Šovakar ar astoņām spēlēm sāksies UEFA Čempionu līgas grupu turnīrs. Pēc vienas sezonas pārtraukuma tajā atkal būs pārstāvēta arī Latvija - D grupā spēlēs Krievijas čempione Maskavas CSKA, kuras rindās ir Latvijas izlases līderis Aleksandrs Cauņa.
Pirmajā kārtā Cauņa un CSKA viesosies pie Čempionu līgas kausa sargātājas Minhenes "Bayern". Spēles sākums paredzēts plkst. 21:45 pēc Latvijas laika.
Cauņa un CSKA izaicinās Čempionu līgas uzvarētāju Minhenes "Bayern"
Vēl neviena komanda nav spējusi izcīnīt jaunā formāta Čempionu līgas trofeju divās sezonās pēc kārtas. Minhenes "Bayern", kas pagājušajā sezonā dominēja visos turnīros, kuros vien piedalījās, ir laba kandidatūra šīs tradīcijas laušanai. Tā nu ir sagadījies, ka ceļa pašā sākumā ir Krievijas čempione un kausa ieguvēja Maskavas CSKA, kuras rindās spēlē Latvijas vienīgais atlikušais pārstāvis Čempionu līgā Aleksandrs Cauņa. CSKA pēdējoreiz Čempionu līgas grupu turnīrā spēlēja 2011.gadā, kad izcīnīja astoņus punktus un aiz sevis atstāja Turcijas "Trabzonspor" un Francijas "Lille". Astotdaļfinālā CSKA piekāpās Madrides "Real" - 1:1 un 1:4.
Cauņa toreiz kļuva par pirmo Latvijas futbolistu Čempionu līgas grupu turnīrā kopš 2004.gada, kad tur spēlēja Māris Verpakovskis (Kijevas "Dynamo") un Juris Laizāns (CSKA). Cauņa grupu turnīrā piedalījās piecās spēlēs, divreiz izgāja pamatsastāvā un guva vārtus pret "Trabzonspor" (3:0). Pret "Real" Aleksandrs pirmo maču izlaida savainojuma dēļ , bet otrajā palika rezervē. Šīs sezonas sākumu Cauņa izlaida kārtējā savainojuma dēļ, taču pēdējās trīs spēlēs izgāja uz maiņu un Aleksandram ir ļoti labas izredzes šovakar iziet pat komandas sākumsastavā.
Savainojuma dēļ uz Minheni nedevās pussargi Alans Dzagojevs (šosezon bijis pamatsastāvā visās astoņās spēlēs), Marks Gonsaless (1/6), Rasmuss Elms (2/4) un aizsargs Mariu Fernandešs (0/0), noteikti nespēlēs uzbrucējs Seidū Dumbijā (3/6), bet vēl viens pussargs Zorans Tošičs (2/5) pirmsspēles treniņā darbojās atsevišķi no kopējās grupas un, visticamāk, arī nespēlēs. Līdz ar to uz piecām pussargu vietām reāli pretendē seši spēlētāji, no kuriem visai droši par vietu pamatsastāvā var būt tikai Keisuke Honda (7/7) un Pontuss Vērnblūms (8/8). Pārējie spēlētāji ir Cauņa (0/3), Stīvens Cūbers (6/8, pēdējā mačā izgāja uz maiņu), pēdējais jaunieguvums Vitinju (1/1) un Georgijs Milanovs (1/2). Kā raksta krievu mediji, tad pamatsastāvā būšot Cauņa un Cūbers.
CSKA, kas ir uzvarējusi četros mačos pēc kārtas, ar 20 punktiem astoņās spēlēs Krievijas Premjerlīgā ieņem pirmo vietu un tuvākās konkurentes Sanktpēterburgas "Zenit" un Maskavas "Spartak" apsteidz par uzvaras tiesu. Savukārt "Bayern" Bundeslīgas piecos mačos neuzvarēja tikai Freiburgā (1:1) un ar 13 punktiem atrodas otrajā vietā aiz Dortmundes "Borussia", kas vēl nav zaudējusi ne punkta. "Bayern" jaunajam galvenajam trenerim Pepam Gvardiolam šovakar nāksies iztikt bez Mario Geces, Havi Martinesa un Tjagu Alkantaras, bet sākumsastāvā varētu atgriezties Bastians Šveinšteigers.
Savukārt otrā grupas spēlē Anglijas vicečempione Mančestras "CIty" viesosies pie Čehijas čempiones Plzeņas "Viktoria". Abas komandas aizvadītajā nedēļas nogalē cīnījās neizšķirti - "City" sestdien zaudēja punktus pret "Stoke" (0:0), bet "Viktoria" ieguva papildus atpūtas dienu un piektdien Liberecā spēlēja 1:1 ar "Skonto" pāridarītāju "Slovan". "Viktoria" ar 20 punktiem astoņos mačos ir otrajā vietā, bet "City" ar septiņiem punktiem četrās spēlēs ieņem ceturto pozīciju.
Mančestras "City" pagājušajā sezonā Čempionu līgā tika ielozēta Nāves grupā un ar trim punktiem palika pēdējā vietā aiz Dortmundes "Borussia", Madrides "Real" un Amsterdamas "Ajax". "Viktoria" pagājušajā sezonā iekļuva Eiropas līgas astotdaļfinālā, bet Čempionu līgas grupu turnīrā pēdējo un līdz šim arī vienīgo reizi spēlēja 2011.gadā, kad grupā apsteidza BATE un ieguva trešo vietu. Mājiniekiem šovakar nevarēs palīdzēt centra aizsargs Mariāns Čisovskis, kurš atlases ciklā ar pieciem vārtiem bija rezultatīvākais komandā. Savukārt Mančestras klubam līdzi nedevās Davids Silva un Gaels Klišī, bet centra aizsarga Vensāna Kompanī iziešana laukumā ir zem jautājuma zīmes.
Grieķijas grands pret Francijas naudas maisu
Pirejā, kur nesen viesojās arī Latvijas izlase, vietējais "Olympiakos" uzņems Francijas PSG. "Olympiakos" pēdējo 17 gadu laikā Grieķijas čempionātā ir triumfējusi 15 (!) reizes, tomēr mača favorīte būs Francijas čempione PSG, kas pēdējo divu gadu laikā transfēru periodā ir iztērējusi vairāk nekā 350 miljonus eiro. Pagājušajā sezonā "Olympiakos" pretendēja uz izkļūšanu no savas grupas, tomēr beigās palaida priekšā Gelzenkirhenes "Schalke" un Londonas "Arsenal". Savukārt PSG sīvā cīņā ieguva pirmo pozīciju un aizkļuva līdz ceturtdaļfinālam, kur "Barcelona" zaudēja tikai mazāk izbraukumā gūto vārtu dēļ - 2:2 un 1:1.
"Olympiakos" sezonu ir sākusi ar četrām uzvarām četrās spēlēs, bet PSG pēc smagnējā sākuma ir trīs panākumi pēc kārtas un ar 11 punktiem piecos mačos ieņem trešo vietu. Piektdien PSG aizvadīja sezonas līdz šim labāko spēli (2:0 Bordo), bet "Olympiakos" sestdien sagrāva "Xanthi" (4:0). Vienus vārtus guva Havjers Saviola, bet ar "hat-trick" izcēlās Pirejas kluba uzbrukuma līderis Kostass Mitroglu, kuram ir jau seši vārti. Uzvara gan netika izcīnīta bez asinīm - savainojumos iedzīvojās Gaetāns Bongs un Leandru Salinu. PSG savainojumu dēļ līdzi nebrauca Alekss un Havjers Pastore.
Arī abas pārējās C grupas dalībnieces Lisabonas "Benfica" un Briseles "Anderlecht" grupu turnīram kvalificējās automātiski. "Benfica" pagājušajā sezonā nespēja pēdējā kārtā viesos uzvarēt "Barcelona" otro sastāvu (0:0) un cīņā par otro vietu piekāpās Glāzgovas "Celtic". Bet "Anderlecht" pat ar pieciem punktiem nebija gana, lai izglābtos no pēdējās vietas - "Malaga", "Milan" un "Zenit". Pēdējā Beļģijas čempionāta kārtā "Anderlecht" ar 5:0 sagrāva "Mechelen" un ar 15 punktiem septiņās spēlēs ieņem ceturto vietu. Savukārt "Benfica", kas ar 3:1 apspēlēja "Pacos de Ferrera", ar septiņiem punktiem četrās spēlēs Portugālē pagaidām ir tikai piektā. Mājiniekiem šovakar nevarēs palīdzēt Rubens Amorims, Nikolass Gaitans, SIlvio un Salvio, bet "Anderlecht" uz Lisabonu devās iespējami labākajā sastāvā.