Samoilovs un Šmēdiņš zaudē, taču tiek Hāgas 1/8 finālā
Pasaules tūres "Grand Slam" posmā Hāgā noslēdzas grupu turnīrs. Pasaules ranga vadošais duets Aleksandrs Samoilovs / Jānis Šmēdiņš šodien apspēlēja austriešus (2-0) un piekāpās amerikāņiem (1-2). Izcīnītās divas uzvaras mūsējiem dod pirmo vietu grupā, kas nozīmē iekļūšanu izslēgšanas spēļu otrajā kārtā.
Aleksandrs Samoilovs un Jānis Šmēdiņš šajā turnīrā izlikti ar 4. numuru, bet austrieši Klemenss Doplers un Aleksandrs Horsts kotējas krietni vien zemāk (#20). Pirmā seta sākumā ritēja līdzīga cīņa (5:6), bet tad pasaules ranga līderi guva trīs punktus pēc kārtas un tika priekšā (8:6). Pēc tam izrāvienu veica austrieši, ierādot mūsējiem iedzinēju vietu (9:11), taču ne uz ilgu laiku (14:14). Mača galotnē Latvijas sportisti parādīja klasi un ar izrāvienu 6:2 finišēja visai pārliecinoši (21:18). Otro setu Samoilovs/Šmēdiņš iesāka ļoti pārliecinoši (7:2), un austrieši bija spiesti ņemt pārtraukumu apspriedei. Turpinājumā pretiniekiem izdevās tikt tuvāk (11:9), taču mūsu sportisti iegūto pārsvaru neatdeva un galotnē bija krietni pārāki (21:16).
Grupu turnīra noslēdzošajā mačā pretī stājās ar 13. numuru izsētie amerikāņi Džeikobs Gibss un Keisijs Patersons. Pirmā seta sākumā notika cīņa par iniciatīvu (4:4), un tad mūsu sportisti guva trīs punktus pēc kārtas (7:4). Seta turpinājumā Latvijas duets savu pārsvaru ievērojami palielināja (17:9), un galotne jau bija formalitāte (21:14). Otrā seta sākumā risinājās līdzvērtīga spēkošanās (7:7), arī turpinājumā vīri cīnījās ar mainīgām sekmēm (15:15). Tad nelielu izrāvienu veica mūsējie un ieguva pāris punktu pārsvaru, kas izskatījās izšķirošais, tomēr pie 20:18 četrus punktus pēc kārtas guva pretinieki (20:22). Trešajā setā amerikāņi nonāca līdz trīs punktu vadībai (7:10), mūsējie gan tika tuvāk, taču galu galā nācās piekāpties - 12:15 izšķirošajā setā nozīmēja zaudējumu arī mačā. Neskatoties uz šo neveiksmi, Samoilovs/Šmēdiņš uzvarēja grupā un iekļuva izslēgšanas spēļu otrajā kārtā.
Kā jau ziņots, vakar grupas pirmajā mačā Samoilovs un Šmēdiņš apspēlēja čehus Kufu/Dumeku (21:17, 21:10). Pēdējā laikā mūsējiem nav izdevies tikt "Grand Slam" pusfinālos, taču arī citiem vadošajiem pāriem nav gājis pārāk gludi.