Tuvojas 15. augusts, kad Aglonā uz Vissvētākās Jaunavas Marijas debesīs uzņemšanas svētkiem katru gadu ierodas pat vairāk nekā simts tūkstoši ticīgo, 2000. gadā viņu esot bijis pat gandrīz 450 tūkstošu.
Šajās dienās Aglona no novada ar 4000 iedzīvotāju pārvēršas gandrīz par pasaules katoļu centru. Saprotams, ka tie ir ne vien brīnišķīgi svētki, bet arī rūpju laiks pašvaldībai un iedzīvotājiem, ir jādomā, kur apmetīsies, nakšņos, no kā pārtiks neskaitāmie tūkstoši svētceļnieku. Galvenā Vissvētākās Jaunavas Marijas debesīs uzņemšanas svētku diena ir 15. augusts, taču dažādi pasākumi Aglonā sāksies jau no 11. augusta.
15. augustā svinīgi dievkalpojumi notiek visās Latvijas katoļu baznīcās, taču galvenā uzmanība pievērsta Aglonas bazilikai, kur atrodas Aglonas Brīnumdarītājas Dievmātes slavenā svētbilde. To atsedz tikai svinīgos gadījumos reliģisku svētku laikā. Ticīgo vidū pastāv uzskats, ka svētbildei piemīt dziednieciskas spējas.
Pirmie svētceļnieki jau ir devušies ceļā. Tā 27. jūlijā svētceļojumā uz Aglonu devās Liepājas svētceļnieki. Tradicionāli viņi ir tie, kas ceļu uz Aglonu uzsāk pirmie un ceļā mēro visvairāk kilometru. Apmēram 450 kilometru tālo ceļu līdz Aglonai svētceļnieki mēros ar devīzi «Žēlsirdīgi kā Tēvs», tādā veidā uzsverot Žēlsirdības ārkārtējo Jubilejas gadu, ko Baznīca šobrīd izdzīvo.
Aglonas bazilikas prāvests Daumants Abrickis gan uzsver, ka svētku rīkotāji katru gadu cenšas nodrošināt, lai katram svētceļniekam būtu jumts virs galvas, lai nebūtu jānakšņo zem klajas debess.
Organizētām grupām nevajadzētu būt problēmām, svētceļniekus izmitina Aglonas katoļu ģimnāzijas telpās. Viņš aicina naktsmītnēm pieteikties laikus - jau dodoties ceļā, tiem, kuri ir pieteikušies, ierāda istabiņas nakšņošanai. Svētceļnieki, kuri ierodas patstāvīgi, var vērsties informācijas centrā pie bazilikas. D. Abrickis gan liek saprast, ka nav iespējams katram nodrošināt luksusa viesnīcas numurus, nakšņot vajadzēs kopējās telpās. Bet, kā viņš uzsver, agrāk svētceļnieki ir nakšņojuši pat vienkārši baznīcā.
Ja kāds ieradīsies Aglonā pēdējā brīdī un prasīs naktsmītnes, tad tiešām varot rasties problēmas. D. Abrickis atzīst, ka nodrošināt naktsmītnes visiem individuālajiem svētku apmeklētājiem nav iespējams. Priesteris uzskata, ka Aglonas svētku apmeklētājiem arī pašiem vajadzētu laikus padomāt, kur viņi pārnakšņos, nevis tikai paļauties, ka kāds visu viņu vietā atrisinās.
Runājot par ēdināšanu, problēmām nevajadzētu būt, arī tirgotāji labi saprot, ka šāda mēroga svētki ir iespēja. Cita lieta, ka cenas dažkārt ir augstas, trūcīgākiem svētceļniekiem piedāvājums šķiet par dārgu. Bet arī pie bazilikas tiks organizēta ēdināšana, un, ka norāda priesteris, tur tā būs lētāka.
D. Abrickis piebilst, ka svētku organizācijā, salīdzinot ar pagājušo gadu, būtisku izmaiņu nebūs. Apmeklētājiem tāpat būs pieejamas biotualetes, tiks nodrošināts dzeramais ūdens.
Viņš atzīst, ka tomēr gadās starp neskaitāmajiem tūkstošiem Aglonas viesu arī atsevišķi cilvēki, kas neprot īsti labi uzvesties. Šādu cilvēku rīcība tad arī izsauc vietējo iedzīvotāju neapmierinātību. Taču, kā uzsver priesteris, uz šiem svētkiem tomēr ierodas ticīgie cilvēki un visādu nepatīkamu starpgadījumu ir ievērojami mazāk nekā, piemēram, dažādos rokfestivālos un tamlīdzīgos pasākumos.
Aglonas novadā ir pieejamas arī vairākas tūristu mītnes. Protams, pēdējā brīdī visas tās būs aizņemtas, tātad nakšņošana ir jāplāno laikus.
SVĒTKU PROGRAMMA
• 11. augusts būs slimniekiem veltītā diena, kas, tāpat kā pārējās svētku dienas, sāksies jau pulksten 7 ar Svēto misi. Tāpat gan 11., gan 12., 13. un 14. augustā katru dienu pulksten 11 būs Rožukronis, pulksten 12 - dienas Svētā mise, pulksten 15 - Žēlsirdības kronītis un pulksten 24 - vakara Svētā mise, Dievmātes litānija.
• 12. augusts būs ģimenēm veltītā diena
• 13. augustā notiks Svētā Meinarda svinības, kas sāksies pulksten 18.30 ar Vesperēm, sekos vakara Svētā mise, Dievmātes litānija, procesija ar Fatimas Dievmātes statuju apkārt bazilikai, lūgšanu vakars un pusnakts Svētā mise, nakts adorācija bazilikā.
• 14. augustā pulksten 17.30 - ar garīgo mūziku un konkursa Dziedu Dievmātei laureātu dziedājumiem pie bazilikas sāksies Vissvētākās Jaunavas Marijas debesīs uzņemšanas obligātās svinības. Sekos Vesperes, vakara Svētā mise, Iestiprināšana, Dievmātes litānija, euharistiskā procesija pie pāvesta altāra, pulksten 22 sakrālajā laukumā sāksies Tautas krustaceļš, sekos pusnakts Svētā mise pie pāvesta altāra un līdz pat rītam - adorācija bazilikā.
• 15. augustā pēc rīta mises latgaliešu valodā bazilikā pie Dievmātes altāra, pulksten 9 pie pāvesta altāra sekos Svētā mise jauniešiem, Iestiprināšana. Pulksten 10 paredzēta Svētā mise svešvalodā apakšējā baznīcā un sprediķis krievu valodā, pulksten 11 pie pāvesta altāra - Rožukronis, pulksten 12 - svētku galvenā Svētā mise, Dievmātes litānija, euharistiskā procesija pie pāvesta altāra. Bet noslēgsies Vissvētākās Jaunavas Marijas debesīs uzņemšanas svinības ar vakara misi pie Dievmātes altāra.