"VEF Rīga" grūtā cīņā gūst uzvaru Jūrmalā un tuvojas finālam
Latvijas Basketbola līgas (LBL) pusfinālsērijā starp "VEF Rīga" un "Jūrmala/Fēnikss" komandām aizvadīta otrā spēle. Spēlējot savā laukumā, Jūrmalas komanda bija tuvu panākumam, bet mača izskaņā izšķirošo pārsvaru ieguva "VEF Rīga" svinot uzvaru ar rezultātu 86:84. Līdz ar to rezultāts sērijā līdz trīs uzvarām kļuvis 2-0 Rīgas komandas labā.
Pirmā pusfināla sērijas spēle risinājās Smiltenē, kur "Jūrmala/Fēnikss" labi turējās pretī pašreizējiem valsts čempioniem, "VEF Rīga" basketbolistiem, bet ceturtajā ceturtdaļā tomēr nespēja nopietni pacīnīties par uzvaru, atzīstot pretinieku pārākumu ar rezultātu 68:85. Šodien abas komandas tikās Jūrmalā, kur cīņa varēja sākties no jauna.
Spēli komandas iesāka ar izpildītiem tālmetieniem, precīzam esot Uģim Pinetem, kurš atklāja šī mača rezultātu. Mājiniekiem lielas problēmas atkal sagādāja "VEF Rīga" uzbrucējs Deriks Nikss. Nespējot ar viņu tikt galā, jau pēc pusotras spēlētas minūtes tika nomainīts Iļja Gromovs. Viesi dominēja laukumā un izvirzījās vadībā ar 10:3. Nepilnas četras minūtes līdz pirmās ceturtdaļas beigām rezultāta starpība pieauga līdz 13 punktiem, bet tad "Jūrmala/Fēnikss" veica 12:2 izrāvienu, pirmajai ceturtdaļai noslēdzoties ar rezultātu 25:22 "VEF Rīga" labā.
Otro ceturtdaļu ar precīzu tālmetienu sāka Atis Ozols, panākot izlīdzinājumu (25:25). "VEF Rīga" basketbolisti turpināja vāji spēlēt uzbrukumā, trīs ar pusi minūtes nespējot tikt pie punktiem. Laukuma saimnieki turpināja daudz paļauties uz tālmetieniem, kas deva rezultātu - 32:27. Ar ātrām pārejām uzbrukumā "VEF Rīga" spēja lauzt spēles gaitu un panākt izlīdzinājumu (37:37). Īstajā brīdī apgriezienus ieslēdza Aigars Šķēle, palīdzot savai komandai atgūt piecu punktu pārsvaru. Ar labu spēli aizsardzībā "Jūrmala/Fēnikss" noturēja nelielu pārsvaru un lielajā pārtraukumā devās pie labvēlīga rezultāta 45:41.
Otro puslaiku sekmīgāk iesāka "VEF Rīga" komanda. Divus tālmetienus realizēja Gatis Jahovičs, bet vienreiz precīzs bija Dī Brauns, viesiem atgūstot vadības grožus savās rokās. Jūrmalas komanda nepieļāva tālāku "VEF Rīga" izrāvienu, turpinot līdzīgu cīņu. Komandām pārmaiņus gūstot punktus, trešā ceturtdaļa noslēdzās ar neizšķirtu rezultātu 64:64.
Izšķirošo cīņu par uzvaru ar diviem tālmetieniem ievadīja "Jūrmala/Fēnikss", izvirzoties vadībā ar 70:66. Spraiga cīņa punkts punktā ritēja līdz pat pēdējām trīs šīs spēles minūtēm, kuras iesākās ar neizšķirtu rezultātu 78:78. "Jūrmala/Fēnikss" uz brīdi pazaudēja komandas spēli, kas maksāja dārgi, viesiem iegūstot sešu punktu pārsvaru. Mājinieku cerību uz uzvaru atjaunoja Aigars Šķēle, kurš īsā laikā realizēja divus tālmetienus, samazinot rezultāta starpību līdz diviem punktiem. Tieši Šķēle bija tas, kurš varēja izraut uzvaru, bet viņa pēdējais metiens no tālās distances nebija precīzs, "VEF Rīga" svinot laimīgu uzvaru ar rezultātu 86:84. Līdz ar to pašreizējie valsts čempioni nonākuši vienas uzvaras attālumā no LBL fināla.
Rezultatīvākais uzvarētāju rindās ar 22 punktiem bija Kristaps Janičenoks, bet 18 punkti un 11 atlēkušās bumbas Entuāna Robinsona kontā. "Jūrmala/Fēnikss" labā 23 punktus guva Aigars Šķēle.
"Jūrmala/Fēnikss" - "VEF Rīga" 84:86 (22:25, 23:16, 19:23, 20:22)
"Jūrmala/Fēnikss": Šķēle 23, Gromovs 14 (7 ab), Pinete 13 (6 rezult.piesp.), Rozenbergs 11, Dilevka 10, Ausējs 8, Ozols 3, Mediss 2, Krūmiņš, Stumbris, Houkinss, Liepa.
"VEF Rīga": Janičenoks 22, Robinsons 18 (11 ab), Nikss 15 (7 ab), Jahovičs 11, Brauns 11 (10 rezult.piesp., 6 ab), Strēlnieks 7 (7 ab), Iļjins 2, Jakovičs, Pļavnieks, Pasečņiks.