Latvijas valstsvienība 2015. gada pasaules čempionātā hokejā izcīnījusi divas uzvaras pagarinājumā - 2:1 pret Šveices un Austrijas izlasēm. Pirms pēdējās spēles atrodamies apakšgrupas septītajā pozīcijā un vēl neesam garantējuši vietu nākamā gada turnīrā, jo zemāk esošā Francijas izlase atpaliek tikai par viena punkta tiesu. Taču drošībā nav arī austrieši, kas vakar ar 3:2 pēcspēles metienos uzvarēja Vāciju, - ja visām komandām būs pieci punkti jeb latvieši zaudēs papildlaikā, elites divīzija būs jāatstāj tieši viņiem. Protams, pie nosacījuma, ka Austrija nepaveic neiespējamo un neatņem punktus olimpiskajai čempionei Kanādai.
Ja vienāds punktu skaits ir divām komandām, tad svarīgākais rādītājs ir savstarpējā spēle. Ja vienāds punktu skaits ir trim komandām, tad jāskatās savstarpējos mačos sakrāto punktu skaits. Ja arī tad trīs vienības atrodas vienādās pozīcijās, nākamie rādītāji ir savstarpējās cīņās gūto un zaudēto vārtu starpība un gūto vārtu skaits.
Francijas izlase labu sniegumu rādījusi pret visām apakšgrupas favorītēm. Pret mājinieci Čehiju pēc divām trešdaļām bija tikai vienu vārtu deficīts (beigās 1:5), pret Kanādu izdevās atspēlēt divas ripas un panākt neizšķirtu, taču izšķirošie vārti zaudēti 50. minūtē (3:4), bet vakar pret Zviedriju tika iegūta vadība, tomēr noslēdzošajā trešdaļā komanda kapitulēja divas reizes un cieta neveiksmi ar 2:4.
Vienīgā uzvara sešās spēlēs gūta, ar 2:0 atstājot sausā Austriju, bet atklāšanas mačā Francijas valstsvienība 60 sekundes pirms pamatlaika noslēguma zaudēja vāciešiem. Arī Šveice panākumu garantēja tikai pēdējā minūtē, kad raidīja ripu tukšos vārtos un panāca 3:1.
Francijas valstsvienības uzbrukuma līderis ir Damjens Flerī, kurš sešās spēlēs sāncenšu vārtsargus pārspējis piecas reizes. Aizvadīto sezonu 29 gadus vecais malējais uzbrucējs noslēdza Zviedrijas komandā Stokholmas "Djurgarden", kuras rindās 16 aizvadītajās spēlēs izcēlās ar sešiem vārtiem un četrām piespēlēm. Tāpat vērts izcelt Nacionālās hokeja līgas kluba Dalasas "Stars" spēka uzbrucēju un provokatoru Antuānu Ruselu (13 vārti, 12 piespēles, 148 soda minūtes), kura atrašanās vārtu priekšā sēja bailes arī kanādiešos.
Taču savainojuma dēļ pēdējās spēlēs nav piedalījies pirmās maiņas centra uzbrucējs Stefans da Kosta, kurš ar 30 gūtajiem vārtiem kļuva par Kontinentālās hokeja līgas regulārā čempionāta uzvarētājas Maskavas CSKA labāko snaiperi, lai gan nepiedalījās 14 mačos.
Protams, Latvijas nākamās pretinieces galvenais trumpis ir disciplīna aizsardzībā un vārtsarga sniegums. Par to rūpējas 39 gadus vecais Kristobāls Iē, kurš četrās spēlēs atvairījis 93,1% sāncenšu metienu. 2010. gada Stenlija kausa čempions Čikāgas "Blackhawks" rindās sezonu pavadīja Šveicē, Lozannas klubā, ar septiņām sausajām spēlēm kļūstot par čempionāta labāko vārtsargu.
Latvijas un Francijas izlases aprīlī tikās divās pārbaudes spēlēs, un abos dueļos virsroku ņēma mūsu pretinieki - 2:1 un 1:0. Taču pasaules čempionātā esam bijuši labāki četras reizes pēc kārtas, ieskaitot 3:1 pirms diviem gadiem.
Svarīgās spēles sākums pulksten 17:15 pēc Latvijas laika. Tiešraide kanālā TV3, bet portāls Sportacentrs.compiedāvās tiešo teksta translāciju. Turēsim īkšķus, lai arī nākamajā gadā mūs pārņem pavasara hokeja trakums!