Pasaules kausa izcīņā tiks aizvadītas abas atlikušās astotdaļfināla spēles. Līdz šim dueļu favorītēm klājies diezgan smagi, tomēr visu sešu grupu uzvarētājas spēja iekļūt ceturtdaļfinālā. Vai G grupas uzvarētāja Argentīna un H grupas uzvarētāja Beļģija spēs turpināt tradīciju? Argentīna un Šveice tiksies plkst. 19:00 pēc Latvijas laika, bet Beļģija un ASV cīkstēsies plkst. 23:00.
Argentīna šajā finālturnīrā pagaidām demonstrējusi ne visai pārliecinošu sniegumu, taču tik un tā šovakar pret Šveici būs izteiktas favorītes statusā. Šveiciešiem finālturnīrs ir beidzies centra aizsargam Stīvenam fon Bergenam, kurš guva savainojumu otrajā cīņā pret Franciju (2:5), un mājās devies arī rezerves uzbrucējs Mario Gavranovičs. Ja pret francūžiem fon Bergenu nomainīja Filips Zendeross, tad pret Hondurasu (3:0) blakus Joanam Džurū spēlēja Fabians Šērs.
Ne Šveicei, ne Argentīnai nav diskvalifikāciju, tomēr arī argentīniešiem ir nopietns zaudējums traumas dēļ – pret Nigēriju (3:2) savainojumā iedzīvojās pamatsastāva uzbrucējs Serhio Agvero. Galvenais kandidāts uz viņa aizstāšanu ir PSG malējais uzbrucējs Esekjels Laveci, taču nevar izslēgt arī Rodrigo Palasio kandidatūru, kurš atlases ciklā spēlēja biežāk nekā Laveci.
Četrus no komandas sešiem vārtiem ir guvis Lionels Mesi, un viņa iegrožošana būs viens no galvenajiem šveiciešu uzdevumiem. "Kā apturēt Mesi? Šovakar parādīsim, kā to izdarīt," sacīja Šveices galvenais treneris Otmārs Hicfelds, kurš pēc finālturnīra liks punktu trenera karjerai. "Protams, kopā ar palīgiem esam domājuši, kā iekļūt ceturtdaļfinālā, tāpēc nedomāju, ka šī būs mana pēdējā spēle." Savukārt Anhels di Marija tic, ka Argentīna var cīnīties par titulu: "Turpinām uzlabot savu līmeni. Vēl neesam sasnieguši augstāko punktu, bet joprojām ticu, ka varam uzvarēt Pasaules kausā."
Iespējamie sākumsastāvi:
Argentīna (4-3-1-2): Romero (Monaco) – Roho (Sporting), Garajs (Zenit), F. Fernandess (Napoli), Savaleta (Man. City) – di Marija (Real Madrid), Maskerāno (Barcelona), Gago (Boca Juniors) – Mesi (Barcelona) – Igvains (Napoli), Laveci (PSG)
Šveice (4-4-1-1): Benaljo (Wolfsburg) – Rodrigess (Wolfsburg), Džurū (Hamburg), Šērs (Basel), Lihtšteiners (Juventus) – Mehmedi (Freiburg), Inlers (Napoli), Behrami (Napoli), Džaka (Borussia M) – Šačiri (Bayern) – Drmičs (Bayer)
Vēl viena komanda, no kuras grupu turnīrā tika gaidīts vairāk, ir Beļģija, kura gan H grupā nezaudēja ne punkta – 2:1 pret Alžīriju, 1:0 pret Krieviju un 1:0 pret Dienvidkoreju. Beļģija un ASV pirms gada tikās savā starpā pārbaudes spēlē, un toreiz eiropieši, otrajā puslaikā gūstot trīs vārtus, uzvarēja itin pārliecinoši – 4:2. Turklāt Beļģija nespēlēja optimālajā sastāvā – piemēram, Edens Azārs izgāja vien uz maiņu pašā mača izskaņā.
Beļģija pēdējās trīs reizes Pasaules kausa astotdaļfinālā piedzīvoja neveiksmes, un tās labākais sasniegums joprojām ir ceturtā vieta 1986. gadā Meksikā. Savukārt ASV pēdējoreiz ceturtdaļfinālu sasniedza 2002. gadā, kad izstājās pēc zaudējuma Vācijai (0:1). Beļģiem šovakar, ļoti iespējams, nevarēs palīdzēt abi pamatsastāva centra aizsargi – Tomass Vermālens nespēlēs noteikti, bet Vensāna Kompanī veselības stāvoklis vēl tiks novērtēts.
Savainojums ir arī vienam no rezerves aizsargiem Antonijam Vanden Borrem, bet pussargs Stīvens Defūrs nevarēs piedalīties diskvalifikācijas dēļ – domājams, ka viņš tāpat būtu atstāts rezervē. Savukārt amerikāņiem grupu turnīrā ar savainojumu cīnījās uzbrucējs Džozijs Altidors, kurš ir atgriezies treniņos, tomēr vienalga varētu palikt malā.
"Domāju, ka tas ir skaidrs. Ja neiekļūsim 1/4 finālā, tā būs neveiksme, jo mums ir lieliska komanda ar lieliskiem spēlētājiem un mums pietiek kvalitātes, lai tur iekļūtu," uzskata beļģu balsta pussargs Aksels Vitsels. Tikmēr ASV galvenais treneris Jirgens Klinsmans bija nedaudz nobažījies, ka maču tiesās alžīrietis – pirms četriem gadiem ASV grupā aizlika kāju priekšā tieši Alžīrijai. "Zinām, ka viņš šajā finālturnīrā ir tiesājis divas spēles un darījis to labi, tāpēc ceram, ka viņš tāpat arī turpinās."
Iespējamie sākumsastāvi:
Beļģija (4-2-3-1): Kurtuā (Atletico) – Vertongens (Tottenham), Lombertss (Zenit), van Bautens (Bayern), Alderveirelds (Atletico) – Vitsels (Zenit), Dembelē (Tottenham) – Azārs (Chelsea), Fellaini (Manchester United), De Braune (Wolfsburg) – Lukaku (Everton)
ASV (4-4-1-1): Hovards (Everton) – Bīslijs (Puebla), Beslers (Kansas City), Gonsaless (La Galaxy), Džonsons (Borussia M) – Deiviss (Houston Dynamo), Bekermans (Real Salt Lake), Džounss (Besiktas), Zusi (Kansas City) – Bredlijs (Toronto) – Dempsijs (Seattle Sounders)
