Gatavojoties Vimbldonas “Grand Slam” turnīram, pie otrās uzvaras “The Boodles Challenge” paraugturnīrā ticis Latvijas tenisa līderis Ernests Gulbis. Divos setos ar 7:5, 6:3 viņš uzveica itālieti Fabio Foņīni. Visticamāk Gulbim turnīrā būs jāaizvada vēl kāds mačs.
Tenisa paraugturnīrs “The Boodles Challenge 2014” startēja otrdien. Tā atklāšanas mačā piedalījās arī Ernests Gulbis, divos taibreikos uzvarot kanādieti Milošu Raoniču – 7:6(3), 7:6(5). Šī paraugturnīra spēļu formāts gan nav pārāk paredzams, tāpēc līdz pat trešdienas vakaram nebija zināms, kad un pret ko Gulbim būs nākamā spēle.
Par Ernesta nākamo pretinieku kļuva Itālijas tenisa līderis Fabio Foņīni (ATP 15.), kurš turnīra pirmajā spēlē (trešdien) bija zaudējis vācietim Filipam Kolšraiberam – 5:7, 6:4, 4:10. Pret šo itālieti Ernests bija spēlējis četras reizes, uzvarot trīs mačus. Vienīgā neveiksme ciesta 2009.gadā Šanhajā. Uz zāliena abi gan nebija tikušies.
Mača sākumā pārliecinošāks izskatījās itālietis, kas atspoguļojās arī uz rezultāta tablo. Izmantojot Ernesta kļūdas spēlē pie tīkla, Foņīni tika pie breika un turējās vadībā līdz pat seta beigām. Jāpiemin gan, ka astotajā geimā itālietis savu servi uzvarēja ar milzu mokām. Gulbis atspēlēšanos iesāka no rezultāta 3:5. Izskatījās, ka latvietis vairāk grib uzvarēt, labāk uzņēma sāncenša servi un uzvarēja septiņus geimus pēc kārtas, kas nozīmēja jau 7:5, 3:0 Ernesta labā.
Tāpat kā mačā pret Raoniču viņš bieži centās doties pie tīkla, tāpat prasmīgi izmantoja noīsinātos sitienus, uz kuriem Foņīni skrēja visai pasīvi. Līdzās tam visam arī laba servēšana, kas ļāva visai droši novest maču līdz triumfam ar 7:5, 6:3.
Pēc mača Ernests ar smaidu sejā atklāja, ka viņam vajadzējis pasteigties, lai nenokavētu futbola spēli, kaut arī liels futbola fans viņš neesot. Tāpat viņš atzina, ka šovakar jutīšot līdzi Anglijas izlasei, cerot, ka tā uzvarēs ar 2:0.
Pagaidām vēl nav zināms, vai Gulbim būs jāaizvada vēl kāds mačs – visticamāk gan tā būs, jo turnīrā vienmēr tiek noteikts uzvarētājs. Turnīrā vēl paredzētas divas speļu dienas. Atgādinām, ka reitinga punktus šajos mačos sportisti nepelna, tāpat šīs spēles netiek atzīmētas oficiālo sarakstā. Ernests šajā turnīrā bija piedalījies 2008. un 2012.gadā, uzspēlējot pret spāņiem Felisiano Lopesu un Fernando Verdasko, kā arī argentīnieti Davidu Nalbandjanu.