Latviešu pārstāvētā "Lokomotiv" nonāk bezdibeņa malā
Kontinentālās hokeja līgas (KHL) Gagarina kausa izcīņas Rietumu konferences finālsērijā aizvadīta trešā spēle. Jaroslavļā Jāņa Sprukta un Miķeļa Rēdliha pārstāvētā "Lokomotiv" vienība ar 0:3 kapitulēja Prāgas "Lev" priekšā, nonākot zaudējuma attālumā no sezonas beigām.
Pirmajās divās spēlēs šajā sērijā "Lokomotiv" hokejisti spēja gūt tikai vienus vārtus, abas reizes izbraukumā kapitulējot "Lev" hokejistiem ar 0:3 un 1:2. Trešajā spēlē Jaroslavļā bija jāuzvar, lai nenokļūtu bezdibeņa malā.
Spēli ar lielu apņēmību sāka "Lokomotiv" hokejisti, ātri tiekot pie iespējām atklāt mača rezultātu. Kērtisa Senforda sargātie vārti pirmo reizi tika apdraudēti septītajā minūtē, kad "Lev" izdarīja vairākus bīstamus metienus, ar kuriem vārtsargs tika galā. Perioda vidū rezultātu varēja atklāt Kirils Kapustins, bet spēcīgo metienu atvairīja Petri Vehanens. Ar katru minūti spēle kļuva arvien azartiskāka. Spēles 12. minūtē tika fiksēts pirmais noteikumus pārkāpums, mājiniekiem tiekot pie iespējas spēlēt vairākumā, kas gan palika nerealizēts.
Lielisku iespēju gūt vismaz vienus vārtus 16. minūtē ieguva "Lev", uz pusotru minūti tiekot pie lielā skaitliskā vairākuma. Lai arī "Lokomotiv" to izturēja, 18. minūtē Senforda sargātais cietoksnis krita. Precīzs bija Martina Ternberga metiens.
Pirmā perioda izskaņā komandas iesaistījās asumos, kas otro periodu vairākumā ļāva iesākt "Lokomotiv" hokejistiem. Mājinieki centās iegūt iniciatīvu, bet "Lev" hokejisti spēlēja ļoti labi, neļaujot "Lokomotiv" hokejistiem izvērsties. Tuvojoties perioda vidum, rezultātu varēja izlīdzināt gan Jegors Averins, gan Džefs Plets. Tāpat moments radās "Lev" komandai, bet glāba Senfords. Perioda izskaņā "Lev" tika pie diviem skaitliskajiem vairākumiem, no kuriem otrajā šķietami tika gūti arī vārti. Tika skatīts video atkārtojums, pēc kura šis Ternberga vārtu guvums tika arī ieskaitīts, rezultātam kļūstot 2:0.
Trešā perioda sākumā "Lev" vēl vairāk pietuvojās uzvarai šajā mačā. Spēcīgu metienu izdarīja Nātans Oistriks, izvirzot Prāgas komandu vadībā ar 3:0. "Lokomotiv" nekādi nespēja pārņemt iniciatīvu savās rokās. Tas neizdevās arī perioda vidū nopelnītā vairākuma laikā, kas nozīmēja, ka laukuma saimniekiem astoņās ar pusi minūtēs bija jāatspēlē trīs vārtu deficīts. Situāciju vēl vairāk sarežģīja noraidījums. "Lokomotiv" cīnījās līdz galam, nomainot arī vārtsargu pret sesto laukuma spēlētāju. Rezultāts gan šajā mačā vairs nemainījās, "Lev" svinot uzvaru ar 3:0 un tieši ar šādu rezultātu izvirzoties vadībā sērijā.
Jānis Sprukts šajā mačā nospēlēja 14 minūtes un 16 sekundes, kuru laikā uzvarēja trīs no deviņiem iemetieniem, izdarīja divus spēka paņēmienus un bloķēja vienu pretinieku metienu. Tikmēr Miķelis Rēdlihs un ledus pavadīja 12 minūtes un četras sekundes, izceļoties vien ar vienu spēka paņēmienu.