 2013 finālā un Pasaules kausa ceturtdaļfinālā - spēcīgāka izrādījās Francija. Tiesa, Pasaules kausā abas tikās arī grupu turnīrā, kur spāņi uzvarēja ar 24 punktu pārsvaru.
Abas valstis savā starpā sadalījušas pēdējo trīs finālturnīru zelta medaļas, un kopš 1997. gada nav bijusi reize, kad trijniekā nav iekļuvusi neviena no šīm izlasēm. Gan Francija, gan Spānija šajā turnīrā iztiek bez saviem labākajiem centriem, proti, frančiem nav Žoakima Noā, bet spāņiem - Marka Gazola. Viņa vecākais brālis gan dara visu, lai Spānija joprojām būtu elitē, un tieši Pau Gazols uzskatāms par galveno turnīra MVP goda kandidātu.
Gazols vidēji mačā guvis 23.6 punktus un savācis 8.0 atlēkušās bumbas, turklāt ir labākais metienu bloķējā turnīrā (vidēji 2.1 bloks). Gazols arī izcēlies ar fantastisku tālmetienu precizitāti, trāpot deviņus no 12. Šovakar viņam cīņu būs gatavs piedāvāt jaunais Rudijs Gobērs, kurš arī pret Latviju nodemonstrēja savu spēku, tiesa, pozicionālā spēlē aizsardzībā gluži kā zivs ūdenī nejutās.
Taču ar Gobēru zem groziem Francija vēl nav zaudējusi nevienu spēli, kamēr spāņi grupu turnīra sākumā zaudēja gan Serbijai, gan Itālijai. Ceturtdaļfināla mačā pret Grieķiju spāņiem izdevās pirms izšķirošajiem brīžiem iegūt vadību, taču ar tās nosargāšanu neklājās viegli. Sasteigtas piespēles un kļūdas pēdējā minūtē parasti nav tas, kas raksturo pieredzējušo Spānijas izlasi, taču viņu laime, ka grieķi sev dotās iespējas neprata izmantot pilnībā.
Pārkers un Gazols ir labi paziņas, kuri agrāk bieži satikās izšķirošos mačos arī NBA, taču Gazols no "Lakers" tagad pārcēlies uz "Bulls" Austrumu konferencē. Kopā ar Dirku Novicki viņi uzskatāmi par Eiropas spilgtākajiem spēlētājiem NBA 21. gadsimtā, turklāt šoreiz uz spēles būs likta arī iespēja apmeklēt Rio olimpiskās spēles dalībnieka statusā. Maz ticama iespēja, ka Gazols vēl 2020. gadā (40 gadu vecumā) vai Pārkers (38 gadu vecumā) varētu domāt par olimpiādi, līdz ar to šī abiem ir pēdējā iespēja, un to garantēs tikai šodienas uzvarētājs. Savukārt zaudējusī izlase vēl vairāk sarežģīs kvalifikācijas turnīra sietu, kurā no 12 izlasēm uz Rio tiks tikai trīs.
"Visi zinām, ka Spānija ir lieliska komanda," sacījis Francijas treneris Vensāns Kolē, kura izlase ir pašreizējā Eiropas čempione. "Viņi parādīja savu pieredzi pret Grieķiju, kad kontrolēja spēles tempu visu laiku, izņemot trešo ceturtdaļu. Spānija ne tikai ir lieliska uzbrukumā, bet arī kontrolē notikumus aizsardzībā. Pretiniekiem tiek ļauts uzbrukt tikai no distances, kamēr groza apakšu nosedz Pau. "
Šīs spēles sākums 22:00, savukārt 19:30 Itālija un Čehija noskaidros, kura iekļūs sešiniekā un kura spēlēs par septīto vietu ar Latvijas-Grieķijas spēles zaudētāju. Itālija vakar pašā vakarā aizvadīja sīvu un ilgu spēli pret Lietuvu, kamēr Čehija pēdējā ceturtdaļā salūza pret Serbiju.
