"Lightning" ar Gudļevski vārtos izstājas no Stenlija kausa
Sezona noslēgusies Nacionālās hokeja līgas klubam Tampabejas "Lightning", kas pirmās kārtas ceturtajā mačā izbraukumā ar 3:4 atzina Monreālas "Canadiens" pārākumu, piedzīvojot ceturto neveiksmi pēc kārtas (0-4). 21 gadu vecais Kristers Gudļevskis zaudētāju vārtos stājās 26. minūtē, atvairot 16 metienus un vienīgos vārtus ielaižot mazākumā 43 sekundes pirms pamatlaika noslēguma.
Nacionālās hokeja līgas klubs Tampabejas "Lightning" ielaida pirmos vārtus trešajā spēlē pēc kārtas. Dārgi maksāja vēlme spēlēt agresīvi – spēka paņēmiens laukuma stūrī lika vārtu priekšā vienu atstāt Monreālas "Canadiens" veterānu Danielu Briēru, kurš ar rezultatīvo metienu tuvajā stūrī nopelnīja 111. rezultativitātes punktu 112 aizvadītajās izslēgšanas spēlēs. Savukārt 2:0 un 3:1 mājinieki panāca, "Lightning" vārtsargu Andersu Lindbeku pārspējot ar metieniem tālajā stūrī.
26. minūtē Tampas vārtos stājās 21 gadu vecais latvietis Kristers Gudļevskis, kurš regulārajā čempionātā aizvadīja vienu spēli, bet sērijas otrajā mačā tika galā ar diviem no trim Monreālas "Canadiens" hokejistu metieniem. Šoreiz latvietis testu izturēja, vairākas reizes glābjot komandu, jo "Lightning" metās uzbrukumos un savu vārtu pieskatīšanu atstāja otrajā plānā.
Tas deva rezultātu, jo Tampabejas "Lightning" noslēdzošās trešdaļas ievadā guva vārtus ar trīs minūšu intervālu un rezultātu izlīdzināja – 3:3. Turklāt neveiksmīgi spēlēja Monreālas "Canadiens" līderi – Viktors Hedmans deficītu samazināja līdz minimumam, ripu no aizvārtes raidot pret sāncenšu vārtsargu Keriju Praisu, bet Tailers Džonsons izmantoja Nacionālās hokeja līgas pagājušās sezonas labākā aizsarga P. K. Subana neveiklo epizodi.
Desmit minūtes pirms pamatlaika noslēguma viesus atkal glāba Gudļevskis, tiekot galā ar vienaudža Brendana Galagera izgājienu vienatnē. Tieši kanādieša trešie vārti četrās spēlēs pielika punktu Lindbeka sezonai, kamēr punktu Gudļevska un Tampabejas "Lightning" sezonai pielika Makss Pačoretī. Amerikānis vairākas reizes flirtēja ar gūtajiem vārtiem, bet allaž ripas ceļā bija latviešu vārtsargs.
43 sekundes pirms mača beigām dārgi maksāja Sedrika Paketa noraidījums Monreālas "Canadiens" aizsardzības zonā. Tomasa Vaneka metiens no kreisā iemetiena apļa tika bloķēts, līdz ar to Gudļevskis nepaspēja pārgrupēties, bet Pačoretī, kurš bija labākais Tampabejas vārtu priekšā, ripu izslidināja starp Latvijas izlases vārtsarga kājsargiem.
Kristers Gudļevskis 33 minūtēs un 54 sekundēs atvairīja 16 no 17 sāncenšu metieniem (94,1%). Šajā sezonā viņš Tampabejas "Lightning" vārtus sargāja trīs mačos (vienu reizi regulārajā čempionātā, divas - izslēgšanas mačos; kopumā 99 minūtes un 29 sekundes), atvairot 54 metienus un ielaižot četrus vārtus.
Monreālas "Canadiens" izrāva uzvaru ar 4:3, izcīnot ceturto uzvaru tikpat mačos (uzvara sērijā ar 4-0) un pirmā kvalificējoties Stenlija kausa izcīņas otrajai kārtai, kur pretiniekos būs Bostonas "Bruins" un Detroitas "Red Wings" pāra uzvarētāja. Pateicoties Tūkas Raska atvairītajiem 23 metieniem un Patrīsa Beržerona gūtajiem vārtiem un rezultatīvajai piespēlei, "Bruins" izbraukumā svinēja sauso panākumu ar 3:0, pirmo reizi izvirzoties vadībā arī sērijā (2-1).
Pateicoties uzvarai izbraukumā, 2-1 sērijā panākusi arī Ņujorkas "Rangers", kas ar 4:1 pārspēja Filadelfijas "Flyers". Viesi jau 11. minūtē bija ieguvuši divu vārtu pārsvaru, kuru otrajā trešdaļā ar metienu no zilās līnijas atjaunoja aizsargs Dens Džirardi. Punktu pretuzbrukumā pielika Dens Karsilo, kurš nule bija izcietis noraidījumu; "Flyers" bijušais uzbrucējs vārtu guvumu atzīmēja godam. Pēdējās septiņas minūtes mājinieku vārtos aizvadīja pamatvārtsargs Stīvs Meisons, kurš atlabis no regulārā čempionāta noslēgumā gūtā savainojuma.