Nikolajs Mazurs kļūst par "VEF Rīga" galveno treneri
Basketbola klubu "VEF Rīga" 2015. gada sezonā trenēs Latvijas U20 izlases galvenais treneris Nikolajs Mazurs, pirmdien, 16. jūnijā, preses konferencē Olimpiskajā sporta centrā paziņoja kluba vadība. Līgums noslēgts pēc formulas 1+2.
Mazurs kļuvis par ceturto galveno treneri pēc VEF atjaunošanas. Kluba pirmajās trīs sezonās – no 2007. gada vasaras līdz 2010. gada 26. aprīlim – komandu vadīja leģendārais aizsargs Valdis Valters. Pēc LBL pusfinālsērijas pirmās spēles Valters atstāja amatu veselības problēmu dēļ.
Olimpiskais čempions Rims Kurtinaitis komandas grožus pārņēma 2010. gada jūlijā. Viņš klubā nostrādāja līdz 2011. gada martam, kad atsaucās Maskavas apgabala “Himki” piedāvājumam. Kurtinaiša darbības laikā VEF pievienojās viens no Latvijas valstsvienības līderiem Kristaps Janičenoks.
Ramūns Butauts par VEF galveno treneri kļuva 2011. gada 15. martā. Lietuviešu speciālista vadībā klubs izcīnīja pirmos trīs Latvijas čempionu titulus pēc kārtas (2011, 2012, 2013), divreiz sasniedza Eiropas kausa “Top 16” turnīru un divreiz kvalificējās VTB līgas izslēgšanas spēlēm.
2013. gada 5. jūnijā VEF paziņoja, ka Butauts vadīs komandu vēl trīs sezonas . Par viņa palīgu atkārtoti tika apstiprināts Mazurs, kura līgums bija spēkā līdz 2014. gada sezonas beigām.
Nākamā sezona izvērtās neveiksmīga – Latvijas finālsērijā VEF ar 1-4 piekāpās Ventspilij, VTB līgā pirmo reizi trīs gadu laikā nekvalificējās izslēgšanas spēlēm un Eiropas kausa izcīņā nepārvarēja grupu turnīra barjeru. Sezonas laikā komandu cits pēc cita atstāja četri garie spēlētāji – Kaspars Bērziņš, Gani Lavals, Kenans Bajramovičs un Deriks Nikss.
Nikolajs Mazurs komandu pirmo reizi vadīja 2010. gada LBL izslēgšanas spēlēs. “VEF Rīga” basketbolisti pusfinālā piecās spēlēs pārspēja astoņkārtējos Latvijas čempionus “BK Ventspils”, savukārt finālsērijā ar 3-4 atzina “Barons/LMT” pārākumu. Mazurs toreiz atteicās no piedāvājuma kļūt par VEF galveno treneri.
Trīsdesmit trīs gadus vecais Mazurs līdz šim labākos panākumus guvis darbā ar 1995. gadā dzimušo spēlētāju paaudzi. Piemēram, 2011. gadā viņa un Jāņa Gailīša trenētā Latvijas U16 izlase izcīnīja sesto vietu Eiropas kadetu čempionātā Čehijā. No minētās vienības VEF meistarkomandas kreklus paspējuši pielaikot saspēles vadītājs Kristaps Pļavnieks, aizsargs Dāvis Geks un uzbrucējs Ivars Žvīgurs.
2013. gada vasarā Mazurs, Gailītis un Latvijas junioru izlase finišēja ceturtajā vietā Eiropas U18 čempionātā. Ceļā uz pusfinālu komanda izcīnīja piecas uzvaras septiņās spēlēs, tai skaitā ceturtdaļfinālā pārliecinoši uzvarēja Lietuvu (71:54). Medaļu finišu izjauca pusfinālā ciestā neveiksme pret trīskārtējo Eiropas čempioni Horvātiju, bet bronzas spēles pēdējās sekundēs tika atzīts Spānijas junioru pārākums. Šajā komandā spēlēja VEF centrs Anžejs Pasečņiks.
Nikolaja Mazura pirmais treneris ir Māris Šekavs (Bauska). Turpinājumā strādāts Zinta Alkšņa vadībā, savukārt visvairāk iegūts, sadarbojoties ar treneri Vitāliju Umbraško.