Latvijas šorttrekists Roberto Puķītis spēja sasniegt 1500 metru distances pusfinālu, tomēr līdz finālam 19 gadus vecais sportists neaizsniedzās. Puķītis palika piektais vienā no trim pusfināliem.
Priekšskrējiens
Sacensību sākumā Roberto Puķītis izvirzījās sešinieka priekšgalā, tomēr taktisko cīņu rezultātā līderpozīcijā esošie sportisti bieži mainījās.
Kādā brīdī latvietis atradās pat pēdējā vietā, tomēr veiksmīga apdzīšanas manevra rezultātā vienā no pēdējiem apļiem izvirzījās trešajā vietā, kas garantētu vietu pusfinālā. Pēc sadursmes ar vienu no konkurentiem latvietis pazaudēja slidojuma ritmu un vairs nespēja konkurēt par vietu labāko trijniekā.
Pēc finiša tiesneši pieņēma lēmumu diskvalificēt Japānas šorttrekistu Juzo Takamido (acīmredzami par pārkāpumu pret Puķīti) un piešķirt vietu pusfinālā Latvijas sportistam. Līdz ar to no pirmā priekšskrējiena pusfinālā iekļuva četri, nevis trīs šorttrekisti.
1500 metru pusfināli notiks īsi pēc plkst.13:00 (pēc Latvijas laika). Mūsu sportistam ir garantēta vieta sacensību 19 labāko sportistu vidū.
Puķītis dosies uz starta jau pirmajā pusfinālā (paredzēti trīs slidojumi), kur spēkosies ar Nīderlandes pārstāvi Nīlsu Kerstholtu, kanādieti Fransuā Hamelinu, Francijas šorttrekistu Tibo Fokonē, krievu Viktoru Anu, ķīnieti Tanju Hanu un Dienvidkorejas pārstāvi Sejonu Parku.
Pusfināls
Pusfinālā Latvijas sportists bija norīkots vienā slidojumā ar trim ātrākajiem priekšsacīkšu dalībniekiem, un divus no tiem – Nīderlandes sportistu Kerstholtu un francūzi Fokonē – arī apsteidza. Puķītis distanci veica divās minūtēs un 16,961 sekundē, no vietas B finālā (sacenšas par 7.-12.vietu) atpaliekot par nepilnu pussekundi.
Pirmajā pusfinālā uzvarēja ķīnietis Tjanju Hans, bet otru vietu A finālā nodrošināja Viktors Ans (Krievija).
Pēc pārējo abu pusfinālu noslēguma kļuva skaidrs, ka Puķītis 1500 metru distances kopvērtējumā ieņems 15.vietu. Otrajā pusfinālā sodu saņēma kanādietis Džildejs, bet pārējie pieci šorttrekisti iekļuva finālos (viens no sportistiem finālu sasniedza, pateicoties tiesnešu lēmumam). Jāpiebilst, ka otrā pusfināla uzvarētājam bija par nepilnām piecām sekundēm lēnāks laiks kā Puķītim.
Trešajā pusfinālā pirmo četru vietu īpašnieki Puķīša laiku apsteidza par vairāk kā divām sekundēm, bet piektajā vietā esošais itālis Konfortola bija par divām sekundēm lēnāks. Amerikānim Alvaresam tiesneši piesprieda sodu, kas nozīmē, ka Puķītim ir labākais laiks no finālā neiekļuvušajiem pusfināla dalībniekiem, bet kopvērtējumā latvietim 15.vieta.