Svētdien Tallinā Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra "play-off" kārtas otrajā spēlē Latvijas volejbola izlase trijos setos piekapās vietējai Igaunijai. Igauņi kvalificējās Eiropas čempionāta finālturnīram, kamēr latviešiem atkal nākas palikt bez dalības tajā.
Deniss Petrovs atklāja rezultātu ar eisu, bet jau pēc brīža Denisam vēl viena izcila serve, ar ko igauņi netika galā. Ieguvusi divu punktu pārsvaru, mūsējie ilgu laiku bija vadībā, taču pēc neveiksmīgas serves uzņemšanas mūsējie ļāva mājiniekiem panākt izlīdzinājumu (10:10). Brīdi vēlāk igauņi, pārvarējuši starta stresu, pārņēma vadību (11:12), bet turpināja bieži kļūdīties servēs, kas ļāva mūsējiem turēties līdzi, bet, ejot tehniskajā pārtraukumā, Igaunija bija vadībā ar 16:14.
Pēc tā mūsu spēle neuzlabojās, un Latvijas izlases galvenais treneris Raimonds Vilde bija spiests īsā brīdī izmantot pat abus iespējamos pusminūtes pārtraukumus. Tie rezultātu īsti nedeva, un Latvija pirmo setu zaudēja bez daudz variantiem - 20:25.
Jau pirmā seta beigās Vilde veica izmaiņas sastāvā, bet, izejot uz otro setu, tika pamainīts arī izvietojums laukumā. Diemžēl tas neļāva strauji uzlabot sniegumu un otrajā setā jau diezgan agri Latvija pamatīgi nonāca iedzinējos, liekot Vildem pie 5:10 pieprasīt pārtraukumu. Arī tas nedeva cerētās izmaiņas, un Latvijai zaudējums arī otrajā setā - 19:25.
Arī trešajā setā igauņi turpināja diktēt noteikumus laukumā. Mūsējie spītīgi centās izvirzīt uzbrukumu noslēgumiem Hermanu Egleskalnu, tomēr igauņi tam bija labi sagatavojušies. Tehniskajā pārtraukumā ejot, tablo vēstīja 9:16, bet pēc tā aina laukumā nekļuva patīkamāka. Igaunija svinēja uzvaru setā ar 25:16, mačā ar 3-0 un kvalificējās Eiropas čempionāta finālturnīram otro reizi pēc kārtas un ceturto kopumā.
Latvijas rindās rezultatīvākais bija jau minētais Egleskalns, kuram desmit punkti, bet septiņi Anda Cimoškas kontā. Igauņiem ar 18 punktiem izcēlās Roberts Tahts, bet desmit pievienoja Olivers Venno.
Vienīgo reizi Latvija finālturnīrā piedalījusies 1995. gadā Grieķijā. Nākamgad norisināsies jau 11. finālturnīrs pēc kārtas, kurā Latvija nepiedalīsies.
EČ finālturnīrā kopskaitā piedalīsies vien 16 valstu izlases. Ceļazīmes uz Poliju sev jau garantējušās izlases (14) ir: Polija, Francija, Slovēnija, Itālija, Bulgārija, Krievija, Serbija, Vācija, Somija, Beļģija, Slovākija, Nīderlande, Čehija un Spānija. Bez Latvijas un Igaunijas izlasēm cīņu par finālturnīru vēl turpina arī Turcija un Portugāle. Šajā pārī pirmā spēle noslēdzās ar turku uzvaru trīs setos.