Latvijas pludmales volejbolisti Aleksandrs Samoilovs un Jānis Šmēdiņš izcīnījuši otro vietu Šanhajas "Grand Slam" turnīrā. Finālspēlē Latvijas duets ar rezultātu 1:2 piekāpās itāļiem Paolo Nikolai un Danieli Lupo, kuri triumfēja otrajā turnīrā pēc kārtas.
Pēc pārliecinoši uzvarētās pusfināla spēles pret vāciešiem Jonatanu Erdmanu un Kaju Matisiku Samoilovam un Šmēdiņam finālā bija jāspēlē ar itāļiem Paolo Nikolai un Danieli Lupo, kuri sīvā cīņā pusfinālā ar 2:1 (18:21, 21:13, 15:13) apspēlēja brazīļus Pedro un Emanuelu. Nikolai un Lupo iekļūšana finālā nozīmēja centienus uzvarēt otro turnīru pēc kārtas, jo pirms nedēļas itāļi bija labākie "Fuzhou Open", kamēr Samoilovs un Šmēdiņš palika ceturtie.
Spēli neveiksmīgi iesāka Aleksandrs Samoilovs, kurš nespēja pārliecinoši nospēlēt uzbrukumā, kas itāļiem ļāva izvirzīties vadībā ar 4:1. Latvieši uz brīdi samazināja rezultāta starpību līdz minimumam, tika pie iespējas panākt izlīdzinājumu, bet divas kļūdas uzbrukumos lika nonākt iedzinējos ar 5:9. Līdz tehniskajam pārtraukumam neapturams bija Paolo Nikolai, ļaujot itāļiem saglabāt četru punktu pārsvaru. Pēc pārtraukuma Samoilovs un Šmēdiņš ļoti labi nospēlēja aizsardzībā, atgriežoties spēlē (12:13). Pēc Jāņa Šmēdiņa lieliskās serves rezultāts beidzot kļuva neizšķirts (16:16), sākoties izšķirošajiem notikumiem pirmajā setā.
Itāļi uzreiz spēja atgūt divu punktu pārsvaru un tikt pat pie trīs setbumbām, bet nelaikā tika pieļautas vairākas kļūdas, kas Samoilovam un Šmēdiņam ļāva panākt izlīdzinājumu (20:20). Pateicoties Šmēdiņa blokam, Latvijas duets tika pie savas pirmās setbumbas, bet to nespēja realizēt. Pie rezultāta 23:23 Nikolai atbildēja ar bloku, ļaujot itāļiem iegūt setbumbu. Jānis Šmēdiņš turpināja dominēt laukumā - vispirms lieliska darbība aizsardzībā, bet pēc tam pretinieks tika piespiests kļūdīties, kas latviešiem ļāva uzvarēt pirmo setu ar rezultātu 26:24.
Otro setu apņēmīgi iesāka Nikolai un Lupo, kuri arī ar nelielu veiksmes palīdzību izvirzījās vadībā ar 3:1. Nākamos divus punktus guva Šmēdiņš, atjaunojot līdzsvaru uz rezultāta tablo. Līdzīga abu pāru spēkošanās turpinājās līdz tehniskajam pārtraukumam, kuru minimālā vadībā sasniedza Nikolai un Lupo - 11:10. Seta otro pusi ar lielisku servi sāka Nikolai, pirmo reizi kopš seta sākuma dodot Itālijas pārim divu punktu pārsvaru. Itāļi palielināja rezultāta starpību līdz trīs punktiem, bet tad trīs punktus pēc kārtas guva Šmēdiņš, panākot izlīdzinājumu (14:14). Tuvojoties seta izskaņai, volejbolisti apmainījās ar vairākām neprecīzām servēm. Pirmie pie divu punktu pārsvara tika Nikolai un Lupo. Viņiem bija visas iespējas atkal tikt pie trīs setbumbām, bet izšķirošajā uzbrukumā bumba tika raidīta autā. Itāļiem tomēr izdevās uzvarēt pirmo setu ar rezultātu 21:18.
Līdz ar to šī turnīra uzvarētājs bija jānoskaidro trešajā setā. Līdzīgi kā pirmos divus, arī trešo setu labāk iesāka Itālijas pāris, piespiežot latviešus ņemt pārtraukumu (2:0). Itāļi daudz spēlēja uz Samoilovu, kurš viņu cerības nepievīla - 5:1. Ar kopējām pūlēm latvieši spēja samazināt rezultāta starpību līdz minimumam un vēlāk arī panākt izlīdzinājumu, saglabājot labas izredzes uz uzvaru. Pēc šāda vājuma brīža sasparojās itāļi, kuri grūtā cīņā izvirzījās vadībā ar 12:9. Samoilovs un Šmēdiņš nebija gatavi padoties, gūstot nākamos divus punktus pēc kārtas. Pie rezultāta 14:12 Nikolai un Lupo tika pie divām setbumbām. Uzreiz sekoja lieliska serve Nikolai izpildījumā, kurš atnesa Itālijas pārim otro uzvaru finālā šosezon - 2:1 (24:26, 21:18, 15:12).
Spēlē par trešo vietu tikās brazīļi Pedro/Emanuels un vācieši Erdmans/Matisiks. Cīņu par bronzas godalgām pārliecinoši sāka Petro ar Emanuelu, izvirzoties vadībā ar 7:2. Pēc starta izrāviena veikšanas brazīļi tik stabili vairs nespēlēja, kas Erdmanam ar Matisiku ļāva samazināt rezultāta starpību līdz minimumam (10:11). Pēc tehniskā pārtraukuma Pedro un Emanuels saņēmās, ieguva sešu punktu pārsvaru un pārliecinoši noslēdza pirmo setu - 21:15.
Otrajā setā komandas cīnījās līdzīgi, nevienam no pāriem nespējot iegūt iniciatīvu. Tehniskajā pārtraukumā minimālā vadībā devās Erdmans un Matisiks - 11:10. Pirmais izrāviens sekoja īsi pēc pārtraukuma, kad vācieši palielināja savu pārsvaru līdz trīs punktiem (15:12). Brazīlijas pāra glābējs bija Pedro, kura veiksmīgās darbības blokā ļāva panākt izlīdzinājumu (17:17). Seta galotnē pārāki tomēr bija Erdmans un Matisiks, panākot trešo setu - 21:19.
Trešo setu ļoti pārliecinoši sāka Vācijas pāris, izvirzoties vadībā ar 6:2. Lieliski pie tīkla turpināja spēlēt Pedro, kas ļāva samazināt rezultāta starpību līdz minimumam. Erdmans un Matisiks vadības grožus no rokām neizlaida, svinot uzvaru setā ar rezultātu 15:10, bet visā spēlē ar 2:1.