"VEF Rīga" noslēgusi līgumu ar ASV aizsargu Smitu
Latvijas basketbola klubs "VEF Rīga" apstiprinājis, ka noslēdzis viena gada līgumu ar ASV saspēles vadītāju Kenetu "Spīdiju" Smitu. Viņam šī būs pirmā sezona Eiropa un profesionālajā basketbolā.
"Ņemot Spīdiju, vairāk domājām par komandas interesēm, "kluba mājaslapā citēts VEF galvenais treneris Karloss Frade. "Viņš nav tipisks amerikāņu saspēles vadītājs, nav izteikts punktu guvējs, bet var to izdarīt, kad komandai nepieciešams. Spīdijs ir īsts saspēles vadītājs vārda vistiešākajā nozīmē. Gribējām kādu, kas spēj padarītus citus labākus, un Spīdijs to prot. Tāpat vēlējāmies spēlētāju, kas ir izsalcis, ambiciozs un ar pietiekamu raksturu, lai spētu pacelt savus spēju griestus un latiņu augstāk. Viņš ir lielisks piespēlēs un aizsardzībā – tās ir spējas, ko augstu novērtē mūsu treneru sastāvs."
"VEF Rīga" rindās Floridā augušais Kenets Smits aizvadīs savu pirmo sezonu profesionālajā basketbolā. Iepriekšējos četrus gadus spēlētājs pavadīja "Louisiana Tech" universitātes basketbola vienībā, kas spēlēja ASV studentu čempionātā (NCAA).
Spēlējot "Louisiana Tech" vienībā, Smits saņēma vairākas atzinības. Vienu reizi viņš tika atzīts par "Conference USA" konferences gada labāko spēlētāju (2015), kā arī labāko aizsardzības spēlētāju (2014). Pa divām reizēm (2014, 2015) Smits tika iekļauts savas konferences labāko spēlētāju simboliskajā pieciniekā, kā arī vadošo aizsardzības spēlētāju pieciniekā.
22 gadus vecais Smits ir iepriekšējās sezonās pratis sakrāt vairāk rezultatīvo piespēļu nekā gūto punktu. Pagājušajā sezonā Smits bija piektais labākais šajā rādītājā visā plašajā NCAA I divīzijā, bet sezonu iepriekš viņš bija pat otrais labākais rezultatīvajās piespēlēs. Iepriekšējās divās sezonas Smits ir stabili uzbrucis arī no trīspunktu metienu distances, abās no tām realizējot tālmetienus ar 36,5% precizitāti.
Aizvadītajā sezonā Smits izgāja laukumā 36 spēlēs, kurās vidēji 33,1 laukumā pavadītajās minūtēs savāca 6,4 punktus un 7,4 rezultatīvas piespēles, kā arī 1,9 pārtvertās bumbas. Vēl sezonu iepriekš Smita rādītāji 36 spēlēs bija vidēji 30,4 minūtes, 7,8 punkti, 7,7 rezultatīvas piespēles un 2,5 pārtvertas bumbas.
Pēc universitātes pabeigšanas Smits arī nonāca dažu NBA komandu redzeslokā un piedalījās pirmsdrafta treniņos, taču sezonu universitātē noslēdza priekšlaicīgi potītes traumas dēļ un drafta laikā savu vārdu neizdzirdēja.
Jāpiemin, ka ASV mediji jau pirms pāris dienām ziņoja, ka Smits panācis vienošanos ar VEF, taču toreiz šī informācija vēl netika apstiprināta. Smits ir ceturtais VEF jaunieguvums šajā starpsezonā, pievienojoties Mārtiņam Meieram, Ludvigam Hokansonam, kurš ir īrē no slavenās "Barcelona", un Kvinam Makdauelam. Interesanti, ka visi trīs piesaistītie leģionāri ir aizsargi.