Tūkstošiem venecuēliešu ceturtdien kaismīgi zvērēja "pilnīgu uzticību" ar vēzi sirgstošajam valsts prezidentam Ugo Čavesam. Ceturtdien saskaņā ar Venecuēlas konstitūciju bija pēdējā diena, kad Čavess varēja nodot prezidenta zvērestu, lai viņš varētu sākt jauno pilnvaru termiņu. Taču Venecuēlas Augstākā tiesa atzina par likumīgu valdības lēmumu uz nenoteiktu laiku atlikt Čavesa inaugurācijas ceremoniju un nosprieda, ka līdz tam laikam darbu var turpināt pašreizējā valdība.
Venecuēlas galvaspilsētas Karakasas centrā ceturtdien bija pulcējušies tūkstošiem prezidenta atbalstītāju, kuri viceprezidenta Nikolasa Maduro vadībā kopīgi nodeva zvērestu sirgstošā Čavesa vietā.
"Biedri, atlabstiet, jo tauta ir zvērējusi un izrādīs pilnīgu uzticību! Mēs esam nodevuši zvērestu. Lai dzīvo Čavess!" pūlim sacīja Maduro.
Vienlaikus viceprezidents pārmeta opozīcijai, ka tā vēlas sarīkot valsts apvērsumu, un mudināja policiju rūpīgi uzraudzīt opozīciju.
Godināt Čavesu bija ieradušies arī reģiona valstu līderi, tostarp Bolīvijas prezidents Evo Moraless un Urugvajas prezidents Hosē Muhika, kā arī gāztais Paragvajas līderis Fernando Lugo.
Armija ceturtdien Karakasā pastiprināja drošības pasākumus, lai nodrošinātu, ka Čavesa atbalstītāju mītiņi aizrit bez starpgadījumiem.
Lai arī Čavesa atbalstītāju mītiņš bija kupli apmeklēts, Venecuēlā aizvien pieņemas spēkā neskaidrība par valsts turpmāko likteni. Čavess Venecuēlā pie varas atrodas jau kopš 1999.gada.
Opozīcija aicinājusi savus atbalstītājus 23.janvārī pulcēties uz mītiņu.
"Mēs vēlamies jo īpaši uzrunāt Venecuēlas tautu un pulcināt visu valsti uz milzīgu spēka demonstrāciju ielās," apliecināja parlamentārās opozīcijas pārstāvis Mirjams Montilla.
Opozīcijas līderis Enrike Kapriless, kurš rudenī zaudēja Čavesam prezidenta vēlēšanās, Augstākās tiesas spriedumu pieņēma kā saistošu, taču uzsvēra, ka tas nebūt neatrisina visas neskaidrības.
Varasiestādes liedza telekanālam "Globovision" vēstīt par pretrunīgo reakciju uz lēmumu atlikt Čavesa inaugurācijas ceremoniju, šādu aizliegumu pamatojot ar pieņēmumu, ka tādējādi telekanāls varētu izraisīt politisku "neiecietību".
"Globovision" arī iepriekš nav atturējies kritizēt valdību un varasiestāžu jaunāko lēmumu jau nodēvējis par cenzūru.
Kā jau ziņots, Čavess, kurš jau vairāk nekā gadu cīnās ar vēzi, pašreiz atrodas slimnīcā Kubā, kur viņam 11.decembrī tika veikta operācija.
Kopš operācijas Čavess sabiedrībā nav redzēts, un par viņa veselības stāvokli medijos izplatījušās dažādas ziņas, dodot pamatu dažādām spekulācijām un minējumiem.
Tomēr arī pašā Venecuēlā arvien skaļāk izskan prasība pēc detalizētas informācijas par prezidenta veselības stāvokli.
Informācijas ministrs Ernesto Viljegass pirmdien atklāja, ka Čavesa veselības stāvoklis nav mainījies un prezidents joprojām cieš no pēcoperācijas komplikācijām.
Venecuēlas konstitūcija nosaka, ka gadījumā, ja prezidents nespēj dot zvērestu vai nomirst pirmo četru prezidentūras termiņa gadu laikā, 30 dienu laikā ir jāizsludina jaunas vēlēšanas.
58 gadus vecais Čavess pie varas Venecuēlā atrodas kopš 1999.gada. Viņš uzvarēja oktobrī notikušajās prezidenta vēlēšanās, iegūstot tiesības palikt amatā vēl sešus gadus.