Daiņa Kazakeviča vadītā Latvijas U-21 izlase šovakar Zemgales Olimpiskajā centrā (Jelgavā) turpinās Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīru. Mūsējie spēkosies ar Čehiju, kas līdz šim aizvadījusi tikai vienu spēli. Mača sākums paredzēts pulksten 18:00, bet spēle tiešraidē būs vērojama portālā Sportacentrs.com.
Latvija šo kvalifikācijas ciklu aizvada itin pateicīgākā grupā kopā ar Beļģiju, Čehiju, Melnkalni, Moldovu un Maltu. Pie šāda pretinieku sastāva U-21 izlases mērķis pirms turnīra bija trešā vieta, taču jau šobrīd šis mērķis izskatās sarežģītāks, lai gan ne nereāls. Komandas aizvadījušas dažādu spēļu skaitu, bet Latvijai līdz šim divas spēles un tikpat zaudējumu.
Kvalifikācijas turnīru Kazakeviča trenētā komanda iesāka Liepājā ar spēli pret Maltu. Skaidrs, ka šādā spēlē mērķis bija gūt trīs punktus. Pirmajā puslaikā šķita, ka viss būs kārtībā. Ingars Sarmis Stuglis 43. minūtē guva vārtus, taču otrajā puslaikā Malta apspēlēja mājiniekus, guva divus bezatbildes vārtus un sarūpēja sāpīgu pārsteigumu (1:2). Aizvadītajā piektdienā latvieši spēkojās ar talantīgo Beļģiju. Diemžēl neizdevās pats sākums, kad ātri ielaidām divus vārtus, tādējādi apdraudēt beļģu uzvaru nespējām (0:2).
2015. gadā Eiropas U-21 čempionāta finālturnīrs norisinājās Čehijā. Jūnijā vienīgo uzvaru grupā čehi guva pret Serbiju (4:0), piekāpās Dānijai (1:2), bet neizšķirti spēlēja ar Vāciju (1:1). Ar četriem punktiem bija par maz, lai Čehija izkļūtu no grupas un iekļūtu pusfinālā, jo finālturnīrā piedalās tikai astoņas labākās komandas, kuras tiek dalītas divās grupās katrā pa četrām komandām. Par čempioni šogad kļuva Zviedrija, kas pēcspēles sitienos (4:3) pieveica Portugāli.
Šī iemesla dēļ čehiem līdz šim 2017. gada kvalifikācijas turnīrā tikai viena spēle. 4. septembra spēlē savā laukumā Čehija ar 4:1 pieveica pārsteidzoši labi iesākušo Maltu. Mājinieki pirms dažām dienām spēli iesāka ļoti aktīvi un 20 minūšu laikā guva divus vārtus. Pēc puslaika rezultāts bija 3:1 par labu Čehijai, bet otrajā puslaikā savam kontam mūsu šī vakara pretiniece pievienoja vēl vienus vārtus.
Jāpiemin, ka UEFA Eiropas U-21 čempionāta finālturnīrā iekļūs visu kvalifikācijas apakšgrupu uzvarētāji, savukārt apakšgrupu četras labākās 2.vietu ieguvējas iekļūs sacensību izslēgšanas spēļu kārtā (2016. gada 7. - 15. novembrī), kur tiks izveidoti divi spēļu pāri ar mērķi noskaidrot vēl divas finālturnīra dalībnieces. UEFA Eiropas čempionāta finālturnīrs 2017. gadā ticis paplašināts līdz 12 komandām. Polija kā finālturnīra saimnieki kvalificējušies tam automātiski.