Toms Kūlens izlases treneru kolektīvam tomēr nepievienosies
Latvijas Hokeja federācijas prezidents Kirovs Lipmans sarunā ar Sportacentrs.com atzina, ka 19. martā jeb pirms pāris nedēļām par Latvijas izlases trenera palīgu apstiprinātais Toms Kūlens šajā pavasarī izlasei tomēr nepalīdzēs.
61 gadu vecais Toms Kūlens par trenera asistentu Latvijas izlasē strādāja kopš 2012. gada, bet šajā sezonā palīdzēja Tedam Nolanam Bufalo "Sabres" komandtiltiņā. Pirms nepilna mēneša LHF valde pieņēma lēmumu vēlreiz iecelt Kūlenu trenera palīga amatā izlasē, šoreiz jau Aleksandra Beļavska vadībā, un bija plānots, ka izlasei viņš varētu pievienoties aprīļa vidū.
Kirovs Lipmans aizvakar noliedza neapstiprinātās ziņas, ka Kūlens izlasē neieradīsies, taču izteica arī šaubas, jo Kūlens varētu pievienoties tikai ļoti vēlu, un LHF prezidents nevēlētos radīt papildus spriedzi treneru kolektīvā. Šodien Lipmans apstiprināja, ka Kūlens Beļavskim tomēr pasaules čempionātā Čehijā nepalīdzēs un šajā pavasarī izlases kolektīvu nepapildinās.
"Nolēmām, ka Kūlens izlasē nebūs," sacīja Kirovs Lipmans. "Protams, mums nekas nav pret viņu, taču tomēr viņš ierastos Latvijā par vēlu, mēs jau gandrīz mēnesi trenējamies. Nebūtu pareizi, ka Kūlens desmit dienas pirms čempionāta atbrauktu un..." sekoja daudznozīmīga pauze. "Iepriekš jau bija tā, ka Znaroks atbrauc uz izlasi piecas dienas pirms čempionāta, bet olimpiādē galvenais treneris ieradās dienu pirms sākuma. Savukārt par finansēm nemaz nebija sarunu - ar Kūlenu bija sarunāts šo tematu pārspriest tikai tad, kad viņš atbrauks."
Latvijas izlases treneru lokā līdz ar to paliek galvenais treneris Aleksandrs Beļavskis un viņa palīgs Kārlis Zirnis, kurš arī sezonu pavadīja Ziemeļamerikā, taču izlasei pievienojās jau marta beigās. Savukārt Kūlena sezona kopā ar "Sabres" komandu, kura joprojām saglabā teorētiskas izredzes izkļūt no pēdējās vietas, oficiāli noslēgsies 11. aprīlī, tādēļ Latvijā Kūlens varētu ierasties tikai apmēram 13.-15. datumā, kad būtu aizvadīta jau puse no izlases paredzētajām pārbaudes spēlēm.