Latvijas U-20 izlasei jāsper pēdējais solis Elites virzienā; sākusies spēle Latvija - Itālija
Austrijas pilsētā Vīnē notiekošajā pasaules čempionātā U-20 izlasēm pirmās divīzijas A grupā jau pulksten 14:00 pēdējo spēli aizvadīs Leonīda Beresņeva vadītā Latvijas komanda. Pretiniekos mūsējiem turnīra pastarīte Itālija, pret kuru jāizcīna vismaz viens punkts, lai izlase atgrieztos Elites divīzijā.
Latvijas U-20 izlase līdz šim Vīnē nav piedzīvojusi zaudējumus. Turnīra atklāšanas spēlē komanda ar 6:2 apspēlēja Austrijas vienaudžus, pēc kā sekoja nonākšana iedzinējos ar 0:2, bet cīņa līdz galam un 5:3 panākums pret pārbaudes spēlēs iepazīto Kazahstānas komandu. Pēc šādas spēles mūsējiem bija diena atpūtai, pēc kā sekoja cīņa pret Norvēģiju. Arī šajā cīņā nācās atspēlēties (0:1), bet noslēgumā izdevās izcīnīt uzvaru pagarinājumā ar 2:1.
Jau nākamajā dienā sekoja spēle pret Vāciju. Pēc pirmajām spēlēm šķita, ka pret vāciešiem varētu būt izšķirošā spēle turnīrā, bet viņi dienu iepriekš vakara spēlē pamanījās zaudēt Austrijai. Latvija aizvadīja drošu spēli un uzvarēja ar 4:1. Arī ar četrām uzvarām kabatā Latvijas izlase vēl nevar būt pilnībā droša, jo pēc zaudējuma pirmajā spēlē trīs uzvaras guvuši austrieši. Šeit gan liela nozīme Latvijas trim punktiem savstarpējā spēlē, jo pie vienāda punktu skaita mūsējie būs augstāk.
Tas nozīmē, ka pēdējā spēlē pret Itāliju Leonīda Beresņeva vadītajai vienībai derēs arī viens punkts. Uz to gan nevajadzētu koncentrēties, jo Itālija ir šī turnīra pastarīte. Četrās spēlēs komanda guvusi tikai piecus vārtus, kamēr pretiniekiem itāliešu vārtos izdevies sabērt26 ripas. Lielāko sagrāvi turnīrā itālieši piedzīvoja pret Norvēģiju - 1:10.
Izcelt Itālijas sastāvā varētu uzbrucēju Davidu Konči, kur guvis trīs no komandas pieciem vārtiem. Pie šādas vārtu attiecības pozitīvu lietderības koeficientu (+1) pamanījies iekrāt aizsargs Samuels Moroders, kuram arī divas rezultatīvas piespēles. Latvijas komandā labākais vārtu guvējs līdz šim bijis Rodrigo Ābols, kurš trim vārtiem pievienojis rezultatīvu piespēli. Četri (2+2) rezultativitātes punkti arī Frenkam Razgalam. Interesanti, ka Ābols ir tikai viens no četriem latviešiem ar negatīvu (-1) lietderības koeficientu.
Mača sākums pret Itālijas vienaudžiem paredzēts jau pulksten 14:00 pēc Latvijas laika.