Beļavska debijā Latvijas izlase sacentīsies ar Dāniju
Latvijas hokeja izlase šodien 16:00 aizvadīs savu pirmo pārbaudes spēli jaunajā sezonā, sacenšoties ar Dānijas hokejistiem. Lai arī izlasē iztrūkst vairāku ierasto spēlētāju, kuri aizņemti klubos, šī spēle īpaša, jo kļūs par Aleksandrs Beļavska debiju izlases galvenā trenera amatā.
Eiropas Izaicinājuma kausā Latvija šoreiz būs vienā grupā ar turnīra saimniekiem norvēģiem, Dānijas izlasi un Franciju. Visas izlases pārstāv pasaules čempionāta elites divīziju, kurā Latvija pagājušajā gadā ieņēma 11. vietu, savukārt šodienas pretiniece Dānija palika 13. pozīcijā, taču pēcspēles metienos spēja pieveikt Čehiju (4:3) un ar 4:1 pārspēt Itāliju.
Latvijai šīs trīs spēles būs vienīgās pagaidām paredzētas pārbaudes spēles atlikušajā 2014. gadā un nākamās sagaidāmas vien pirms pasaules čempionāta aprīlī. Vairāki Latvijas vadošie hokejisti šobrīd spēlē Ziemeļamerikā, turklāt šosezon izlašu pārtraukumu savā kalendārā nav ierēķinājusi arī Kontinentālā hokeja līga. Lai arī KHL skaidri norādījusi, ka klubiem nevajadzētu atturēt hokejistus no dalības izlašu pārbaudes spēlēs (piemēram , Krievijas izlasi "Karjala Cup" pārstāvēs tikai KHL spēlētāji), taču LHF un izlases treneris nolēma, ka KHL spēlētāji šoreiz uz izlasi saukti netiks, tā vietā sniedzot iespēju plašākam spēlētāju lokam.
Izlase uz Norvēģiju devās 22 spēlētāju sastāvā, ieskaitot piecus debitantus - Rūdolfu Maslovski, Rodrigo Ābolu, Tomu Andersonu, Kristeru Freibergu un Kristapa Bazeviču. Vietu vārtos sadalīs Šveices čempionātā veiksmīgi spēlējošais Elvis Merzļikins un Dānijas līgas pārstāvis Ervīns Muštukovs, sastāvā ir vairāki Vācijas, Čehijas un Slovākijas līgu dalībnieki, taču iespēja tiks dota arī Latvijas Virslīgā spēlējošajiem Mārtiņam Gipteram un Jānim Ozoliņam, kā arī Mikam Lipsbergam, kurš šobrīd ir bez kluba.
Vakardienas treniņā tika iemēģinātas šādas spēlētāju maiņas - K. Jass-A. Ozoliņš-Maslovskis ar aizsargu duetu Gipters un M. Jass, M. Lipsbergs-Ābols-J.Ozoliņš ar aizsargiem Bazeviču un Freibergu, Bajaruns-Bērziņš-Mickevičs kopā ar Jēkabu Rēdlihu un M. Širokovu, kurš izlasei pievienojās vien turnīra norises vietā, kā arī Brahmaņa-A.Širokova-T. Andersona maiņa ar aizsargiem J. Andersonu un Galviņu.
LHF paziņojusi, ka šajā spēlē vārtos stāsies Ervīns Muštukovs, savukārt izlases kapteiņa pienākumus pildīs Aleksejs Širokovs. Viņa asistenti būs Jēkabs Rēdlihs un Armands Bērziņš. Širokovs savulaik bija Rīgas "Dinamo" komandas kapteinis, taču izlasē šādu uzšuvi uz krekla izpelnās pirmo reizi.
Dānijas izlase uz šo turnīru atvedusi desmit spēlētājus no pagājušā pasaules čempionāta sastāva, taču iztrūkst abu vārtsargu. Paredzams, ka pret Latviju iespēja varētu tikt dota Sebastjanam Dāmam, kurš Minskā bija komandas pieteikumā kā trešais vārtsargs, taču laukumā nedevās. Dānijas rīcībā ir arī 19 gadus vecais vārtsargs Georgs Sorensens, kurš izlasē vēl nav debitējis.
Pret Dāniju Latvijas izlase cīnījusies 24 reizes, pēdējā reize bija 2012. gada nogalē, kad tika atzīts zaudējums ar 2:3. Arī tā spēle bija Izaicinājuma kausā, bet pasaules čempionāta abas izlases satikās 2012. gadā Stokholmā, kad dāņi uzvarēja 2:0. Kopumā Latvija uzvarējusi 16 savstarpējās spēlēs, vispārliecinošāk 1995. gadā ar 9:2, taču, ņemot vērā tikai šīs desmitgades spēles, Dānijas bilance (4-2) ir labāka.
Gan šī, gan nākamās divas Latvijas spēles būs pieejamas tiešraidē LTV7 kanālā.
Latvijas izlases sastāvs Eiropas Izaicinājuma kausā
Vārtsargi: Elvis Merzļikins (Lugano, Šveice), Ervīns Muštukovs (Aalborg, Dānija),
Aizsargi: Māris Jass (Nitra, Slovākija), Guntis Galviņš (HC Bolzano, Austrija), Jānis Andersons (HK Dukla Trencin, Slovākija), Jēkabs Rēdlihs (HC Karlovy Vary, Čehija), Maksims Širokovs (Red Ice, Šveice), Kristaps Bazevičs (Asaat Pori, Somija), Kristers Freibergs (Hamburger SV, Vācija), Mārtiņš Gipters (HK Liepāja),
Uzbrucēji: Koba Jass (Bili Tygri Liberec, Čehija), Armands Bērziņš (Val Pusteria, Itālija), Lauris Bajaruns (Rungsted, Dānija), Toms Andersons (Thurgau, Šveice), Artūrs Mickevičs (Toros, VHL, Krievija), Artūrs Ozoliņš (Arlan Temirtau, Kazahstāna), Aleksejs Širokovs (Neman Grodno, Baltkrievija), Edijs Brahmanis (HK Gomel, Baltkrievija), Jānis Ozoliņš (HS Rīga/Prizma), Rodrigo Ābols (HK Rīga), Rūdolfs Maslovskis (HK Rīga), Miks Lipsbergs.