Latvijas vīriešu basketbola valstsvienība svētdien, 10. septembrī, plkst. 12:30 Eiropas čempionāta astotdaļfinālā "Sinan Erdem" arēnā Stambulā tiksies ar Melnkalni. Uzvarētāji 12. septembrī spēlēs pret Slovēniju. Tiešraide TV3, skaties.lv un LiveBasketball.tv .
Ainara Bagatska, Arņa Vecvagara un Artūra Visocka-Rubeņa trenētā komanda piektdien autobusā mēroja vairāk nekā 20 kilometrus no Āzijas uz Eiropu. Rīkotāju sākotnējā iecere paredzēja, ka grupas turnīrs tiks aizvadīts “Abdi Ipekči” arēnā Eiropas pusē - tajā latvieši aizvadīja “EuroBasket 2001” izslēgšanas spēles - taču vēlāk mainījās par labu jaunajai “Fenerbahce” arēnai Āzijā.
“Sinan Erdem” arēnā valstsvienība spēlēs pirmo reizi. Šajā zālē notika 2010. gada Pasaules kausa izcīņas izšķirošās spēles, bet 17. septembrī tajā tiks kronēti Eiropas čempioni. Sestdien komanda aizvadīja nodarbību treniņzālē, tādējādi īstā galvenās arēnas iepazīšana notiks svētdien.
Latvija aizvadīja lielisku grupas turnīru. Starta cīņā tika atzīts Serbijas pārākums, taču nākamajās sešās dienās sekoja četras uzvaras pēc kārtas. Latvieši apspēlēja Beļģiju, Lielbritāniju, Krieviju un Turciju, ar bilanci 4-1 nodrošinot otro vietu D grupā.
Melnkalne spēlēja C grupā Klužā, izcīnot trīs panākumus piecās spēlēs. Kalnieši zaudēja Spānijai (60:99) un Horvātijai (72:76), bet pārējās trīs cīņās apspēlēja Lielbritānijas līmeņa komandas - Ungāriju (72:48), Čehiju (88:75) un Rumāniju (86:69). Čehu rindās nebija trīs potenciāli līderi (Veselijs, Šilbs, Balvins), savukārt rumāņiem, iespējams, bija vājākā komanda finālturnīrā.
Romāns Kokšarovs/ F64 Photo Agency
Pretiniekiem ir 6-7 augsta līmeņa spēlētāji, turklāt galvenā jauda koncentrēta priekšējā līnijā. To veido Orlando “Magic” centrs Nikola Vučevičs un Valensijas spēka uzbrucējs Bojans Dubļevičs, kurus var nomainīt Himku garais vīrs Marko Todorovičs un Ojāra Siliņa kolēģis no Bonnas - Nemaņa Durišičs.
Ārējā līnijā pirmo vijoli spēlē naturalizētais amerikānis Tairīss Raiss, kurš klubu sezonā aizstāv Eirolīgas kluba “FC Barcelona” krāsas. Viņam palīdz Podgoricas “Budučnost” saspēles vadītājs Nikola Ivanovičs un Ungārijas kluba “Szolnoki Olaj” aizsargs Nikola Pavličevičs.
Uzbrukumu noslēgumos bumba visbiežāk ceļo pie Vučeviča, kurš vidēji katrā spēlē izdarījis 12,4 metienus, guvis 14,2 punktus un izcīnījis 7,8 atlēkušās bumbas. Dubļevičs un Durišičs ir bīstami no visām pozīcijām, savukārt Todorovičs pagaidām spēlējis samērā maz, vidēji 12 minūtes.
Melnkalne zem sava karoga startē tikai 10 gadus, taču var lepoties ar visai iespaidīgu basketbola vēsturi. Deviņi melnkalniešu spēlētāji Dienvidslāvijas sastāvā kļuva par pasaules čempioniem, treneris Duško Ivanovičs ir divkārtējs Eirolīgas čempions, bet Duško Vujoševičs 2009. gadā tika atzīts par Eirolīgas labāko treneri.
Komandas lielākā zvaigzne ir bosniešu treneris ar Itālijas pasi - Bogdans Taņevičs. Viņa trenera karjera turpinās 46 gadus. Tās pirmā virsotne bija 1979. gada 5. aprīlī Francijas pilsētā Grenoblē, kurā Taņeviča trenētie “Bosna” basketbolisti izcīnīja Eiropas čempionvienību kausu.
1981. gada vasarā Taņevičam tika uzticēti Dienvidslāvijas izlases galvenā trenera pienākumi. Viņš kļuva par liecinieku Valda Valtera triumfam Eiropas čempionātā Prāgā - latvietis tika atzīts par finālturnīra vērtīgāko spēlētāju, nopelnot lielāko individuālo atzinību karjerā. Dienvidslāvi finišēja otrajā vietā.
Turpinājumā Taņevičs guva jaunus panākumus - 1999. gadā aizveda Itāliju līdz Eiropas čempionu titulam, bet 2010. gadā ar Turciju sasniedza Pasaules kausa izcīņas finālu. "Sinan Erdem" arēna trenerim saistās ar labām atmiņām - tajā viņš ar "12 milžiem" uzrādīja visu laiku labāko rezultātu.
Latvija un Melnkalne finālturnīrā pirmo reizi tikās 2013. gada 5. septembrī Slovēnijas pilsētā Jeseņicē. Kristaps Janičenoks sameta 15 punktus, bet latvieši svinēja uzvaru ar 73:72. Melnkalnes rindās Raiss izcēlās ar 24 punktiem un piecām piespēlēm. “EuroBasket 2011” kvalifikācijas spēlēs pārāki bija pretinieki - Podgoricā 66:96, Rīgā 84:90.
