U20 izlasei svarīga spēle pret Melnkalni
Šodien jau pulksten 12:30 Krētas salā Grieķijā FIBA Eiropas U20 čempionātā Latvijas izlase galvenā trenera Nikolaja Mazura vadībā aizvadīs otro spēli G grupā cīņā par 13.-20. vietu, tiekoties ar vienaudžiem no Melnkalnes.
Mazvalstiņa Melnkalne ir basketbola lielvalsts, taču vairāk tas izpaužas pieaugušo līmenī, ja paskatāmies, kāda līmeņa spēlētājus šī zeme "ražo". Jauniešu līmenī Melnkalne nekad nav bijusi superaugstā līmenī un arī šajā U20 čempionātā Melnkalnei jācīnās par palikšanu A divīzijā. Pirmo čempionāta posmu Melnkalne sāka ar uzvaru par Čehiju, bet tad sekoja trīs zaudējumu sērija pret Turciju, Horvātiju un Itāliju. Vakar, sākoties turnīra otrajam posmam, sērija tika pagarināta - zaudējums Zviedrijai (47:65).
Latvija tikmēr otro posmu uzsāka ar uzvaru pār Bulgāriju (69:63), un tā bija jau otrā uzvara pēc kārtas, sekojot trim zaudējumiem turnīra ievadā. Vakar mūsu puišiem izdevās apturēt turnīra rezultatīvāko spēlētāju Aleksandru Vezenkovu, kurš Latvijas torņu ielenkumā nebija ierasti aktīvs groza tuvumā (izmeta tikai vienu divpunktu metienu) un guva tikai astoņus punktus. "Punktu izteiksmē lielāko ieguldījumu atkal deva centri. Toties ārējā līnija labi pastrādāja aizsardzībā, sagādājot pretiniekiem lielas problēmas," treneris Mazurs basket.lv uzteica arī savas vienības perimetra spēlētājus.
Melnkalne pēc zaudējuma Zviedrijai nonākusi kritiskā situācijā un šodien plēsīsies par katru centimetru, lai nebūtu jāpaliek zaudētāju grupā, no kuras tikai viena no četrām komandām saglabās vietu A divīzijā. Melnkalnes rezultatīvākais spēlētājs ir 205 centimetrus garais centrs Milija Mikovičs - vidēji 17,8 punkti, kā arī 8,8 atlēkušās bumbas. Mikovičs klubu līmenī pārstāv pagājušās sezonas trešo spēcīgāko Melnkalnes komandu "Monar Bar" un ir tā pamatcentrs. Aizvadītajā sezonā 20 gadus vecais Mikovičs vīru basketbolā vidēji spēlēja 26 minūtes, guva 11,8 punktus un izcīnīja 7,5 atlēkušās bumbas.
Melnkalnes izlasi veido deviņi Melnkalnes pieaugušo čempionātā spēlējošie basketbolisti (astoņi no tiem pārstāv Top5 klubus), viens serbu talantu fabrikas "Mega Vizura" pārstāvis, viens Austrijas klubā "Arkadia" spēlējošais un viens spāņu superkluba "Barcelona" sistēmā spēlējošais. Melnkalnes izlases galvenais treneris ir Mihailo Pavičevičs no "Monar Bar" komandas, un viņam šis ir jau ceturtais U20 čempionāts pēc kārtas galvenā trenera amatā.