ASV aizsardzības ministrs Roberts Geitss ceturtdien ierosināja piecu gadu laikā samazināt Pentagona budžetu par 78 miljardiem ASV dolāru (42 miljardiem latu), tostarp pirmoreiz kopš deviņdesmitajiem gadiem samazinot ASV sauszemes spēkus, un kā iemeslu minēja valsts finanšu problēmas.
Geitss sacīja, ka šādi tiks nodrošināts lēnāks aizsardzības budžeta pieauguma temps nākamajos piecos gados.
Geitsa ierosinājumi paredz 2015. un 2016.gadā samazināt Armijas un Jūras kājnieku korpusa karavīru skaitu - par 27 tūkstošiem Armijā un par 15 līdz 20 tūkstošiem Jūras kājnieku korpusā. Armijas karavīru un jūras kājnieku skaits nebija samazināts kopš Aukstā kara beigām deviņdesmitajos gados, bet pēc 2001.gada 11.septembra teroraktiem tas pat pieauga.
ASV sauszemes spēku samazināšana tiktu veikta ne ātrāk par 2015.gadu, kad Afganistānas spēki būs pārņēmuši kontroli pār drošības uzturēšanu savā valstī.
ASV Armijā pašlaik ir 569 tūkstoši karavīru, bet Jūras kājnieku korpusā - 202 tūkstoši.
Geitss sacīja, ka labprāt būtu izvairījies no šādiem pasākumiem, "bet šīs valsts skarbais fiskālais stāvoklis un tā radītie draudi Amerikas ietekmei un uzticamībai pasaulē tikai pasliktināsies, ja ASV valdība nesakārtos savas finanses".
Daži republikāņu līderi Kongresā kritizēja šo Geitsa ierosinājumu kā draudu ASV militārajai varenībai, savukārt daži budžeta speciālisti ir ierosinājuši pat lielāku militārā budžeta apcirpšanu. Geitss atzina, ka jāizvēlas vidusceļš.
ASV Aizsardzības ministrijas budžets vēl arvien ir ievērojami lielāks nekā citām valstīm, lai gan Vašingtonas sabiedrotās Eiropā finanšu problēmu dēļ ir spiestas samazināt savas militārās programmas.