Latvijas hokeja valstsvienības un Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Bufalo "Sabres" galvenais treneris Teds Nolans preses konferencē atklājis, ka komandā gaidāmas nopietnas pārmaiņas, īpašu uzmanību pievēršot jauno hokejistu vietai sastāvā.
Nolans atsevišķi izcēla Latvijas hokejistu Zemgu Girgensonu, norādot, ka viņu patīkami pārsteidzis uzbrucēja briedums.
Preses konferences sākumā Nolans īsi ieskicēja savas izjūtas pēc dažām aizvadītajām spēlēm. Hokeja speciālists norādīja, ka, viņaprāt, komandas sniegums tagad ir krietni saturīgāks kā bija iepriekš, tomēr sacīja, ka fundamentāli mainīt lietas sezonas laikā ir diezgan grūti, jo tam ir domāta priekšsezonas gatavošanās.
Nolans lielāko daļu no 14 minūšu ilgās konferences veltīja atsevišķu spēlētāju sniegumam un kvalitātēm, īpaši izceļot jaunākos hokejistus, kuru vidū iekļaujams arī Latvijas izlases uzbrucējs Zemgus Girgensons.
Nolans norādīja, ka daļa no "Sabres" jaunajiem hokejistiem nemaz nav gatavi tāda līmeņa hokejam. Atsevišķos gadījumos trūkstot ne tikai morālais, bet arī fiziskais briedums. Šeit gan Nolans piebilda, ka Girgensons ir tas, kurš šķiet krietni nobriedušāks saviem gadiem. Pārējiem gan dažbrīd esot "nepieciešams apskāviens".
"Mēs ar Petiju (hokeja operāciju prezidents Pets Lafontēns) par šīm lietām esam runājuši trīs vai četras dienas. Es nenojautu, cik jauni viņi patiesībā ir, kādās pozīcijās atrodas un ko viņi spēj," atklāja Nolans.
Par hokejistu rotācijām iespējām Nolans izteicās pozitīvi – jaunie spēlētāji savas prasmes varētu pilnveidot Amerikas Hokeja līgā (AHL) vai junioru komandā. Protams, ka viņu vietas "Sabres" nepaliktu tukšas – Nolans norādīja, ka fārmkluba sastāvs jau esot pārskatīts un ievēroti daži spēlētāji, kuri ir pelnījuši iespēju uzspēlēt NHL. Tāpat Nolans lika noprast, ka ar lēmumu (par rotāciju) nekavēsies, tādējādi tuvākajā laikā iespējami jaunumi "Sabres" sastāvā.
Ročestras "Americans" rezultatīvākie hokejisti šobrīd ir uzbrucēji Lūks Adams (15 spēlēs 13+5), Fils Varone (15 spēlēs 4+13) un Maiks Zigomanis (15 spēlēs 7+7). No aizsargiem var izcelt Breidenu Makneibu (15 spēlēs 2+10) un Aleksandru Zulceru (8 spēlēs 2+5).
Nolans arī uzsvēra, ka jauno hokejistu nosūtīšana uz AHL vai junioru komandu nav vērtējama negatīvi, tā būtu jāuztver tikai kā kārtējais karjeras posms.
"Sabres" galvenais treneris tāpat netieši kritizēja viņa un Lafontēna priekšgājēju plānus attiecībā uz nākotni. Dārsija Regjē un Rona Rolstona laikmetā plāns, aptuveni sakot, bija pēc iespējas ļaut spēlēt jaunajiem hokejistiem, tādā veidā attīstoties, bet komandai pēc šīs sezonas visticamāk iegūstot vēl vienu labu izvēli draftā.
"Centīsimies šo pārejas procesu ievirzīt pareizā gultnē un piemeklēt hokejistiem atbilstošās lomas, nevis piespiest viņus. Mēs redzam pozitīvos piemērus – organizācijas, kuras ir gājušas cauri šādiem laikiem. Nevar tā vienkārši kādu piespiest un pateikt, ka mums ir pārbūves periods. Pati pāreja ir svarīga, tomēr vēl nozīmīgāks ir veids, kā to izpildi. Kā jau teicu, mēs ar Petiju esam par to runājuši. Domāju, ka komandā var būt daži jaunie hokejisti, tomēr ne tik daudz kā šobrīd," piebilda Nolans.