Soči, 16. diena. Lielais hokejs, Melbārdis par zeltu un noslēgums
Klāt četrgades lielāko ziemas sporta veidu sacensību Soču olimpisko spēļu pēdējā diena. Pirms krāšņās noslēguma ceremonijas vēl jāizspēlē atlikušie trīs medaļu komplekti - 50 km masu starta slēpojumā, hokeja finālā un bobsleja četriniekos, kur par augstākā kaluma godalgu cīnīsies arī Oskars Melbārdis un Co.
Tā kā noslēguma ceremonijas starts paredzēts jau aptuveni ceturksni pēc sešiem vakarā, atlikušo medaļu dalīšana sāksies laicīgi. Jau pulksten 9:00 atskanēs starta šāviens 50 kilometru garajai masu starta distancei slēpošanā. Par vienu no galvenajiem favorītiem tiek uzskatīts divkārtējais Soču čempions Dario Kolonja no Šveices, kurš pagājušajā gadā pasaules čempionātā bija otrais šajā disciplīnā. Startēs arī pasaules čempions Johans Olsons no Zviedrijas. Tikmēr lielākā daļa no 7500 klātienē esošajiem līdzjutējiem "Lauras" stadiona tribīnēs uz priekšu dzīs Aleksandru Legkovu, kura izredzes bukmeikeri vērtē gandrīz tikpat augstu, cik Kolonjam. 30 gadus vecais krievs gan Sočos pagaidām ticis vien pie sudraba komandu stafetē.
Viena no prestižākajām medaļām tiks izspēlēta pēcpusdienā, kad "Bolshoy" ledus pilī pasaules čempioni Zviedriju eksaminēs mūžīgā un arī šajā turnīrā galvenā favorīte Kanāda. Zvaigžņoto ziemeļamerikāņu ceļš uz finālu nebija viegls - ceturtdaļfinālā knapi izdevās apspēlēt vareno Latviju (2:1), bet pusfinālā tikai ar vieniem gūtiem vārtiem pietika, lai uzveiktu ASV (1:0). Zviedrijai arī bija jāpārvar Latvijas barjera, bet jau grupu turnīrā. Ceturtdaļfinālā lielas raizes nesagādāja slovēņi (5:0), bet pusfinālā ziemeļu kaujā izdevās uzveikt somus (2:1).
Kanāda dosies pretī trešajam olimpiskajam zeltam šajā tūkstošgadē un otrajam pēc kārtas. Zviedriem uzvarēt olimpiādē pēdējo reizi izdevās 2006. gadā, bet, spēlējot finālos, uzvaru un zaudējumu skaits vienāds - pa diviem. Tiesa, zaudējumus finālā zviedri piedzīvoja tālajos 1928. un 1964. gados, bet mūsdienās, tiekot finālos, zviedri tikai uzvarējuši - gan 1994. gadā, gan 2006. gadā.
Latvijas līdzjutēju lielākā uzmanība tikmēr būs pievērsta Soču ledus trasei, kur cīņā par zeltu dosies Latvijas labākā bobsleja ekipāža Oskars Melbārdis, Daumants Dreiškens, Arvis Vilkaste un Jānis Strenga. Pirmajā dienā Melbārža četrinieks aizvadīja teicamu otro braucienu un no 5. vietas pacēlās uz otro. Brauciens tika aizvadīts tik pārliecinoši, ka krievu pirmās ekipāžas pārsvars sarucis vien līdz četrām sekundes simtdaļām, bet trešajā vietā esoši evācieši šobrīd apsteigti jau par vairāk nekā pusotru sekundes desmitdaļu (0.16).
"Otrais brauciens sanāca nedaudz labāks kā pirmais, taču arī nebija ne tuvu ne ideāls – vēl ir daudz, kur var atrast laiku. Ir rezerves," Melbārdis norāda, ka sacensību pēdējā diena var nest vēl vairāk uzlabojumus.
Oskars Ķibermanis, Raivis Broks, Helvijs Lūsis un Vairis Leiboms pēc pirmās dienas atrodas ar Kanādas pirmo ekipāžu dalītā 13. pozīcijā. No līderiem abas šķir 1,01 sekunde, līdz 11. vietai 0,11 sekundes, bet līdz desmitniekam (Kanāda 2) - 0,42 sekundes. Mazais Oskars redz, ar ko sākt, lai uzlabotu rezultātu: "Starta ieskrējienu gribējām zem 4.80, bet to tad rīt. Rezultāti blīvi, rīt vajag tādus pašus braucienus, un tad ceru, ka varēsim pakāpties." Lai izdodas!