Latvijas futbola izlase piektdien, 15. novembrī, draudzības spēlē pret Īrijas valstsvienību sagaidīs sen neredzētu līdzjutēju atbalstu – tāds sen nebūs bijis izbraukuma spēlēs. Jau tagad ir skaidrs, ka mūsu izlasi milzīgajā 2010. gadā uzceltajā Aviva stadionā varētu atbalstīt vairāki simti latviešu.
Lai veicinātu interesi par futbolu Īrijā mītošo tautiešu vidū, Latvijas Futbola federācija izdalīja 50 aktīvākajiem sociālo tīklu lietotājiem pa divām biļetēm. Tāpēc vismaz 100 latviešu futbolu varēs vērot par brīvu. Vismaz tikpat cilvēku, ja ne vairāk, biļetes, kas maksā 20 eiro, iegādājušies par savu naudu.
Uz futbolu pošas latvieši no dažādām Īrijas pilsētām un ciematiem, kā arī kopā futbola spēli plāno skatīties gan latviešu basketbolisti, gan futbolisti, gan in-line hokejisti. «Par futbolu aktīvi interesējas tieši ar sportu saistītie cilvēki,» Neatkarīgajai atklāj portāla baltic-ireland.ie redaktore Laima Ozola, prognozējot, ka kopējais Latvijas futbola izlases atbalstītāju skaits varētu būt skaitāms simtos.
Taču ne tikai sportisti gatavojas doties uz futbolu, bet arī sociāli aktīvie cilvēki. Piemēram, latviešu koris Īrijā eLVē. «Jā, protams, būs pulciņš, kas no kora ies, es ar ģimeni tajā skaitā,» atklāj kora diriģente Ingūna Grietiņa. Un tas nozīmē, ka Dublinā, Aviva stadionā, kuru parasti aktīvi piedzied īru futbola atbalstītāji, tomēr reizi pa reizei varētu dzirdēt arī latviešu dziesmas.
Uz futbolu aktīvi gatavojas arī sporta atbalstītāji no dažādām Īrijas pilsētām. «Mēs no Tiperari būsim vismaz trīs,» Neatkarīgajai teic ilggadēja Latvijas hokeja izlases līdzjutēja Aiga Bērzlapa. Savukārt aktīvie Īrijas latviešu hokeja bundzinieki plāno stadionā ienest arī bungas, lai atbalsts būtu ritmisks un jaudīgs, norāda viens no bundziniekiem Imants Mālmanis.
Pēdējos gados Latvijas futbola atbalstītāju skaits izbraukuma spēlēs nav bijis liels. Piemēram, Grieķijā, Bosnijā un Hercegovinā, kā arī Melnkalnē latviešu līdzjutēju skaits tribīnēs reti kad pārsniedza desmit cilvēkus. Īrijas latvieši cer, ka izlases galvenā trenera maiņa ienesīs izlases sniegumā daudz pozitīvu pārmaiņu, futbols kļūs skatāmāks un līdz ar to arī turpmāk atbalstītāju skaits izbraukuma spēlēs varētu aizvien pieaugt.